美國前國務卿鮑爾出生於貧民區，父親是碼頭搬運工，母親是縫紉工，他出身雖貧微，但性格堅毅，做事深思熟慮，一步步開創非凡的成就，不但是美國史上第一位黑人國務卿，也是官位最高的非裔美國人。

鮑爾年輕時曾在汽水廠做擦地板的工作，有人對他講了三個掘溝人的故事，對他產生很大的影響。第一個掘溝人握著鏟子說，他將來一定會當老闆；第二個抱怨工作時間長，薪資又低；第三個人默不作聲，只是低頭挖溝。許多年以後，第一個掘溝人仍在握鏟子；第二個虛報工傷，找了個藉口退休；第三個默默工作的人，最後成了那家公司的老闆。

聽了這個故事後，鮑爾學到一個啟示：不管你做什麼，總有人在意你。所以，他打定主意，就算是擦地板，也要做個最好的擦地板工人。

有一次，有人不小心打碎了五十箱汽水，弄得滿地都是糖水泡沫。鮑爾忍著性子，逐一把地板抹乾淨。工頭知道後，讚許他說：「你的地板抹得真是乾淨。」第二年，鮑爾就被調往裝瓶部門，再過一年，又晉升為副工頭。

成功不是憑空得來的，鮑爾的故事告訴我們，機會是給準備好的人，不管做什麼事，都要全力以赴，不馬虎、不苟且，就算再不起眼的工作，只要努力不懈，一定會有人看到的。