武周（唐）、聖神皇帝武曌、神功元年，箕州刺史劉思禮因年少時曾由名相士張憬藏相過面，說自己會先擔任刺史、然後位極太師。於是劉思禮在接任箕州刺史後，更相信自己會當上太師，就指稱洛州錄事參軍綦連耀「有龍氣」，要拱綦連耀當天子，自己就能當上位極人臣的太師之職。

 

此等謀逆大事劉思禮不但不保密以謹慎行事，反而以自己面相的結果四處炫耀，結果當然就是被人告發關進大牢。武則天命河內王武懿宗徹查劉思禮謀反一案，武懿宗以「欲擒故縱」之法，故意放人，要劉思禮多多舉發謀逆以贖罪。劉思禮就配合誣指所有與武懿宗有過節的人都意圖謀反，就這樣牽拖了一大堆人，使得宰相李元素、孫元亨等三十六家「海內名士」皆遭滅族、與其有關遭連坐流放或逃亡者多達千餘人。之後，劉思禮不但沒有被免罪，反而遭武懿宗再度以謀反罪逮捕，成為最後一個刀下亡魂。

 

因劉思禮一案被牽連的懷州錄事參軍路敬潛，在「新開獄（註）」接受複審時，路敬潛極力翻供。或許因為酷吏集團想要藉機壓制武懿宗的風頭，就針對路敬潛的供詞再做推敲，刻意減輕罪責好讓武懿宗丟臉，卻也因此讓路敬潛得免死罪，改為發配流放。之後路敬潛不斷的上訴要洗刷自己的冤情，在酷吏集團式微，朝廷的刑獄制度逐漸恢復常軌的趨勢下，路敬潛終於獲得平反，被改派到睦州的遂安縣（古縣名，位於今浙江省淳安縣西千島湖五獅島南，又名「獅城」）當縣令。

 

註：周興、來俊臣等酷吏先後奉武則天之命審理重大案件，於長安城的麗景門內另外設置問案用的「推事使院」，當時人便稱之為「新開獄」。

 

路敬潛聽說遂安縣前幾任的縣令都死在任內，就不想去上任。路妻說：

 

「夫君若是真的該死，在『新開獄』中遭難時早就死了，如今你又獲得這一縣令的職務，難道這些不都是命中註定的嗎？」

 

路敬潛認為老婆大人說的有道理，就與妻子一同前往就任，到了睦州。沒想到由睦州州府要到遂安縣，還必須搭船行駛約數百里以上的水路才能抵達。就這樣，路敬潛夫婦倆一路七彎八拐的搖晃著終於來到了遂安縣的縣衙。

 

路敬潛與老婆巡視過縣衙後，在後院有二間寢室可讓縣令及家人居住使用，但寢室的西側外的空地上有三個大坑，路敬潛詢問老吏才知道這些大坑是用來臨時安葬之前在任內過世的前縣令們，因為他們的家屬已經前來移靈返鄉，就留下了這些大坑沒人管。

 

於是路敬潛就吩咐人將這些坑都填平了。僱來的工人正在挖土填坑時，不知哪來的貓頭鷹，停留在縣衙內的屏風上咕嚕嚕的叫著，老吏擔心新任縣太爺認為不吉祥而生氣，就揮手驅趕。那貓頭鷹飛離屏風，卻又停在屋簷上咕嚕嚕叫著，老吏正想設法驅趕時，路敬潛看到了，認為這貓頭鷹鳴叫也不一定代表什麼不吉祥的事，就隨牠鳴叫不去管牠了。

 

之後，每次路敬潛與妻子吃飯時，也不知從哪裡跑出來許多老鼠，黃色、白色、青色、黑色的，大大小小不下數十隻，就在一旁地面上跑來跑去。路敬潛揮舞木棍驅趕，那些老鼠一點都不怕，有的還抱著木棍吱吱叫著。

 

諸如此類還有其他許多奇怪的事陸續發生，多到無法一一詳細記載。但路敬潛與妻子既然相信生死有命，便始終怡然自得，見怪不怪了。

 

三年多後，路敬潛這遂安縣縣令的任期屆滿，朝廷派人前來考察他的施政績效，發現這遂安縣在公務上沒有任何的疏失。朝廷依此績效選官，將路敬潛升調擔任衛縣（位於今河南省北部）的縣令，不久之後再升任衛州司馬。之後再調回朝廷擔任郎中職務，最後更當上了中書舍人。

 

改編自 《朝野僉載》

 

原文：

 

《朝野僉載》卷一

懷州錄事參軍路敬潛遭綦連輝事（此當指神功元年綦連耀、劉思禮謀反事，「輝」疑當作「耀」），於新開推鞫，免死配流。後訴雪，授睦州遂安縣令。前邑宰皆卒於官，潛欲不赴。其妻曰：

「君若合死，新開之難早已無身，今得縣令，豈非命乎？」

遂至州，去縣水路數百里上，寢堂兩間（《廣記．卷一四六》引「兩」作「西」）有三殯坑，皆埋舊縣令，潛命坊夫填之。有梟鳴於屏風，又鳴於承塵上，並不以為事。每與妻對食，有鼠數十頭，或黃或白，或青或黑，以杖驅之，則抱杖而叫。自餘妖怪，不可具言。至四考滿，一無所失，選授衛令，除衛州司馬。入為郎中，位至中書舍人。

 

《大唐新語》．卷十一．懲戒第二十五．嚴識玄

嚴識玄為鞏令，中書舍人路敬潛黜陟河南道，使還次鞏。識玄自以初蒞，復以敬潛使還，頗有慢色，雖郊迎之，才上馬，弛鐙揖鞭而已。敬潛怒，攝而案之，曰：

「郊外遠迎，故違明敕。馬上高揖，深慢王人。禮律有違，恭倨無準。仰具之。」

識玄拜伏流汗，乃舍之。

後轉魏州刺史，為魏令李懷讓所辱。俄又俱為兵部郎中，既同曹局，亦難以為容。舉朝以為深戒。