信州(今江西省上饒市)有一位人稱劉老的老先生,以一介平民的身分掌管當地那一片山林溪澗中的大小事情。
有一個某甲帶著二百多隻鵝前來拜訪劉老,想要將這些鵝放生在此,劉老就答應可以長期的幫著照看牠們。幾個月後的某日開始,總有老虎前來抓鵝吃,已經有三十餘隻鵝被老虎吃掉了。村人擔心老虎為患,就設置了許多陷阱在那些放生鵝的周圍,自此以後老虎就不再來了。
之後又過了數日,忽然有一個模樣奇特的老先生,頂著個大腦袋、留著長長的鬍鬚,前來拜訪劉老,問道:
「放生的鵝為什麼變少了?」
劉老回答說:
「有些鵝被老虎捉去吃了。」
老先生又問:
「那為什麼不捕捉老虎?」
劉老說:
「前幾日鄉親們已經幫忙設置了陷阱,陷阱安裝好後老虎就不再來了。」
老先生就說:
「那頭老虎知道躲避陷阱,就是因為有倀鬼在旁教唆,如果能先制服那倀鬼,那麼就能順利捉住老虎了。」
劉老問:
「有什麼方法可以捉住倀鬼?」
老先生說:
「這個倀鬼喜好吃酸的東西,你可以準備烏梅、白梅及楊梅之類的果子散布在主要的道路上,那倀鬼若是吃了就看不見其他東西,自然就能捉住老虎了。」
說完,老先生就消失不見了。
當天晚上,劉老按照老先生的方法將梅子灑在路上。到了清晨四更的梆子鼓聲剛響過不久,劉老就聽見有老虎落入陷阱中的聲響。自此以後再也沒有其他老虎在此地出現過了。
改編自 《廣異記》
原文:
《廣異記》.卷八.劉老
信州劉老者,以白衣住持於山溪之間。人有鵝二百餘隻詣劉放生,恒自看養。數月後,每日為虎所取,以耗三十餘頭。村人患之,羅落陷阱,遍於放生所,自爾虎不復來。
後數日,忽有老叟,巨首長鬣,來詣劉,問:
「鵝何以少減?」
答曰:
「為虎所取。」
又問:
「何不取虎?」
答云:
「已設陷阱,此不復來。」
叟曰:
「此為倀鬼所教,若先制倀,即當得虎。」
劉問:
「何法取之?」
叟云:
「此鬼好酸,可以烏白等梅及楊梅布之要路,倀若食之,便不見物,虎乃可獲。」
言訖不見。是夕,如言布路之。四鼓後,聞虎落阱,自爾絕焉。