第一世紀的教會以驚人的幅度增長，要歸功於聖靈的能力。耶穌在十字架上被釘死後，門徒一度極為懼怕，甚至躲在屋內不敢外出。復活的耶穌給了他們盼望，聖靈降臨，讓他們有能力把福音傳開。

耶穌用水和聖靈為衆人施洗，在祂復活升天後，聖靈降在聚集的門徒頭上，使他們說起各國的方言來，讓從各地而來的猶太人驚訝不已。彼得和其他門徒將耶穌的事向他們說明，衆人眼看這些原本沒什麼學問的人居然能說這麼令人扎心的道理，當天信徒就增加三千人。「他們住在一處，凡物公用，又賣了田地、家產，照各人所需要的分給各人。」（使徒行傳 2:44,45）

使徒行傳的前半部主要描寫耶穌的急性子門徒彼得，後半部則多著墨於從逼迫基督徒到改信基督信仰的保羅。保羅原是逼迫基督徒不遺餘力的猶太教徒（註），一次在路上與耶穌相遇，眼睛便看不見，三天不吃不喝。上帝感動另一位信徒來找保羅，為他按手禱告，他的眼睛就復明了。

從此保羅全心跟隨耶穌，致力於將福音傳給外邦人（指非猶太人）。他建立不少教會，離開後又寫信勸勉各教會，堅固他們的信心。他的宣教行旅最遠到羅馬。新約聖經中的書信絕大部分都是保羅寫的，特色之一是開頭和結尾在主裡的問候。

羅馬書緊隨於使徒行傳後面，中心思想是因信稱義。我們信主之後固然應當行善（如此一來我們的行為跟我們的身分才相稱），但我們卻不是因為做善事、好行為而達到上帝的拯救標準。得救純粹是出於上帝所賜的恩典，也因著我們的信心。只要相信耶穌是我們的救主，我們就得以稱義（被宣判為無罪），上帝不再看我們為罪人。

羅馬書五章 8、9 節說：「為義人死，是少有的；為仁人死，或者有敢做的。惟有基督在我們還作罪人的時候為我們死，上帝的愛就在此向我們顯明了。」

罪的原文是「矢不中的」，也就是箭沒有射中靶心。罪是從亞當傳給我們的，除了耶穌以外，沒有一個人能達到上帝的標準。因為公義的上帝愛我們，不願意見到祂創造的人類滅亡，遠在我們在母腹裡成形之前，就差遣祂的獨生子耶穌來，成為我們的挽回祭。耶穌是無罪的，所以祂的寶血可以潔淨我們的罪。祂不折不扣是替罪羔羊。

註：猶太教徒相信舊約聖經，但不相信耶穌是救世主。