早在數千年前，人類社會就開始使用各種各樣的香料以清心靜氣、驅蟲辟穢、防治疾病，無論是帝王將相、文人雅士，還是僧道醫巫、普通百姓，對於各種香品無不喜愛，與之相應的熏香器具也是林林總總，由此形成了獨具特色的香文化。唐代香文化的形成和發展，不僅與香料的使用有關，還與社會背景、上層人士的推崇、宗教活動以及對外貿易的發展等諸多因素有關。

 

香料的廣泛使用是唐代香文化形成和發展的前提條件

用香是人類最美好的文化感受形式，香在人類文明發展史中佔有重要的地位。自古以來，香與人類生活息息相關，無處不在，不僅代表著生命不息、世代相傳之意，更表現了古人禮敬天地、尊崇神靈祖先、尊重自然的精神思想。從古老的文明開始，香就伴隨人類穿過時空的長廊，餘煙嫋嫋。《說文解字》中說：“香，氣芬芳也。”而馨香的“馨”，也就是香氣遠聞之意。一般而言，香料是指由富含香氣的樹皮、樹脂、木片、根、葉、花果等所製成的香之原料。依原料不同，又可分為旃檀香、沈香、丁香、鬱金香、龍腦香、薰陸香、安息香等豐富的種類，甚至也有動物的分泌物所形成的香如龍涎香、麝香等。不同的香料以不同的方式來散發香氣，也會造成特別的效果。大致可以分為燃燒、熏炙及自然散發等三種方式，而有不同的香器來配合使用。

 
從現有的史料可知，焚香起源於春秋戰國時期，最早為諸侯王的朝儀。漢代時，隨著“絲綢之路”的活躍，南亞及歐洲的許多香料傳入中國。這一時期，專為焚香而設計的香薰已經出現，宮室發展到用香熏衣、驅蟲、防蛀，後來焚香傳至士大夫及平民階層，焚香的風氣南方比北方更為盛行。“博山爐”出現後，香爐的使用與焚香的風習更加普遍，香文化開始略具雛形。魏晉南北朝時，由於道教、佛教的提倡，用香之風開始盛行，人們更視使用香料為日常生活的上乘享受，焚香在上層社會更為普遍，逐步擴展到文人階層。


隨著香料的使用越來越普遍，香器的樣式也不斷出奇翻新。焚香、貯香之器使人們在用香或供香時，力求從視覺到嗅覺都達到美的享受。焚香自然需要熏香器，以爐熏香是古代焚香的主要方法，成為當時生活中常見的美化和衛生措施。人們常把精心配製的香料置於特製的熏爐裏，用火點燃，縷縷青煙從爐孔中冒出，所發出的香氣可使滿室馨香，達到淨化空氣、清氣爽神的目的，這一切都反映了古人對香的認識以及古人雅致的生活情趣。


佛教的傳播推動了唐代香文化的形成和發展

佛教在漢代傳入中國後，逐漸融入到中國的傳統文化裏，儒、佛、道三位一體形成華夏文化的主流。魏晉南北朝時期，佛教的獨立地位連同它深入人心的精神文化影響一併如日中天。各地造佛修寺蔚然成風，宗教活動十分頻繁。唐人杜牧詩雲：“南朝四百八十寺，多少樓臺煙雨中。”主要通過對南朝時期佛教興盛情景的描述，襯托唐代以香供佛的事實，展示了唐代佛教文化的繁榮。


唐代是中國佛教最隆盛的時代，由於許多帝王崇信佛教，加之唐王朝的提倡，當時諸宗並興，名僧輩出，僧居佛刹遍佈全國各地。隨著佛教的傳播，大量引進各種重要的香料及用香的觀念和方法，讓香的使用產生了全新的風貌，從而加強和豐富了中國古老的焚香傳統。佛教與香的關係密不可分，由於香能使人身心舒暢，產生美妙的感受，因此，香是佛教中極為重要的供養，常被用來作為供養菩薩、本尊的聖品，密宗《大日經》將之列為六種供養之一。佛經和僧人對香大加推崇，幾乎在所有的佛事活動中都要用香，焚香供佛很快就融入當時的社會生活，不僅敬佛供佛時要上香，而且在高僧登臺說法前也要焚香；在當時廣為流行的浴佛法會上，要以上等香湯浴佛；在佛殿、法壇等場所還要潑灑香水，將香當作一種與神靈溝通的媒介與獻禮。此時，香爐不但是家庭祭祖必備的供具之一，又以供奉佛祖為目的出現在佛寺殿堂裏，成為佛寺中的重要法器。可見，佛教的傳播在一定程度上推動了唐代香文化的形成和發展。


香料生產及貿易繁榮促進了唐代香文化的形成和發展

隋唐之前，雖然上層社會對香的使用推崇備至，但很多適宜熏燒的香料特別是高級香料並不產於內地，而是來自邊疆或域外，正如範曄在為《和香方》所寫短序中說的：“甘松、蘇合、安息、郁金、奈多和羅之屬，並被珍於外國，無取於中土，”所以除了朝貢以外，香料來源有限，種類較少。除了祭祀和宗教用香外，香料作為奢侈品而存在，其使用並不廣泛，這在很大程度上制約了香文化的發展。

唐代國力強大，對外經濟文化交流發達，加上佛教的興盛與域外香料的大量輸入，香料來源呈現多樣化的面貌，香料也成為唐代社會的重要貿易物資。“安史之亂”前，香料由西域諸國經橫跨歐亞大陸的 “絲綢之路”源源不斷地運抵中國。“安史之亂”後，隨著造船和航海技術的提高，大量的香料由海上“絲綢之路”經兩廣、福建進入北方。在當時社會普遍焚香風氣的薰染下，唐朝香料的需求量非常巨大，而本土出產有限，所以進口就成了唐朝香料的一個重要來源，外來香料在唐朝香料市場上佔據了重要地位。唐朝還出現了許多專門經營香材、香料的商人，東都洛陽即有一批中外商人組成的香行，專營香料的販賣。這是因為唐人對香料的喜愛，促成了香料貿易的興盛。隨著社會的富庶和香料總量的增長，為香的使用和香文化的發展創造了極為有利的條件。


轉載自《香道》
唐代香文化的形成和發展2010-12-25 15:08
來源：華藏香堂
作者：佚名
http://xiangdao.org/a/20101225/149.html