「終於要到母性之河恆河了！」

江波在冷氣的車內喘一口氣之後，拿起麥克風。

母性這個詞讓剛才進入地下室的幾個人想起被毒蛇、蠍子咬，患痲瘋病，忍受饑餓還要給小孩餵奶的女神。印度的母親。不僅擁有母親的豐潤、溫柔，還有苟延殘喘只剩下皮包骨的老太婆影像，儘管如此，她依然是母親。

「我們今天的參觀好像是為明天作準備。明天，當陽光劃破雲層時，我們就要出發；不過，這是特別為了想睡覺而沒去參觀的人介紹。」

「是因為早上比較有趣嗎？」三條大聲問。

「不是有趣，是神聖。金色的陽光劃破黑暗，宛如信號，來到這條街的巡禮者全部聚集到有限的渡口裏；他們爭著要到母性之河沐浴。母性之河既接受生者，也接受死者。這就是神聖之意。」

「聽說在屍灰流過的旁邊沐浴，這是真的嗎？」

「是真的。」

「哎呀！」三條的年輕太太對丈夫說。「我不想看那麼髒的東西！」

「不喜歡的人，可以留在巴士裏。不要把心情弄壞了。」

江波一本正經地說，臉上笑著點點頭。三條袒護妻子似地說，「印度人不會覺得不乾淨嗎？」

「哪有這回事。我不是說過好多次了嗎，恆河對印度教徒而言是神聖的母性之河。因此，他們為了有一天可以在那裏沐浴，搭火車或徒步經過長久的旅程才到這裏來。請看窗外：柱著長枯枝的老人現在正要經過十字路口。」

瘦得像白髮鬼的老人就那樣子被捲入人群的漩渦。

「這是人快要死了才聚集於此的城市。通到這裏的幾條街道，例如邦奇可西路、拉紮?蒙堤?強特路、拉紮?巴撒爾路，許多從東西南北來的巡禮客便是為了死在這裏而來的。看！有戴著他們的巴士、車子在路上奔馳吧！搭不上巴士或車子的人就像那老人一樣花很長的時間走過來，像日本這樣的國家絕對不出現那樣的城市。」江波加強語氣：「絕對不會！」