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小小說 – 范端
2024/09/09 04:47
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涪陵(「涪」音「福」,今重慶市涪陵區有一位名叫范端的里正(里長),為人精明能幹,因此州縣衙們經常使喚他,派遣他去處理許多事務。過了很久以後,范端仗著自己是衙們的紅人,居然變得像是餓虎般為患鄉里,令村人鄰里都非常苦惱,就聯名向縣衙陳情,說:

 

范端經常領著其他老虎進入村中,盜食牛隻等家畜。」

 

縣令說:

 

「哪有人變老虎之事?這些都是你們不喜歡范端,才編造出的故事。」

 

但在地方耆老們的央求下,縣令也只好召來范端質問,果然范端的回答就如縣令所說的那樣,自然是不會承認自己能變成老虎的事實。

 

又過了許久之後,有一頭老虎在夜裏闖入一處糧倉中偷肉,又因為遇到了天亮來不及離開,被發覺後,遭到村人輪流交替的包圍試圖抓捕,老虎在接連傷了數人後才得以突圍逃去。這回似乎留下了什麼線索得以證實老虎就是范端變的,地方耆老們就再次到衙門陳情、狀告范端。縣令因此嚴厲的詰問范端為何能變成老虎的原因?范端這才跪伏在地、老實招供,說:

 

「不知為何小的我經常想要吃生肉,但自己又弄不到肉。一天晚上就到東邊鄰居家中的豬圈內偷吃了一頭豬,覺得那滋味實在太好吃了。因此之後就算是見到了比較肥胖的人也想著要吃,但捉人不是簡單的事,小的我苦於沒有同伴能一同下手,每天晚上就四處尋找,遇到二頭老虎願意跟隨我一同行動,所有得到的食物便與牠們分著吃。而小的我也不知道自己的身子會變成老虎的模樣啊。」

 

在審訊期間,觀察范端的言行舉止,就像是個喝醉的人在說胡話一般。再者畢竟所得線索難以確實證明范端變虎,縣令就對范端說了許多大道理教育一番後,打發他走了。

 

當天晚上,范端離家而去,過了幾天後才回家,而他身上穿的衣服還是數日前的那一套。接著范端在家住了三、四日,到了黃昏後,有野生老虎來到村外發出嗚嗚的吼叫聲,村人們都很恐懼,認為是范端引來的老虎,就又想要殺了范端以除後患。范端的母親就將村人的們想法告知了兒子,要范端趕緊逃走不要再回來了。范端哭著向母親辭別後離去。

 

幾天後,有人見到三頭老虎一同出沒,其中一頭老虎的後腳居然穿著一隻人的靴子。范端的親母聽說後,就漫山遍野的去找那頭老虎,終於找到了。母傷心得大哭,有二頭老虎轉身離開,獨留那頭穿靴子的老虎緩緩的走上前,溫馴的趴伏在母身前閉上了眼睛。母就為老虎脫下了那隻靴子,靴子中的那隻腳卻還是人腳的模樣。如此似乎確定了這頭老虎就是范端母捧著那隻腳傷心的哭了許久才離去。

 

後來,鄉人們經常會見到這三頭老虎,有人就試著呼喊著「里正」,其餘二頭老虎都會嚇得逃走,僅有那頭老虎會回過頭來看著,虎頭頻頻點著似乎很悲傷悽慘的樣子。再後來就不知道這頭老虎去哪裡了。

 

----- 偶素分隔線 之 備註 -----

 

:「幹了」,處理事情果決了當。

 

改編自 《廣異記》

 

原文:

 

《廣異記》.卷八.范端

 

涪陵里正范端者,為性幹了,充州縣任使。久之,化為虎。村鄰苦之,遂以白縣云:

「恒引外虎入村,盜食牛畜。」

縣令云:

「此相惡之辭,天下豈有如此事?」

遂召問,端對如令言。久之,有虎夜入倉內盜肉,遇曉不得出,更遞圍之,虎傷數人,逸去。耆老又以為言,縣令因嚴詰端所由。端乃具伏云:

「常思生肉,不能自致。夜中實至於東家欄內竊食一豬,覺有滋味,是故見人肥充者便欲啖之,但苦無伍耳。每夜東西求覓,遇二虎見隨,所有得者,皆共分之,亦不知身之將變。」

然察其舉措,如醉也,縣令以理喻遣之。

是夜,端去,凡數日而歸,衣服如故。家居三四日,昏後,野虎輒來至村外鳴吼。村人恐懼,又欲殺之,其母告諭令去,端泣涕,辭母而行。數日,或見三虎,其一者後左足是靴。端母乃遍求於山谷,復見之。母號哭,二虎走去,有靴者獨留,前就之。虎俯伏閉目,乃為脫靴,猶是人足。母持之而泣,良久方去。

是後鄉人頻見,或呼「范里正」,二虎驚走,一虎回視,俯仰有似悲愴,自是不知所之也。

 

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