到了唐高宗即位後，擔任給事中的劉仁軌與宰相李義府槓上了。

 

這位有著「李貓」、「笑中刀」外號的李義府，與神相袁天綱也有過一段因緣。

 

當初李義府尚未發跡前，曾客居在蜀地（今四川省），世居益州成都的袁天綱與李義府有一面之緣，見到李義府的面相時，很驚訝的對旁人說：

 

「這個年輕人將會貴極人臣，只可惜壽命不長。」

 

這話輾轉傳到了李義府耳中，李義府就將袁天綱請到府中招待他小住幾日以便詳細請教，袁天綱說：

 

「依你的面相，你將會做到宰相的職位。」

 

李義府感謝袁天綱的提點指教，高興的說：

 

「日後我如果真的能當上宰相，一定要請你當大官。」

 

袁天綱笑了笑，說：

 

「我沒有官運，不過我與京城還有一個緣分。」

 

然後指了指身旁的孩子，接著說：

 

「這是小犬，名叫袁客師，他倒是有七品的命相，若有緣，還希望你今後多加照顧。」

 

李義府自然答應。然後，李義府又問袁天綱關於自己的壽命不長之說，想知道自己能活到幾歲？袁天綱說：

 

「五十二歲，之後，我就不知道了。」

 

李義府請教如何才能延長壽命，袁天綱說：

 

「除了多行善事，莫貪女色外，要忌『刀』與『貓』。」

 

李義府追問這「刀」、「貓」指的是什麼？袁天綱就沒有多說，只是要他多留意即可。

 

唐朝、唐太宗李世民、貞觀八年，劍南道巡察使（安撫使）李大亮以李義府有文才，與侍中劉洎、監察御史馬周等人聯名推荐，唐太宗就下令詔見李義府，並以「烏」為題命他詠詩一首，李義府當即吟道：

 

「日里颺朝彩，琴中聞夜啼。上林如許樹，不借一枝棲。」

 

唐太宗非常賞識李義府的文才，就對他說：

 

「我將整個上林苑的樹林都借你，豈只一枝啊！」

 

就任命李義府為門下省的典儀，不久後升任監察御史兼太子舍人、崇賢館直學士，並奉詔共修《晉書》。

 

唐高宗李治即位後，永徽六年六月，後宮傳出王皇后與其母柳氏以巫蠱之術想要咒死武昭儀（武則天），而武昭儀又是唐高宗最寵愛的妃子，唐高宗自然怒不可抑，不但將丈母娘柳氏趕出皇宮，更打算將武則天由昭儀陞為一品的宸妃，但當時的宰相韓瑗與太子司儀郎來濟持反對意見，只得暫時作罷。

 

而同以文翰見重、與來濟並稱「來、李」的中書舍人李義府得知唐高宗想要另立新后的心思，就策動許敬宗、崔義玄、袁公瑜等大臣上奏支持唐高宗廢王皇后而改立武昭儀為后，之後在李勣等朝廷重臣的支持下，唐高宗以「陰謀下毒」的罪名，將王皇后和蕭淑妃廢為庶人並加以囚禁，她們的父兄等親族被削爵免官並都流放嶺南。七日後便再下詔將武昭儀立為皇后，也將極力反對的宰相褚遂良貶官出京外派去當地方的都督。

 

李義府也因為拍對了武則天的馬屁而受到重用與寵信，先後兩度擔任宰相。與人相處時雖然態度溫和謙恭，談話時必面帶微笑，但內心中卻時時盤算著要如何整治對方，因此，大家背地裡都稱他是「李貓」、「笑中刀」。

 

 

----- 待續 -----

 

改編自 《舊唐書》

 

原文：

 

《太平廣記》．卷第二百二十一．相一．袁天綱

李義府僑居于蜀，天綱見而奇之曰：

「此郎貴极人臣，但壽不長耳。」

因請舍之，託其子謂李曰：

「此子七品相，愿公提挈之。」

義府許諾。因問天綱壽几何，對曰：

「五十二外，非所知也。」

義府后為安撫使李大亮、侍中劉洎等連荐之。召見，試令《詠烏》。立成。其詩曰：

「日里揚朝采，琴中伴夜啼。上林多少樹，不借一枝栖。」

太宗深賞之曰：

「我將全樹借汝，豈但一枝。」

自門下典儀，超拜監察御史。其后壽位，皆如天綱之言。