Chapitre 26 : Xiouya quitte le port de Tayouan avec Williams
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Dans la chapelle de l’église du port de Tayouan, l’air était imprégné d’un frais parfum de bois de pin. La lumière du soleil traversait les vitraux colorés et se répandait sur le délicat plancher de bois, y projetant des jeux d’ombre et de lumière. De hauts lustres dorés étaient suspendus aux voûtes en coupole, leurs éclats scintillant dans les airs, ajoutant à cette cérémonie sacrée une atmosphère à la fois mystérieuse et solennelle. Devant l’autel, Williams et Xiouya se tenaient côte à côte. Les membres de l’Église, tout autour, demeuraient silencieux ; seules les voix des religieuses résonnaient dans l’espace, faisant écho à une bénédiction sacrée.
Xiouya portait une robe de mariée occidentale blanche. Le bas de sa robe ondulait doucement au rythme de ses pas, brillant d’un éclat chaleureux. Ses yeux étaient remplis à la fois d’espérance pour l’avenir et d’inquiétude. Matthews, vêtu d’un élégant habit à queue-de-pie, se tenait devant l’autel, contemplant les nouveaux époux avec douceur. Shayun, revêtue de la tenue traditionnelle de chef du peuple Siraya, avançait d’un pas assuré et élégant, le bras passé sous celui de Xiouya, en direction de l’autel. Un sourire maternel illuminait son visage, tandis que son regard exprimait une émotion et une bénédiction silencieuses.
Matthews leva les mains et déclara d’une voix grave et solennelle :
« Seigneur, nous Te remercions pour ce mariage rempli de joie ; nous Te remercions pour ce jour de mariage si important ; nous Te remercions pour cet instant précieux ; nous Te remercions parce que Tu es avec nous à chaque instant ; au nom du Christ et du Saint-Esprit. Amen. »
À côté, les religieuses entonnèrent d’une seule voix un cantique de louange. Leurs voix résonnaient dans l’air, comme si elles portaient jusqu’au ciel toutes les bénédictions et tout l’amour.
Matthews poursuivit :
« L’amour est patient, il est plein de bonté. L’amour n’est pas jaloux. L’amour ne se vante pas, ne s’enfle pas d’orgueil, ne fait rien de honteux ; il ne cherche pas son propre intérêt, ne s’irrite pas facilement, ne tient pas compte du mal, ne se réjouit pas de l’injustice mais trouve sa joie dans la vérité… »
Sa voix, pleine de force, résonnait entre les murs de l’autel.
À cet instant, Williams se tourna légèrement vers Xiouya. Son regard était rempli d’amour et de promesses. Xiouya serra doucement sa main ; sa paume se réchauffa légèrement et son cœur se mit à battre plus vite.
Matthews reprit d’une voix encore plus ferme :
« Debout devant Dieu, je vous exhorte tous les deux à vous souvenir que l’amour et la fidélité sont les fondements sur lesquels se bâtissent un foyer heureux et éternel. Si vous demeurez fidèles à vos vœux solennels ; si vous recherchez avec fermeté la volonté de votre Père céleste et la suivez ; votre vie sera toujours remplie d’harmonie et de bonheur ; la famille que vous fonderez résistera à tous les changements. »
Il marqua une légère pause, puis son regard parcourut les mariés avant de balayer l’assemblée.
« Bien sûr, souvenez-vous aussi que vous n’entrez pas seuls sur le chemin de la vie. Lorsque vous serez confrontés aux difficultés, n’ayez pas peur de demander l’aide des autres. Une main secourable peut venir de vos amis, de votre famille ou de l’Église. Accepter l’aide d’autrui n’est pas une honte, mais un acte de sincérité. Tout autour de nous, le Seigneur nous tend Sa main secourable. La main de Jésus-Christ est partout. Et surtout : nous sommes les témoins de l’union de ces deux nouveaux époux. Amen. »
Matthews baissa la tête, posa les mains sur la Bible et dit avec douceur :
« Veuillez tous les deux poser vos mains sur la Bible. »
Xiouya et Williams échangèrent un regard rempli de confiance et d’amour. Puis chacun tendit une main et la posa doucement sur la Bible. Leurs doigts s’entrelacèrent délicatement, révélant une parfaite harmonie et une détermination inébranlable.
Matthews se tourna vers Williams. Une douce lumière brillait dans ses yeux.
« Williams, acceptes-tu que Xiouya devienne ton épouse, pour vivre avec elle comme amie et compagne ? L’aimeras-tu et la respecteras-tu ? Es-tu prêt à partager avec elle, dans l’égalité, les joies comme les souffrances, les victoires comme les moments de doute ? »
Williams inclina légèrement la tête, regarda avec tendresse Xiouya qui se tenait à ses côtés et répondit d’une voix ferme et pleine d’émotion :
« Oui, je le veux ! »
Sa voix était claire et puissante, gravant chacune de ses promesses au plus profond de son cœur.
En entendant ces paroles, les yeux de Xiouya s’embuèrent légèrement. Elle répondit d’une voix douce mais résolue :
« Je le veux. »
À cet instant, son cœur semblait ne faire plus qu’un avec celui de Williams.
Matthews les regarda, un sourire satisfait apparaissant sur son visage.
« Devant Dieu et devant les personnes ici présentes, les nouveaux époux déclarent leur volonté de devenir mari et femme, dans la maladie comme dans la pauvreté, unis pour toujours. »
Après une courte pause, il tourna tendrement son regard vers eux.
« Que les mariés échangent maintenant leurs alliances. »
Williams et Xiouya échangèrent un sourire, puis tendirent chacun la main vers l’autre et échangèrent délicatement leurs alliances. En cet instant, tout leur amour et toutes leurs promesses trouvèrent leur symbole dans ces anneaux.
Matthews poursuivit :
« L’alliance de mariage symbolise l’éternité ; elle symbolise l’union éternelle de deux cœurs et de deux âmes remplis d’un amour infini. Offrez-lui maintenant votre amour ainsi que votre ardent désir que vos cœurs et vos âmes demeurent unis à jamais. Vous pouvez passer cette alliance au doigt de votre épouse. »
Williams prit une profonde inspiration, soutint doucement la main de Xiouya des deux mains et glissa délicatement l’alliance à son annulaire. Son regard, concentré et tendre, semblait arrêter le temps.
Matthews sourit légèrement et dit d’une voix douce, remplie de bénédictions :
« Williams, vous pouvez embrasser la mariée. »
Le cœur de Williams accéléra. Il souleva doucement le voile de Xiouya, plongea tendrement son regard dans le sien, puis se pencha et posa ses lèvres sur les siennes. En cet instant, le monde semblait ne plus contenir qu’eux deux ; toute la lumière et toutes les bénédictions se concentraient dans ce baiser.
Shayun se tenait à côté d’eux. Un sourire illuminait son visage, tandis que ses yeux brillaient de larmes. Son regard débordait d’amour maternel et de soulagement. En contemplant sa fille et l’avenir qui l’attendait, son cœur était rempli de bénédictions silencieuses et d’une profonde satisfaction.
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La brise marine soufflait doucement sur le quai, apportant avec elle le parfum salé de la mer et une légère fraîcheur. Au loin, le ciel changeait de couleur. Les rayons dorés du soleil couchant dessinaient sur la mer une large bande lumineuse qui faisait scintiller toute la surface de l’eau. Près du quai, plusieurs bateaux de pêche se balançaient doucement au gré des vagues, tandis qu’un voilier s’apprêtait à prendre le large. Sa voile blanche flottait au vent et une lumière chaleureuse s’allumait à bord, comme pour saluer les jeunes mariés, Williams et Xiouya. Shayun et le père Matthews se tenaient sur le quai, le sourire empreint de mélancolie, regardant le couple partir.
Xiouya se tenait devant Shayun, le cœur plein de tristesse. Elle prit doucement la main de sa mère et dit d’une voix douce, teintée de regret :
« Sena, prends bien soin de toi. Nous reviendrons très bientôt. »
Sa voix tremblait légèrement, mais elle s’efforçait malgré tout d’esquisser un sourire.
En l’entendant, une douce tristesse apparut dans les yeux de Shayun. Elle caressa doucement les cheveux de Xiouya et dit d’une voix calme mais pleine d’affection :
« Emporte ce collier et cette bague en or. Ils te porteront bonheur, Xiouya. »
Elle détacha lentement de son cou un collier en forme de cœur, puis retira délicatement la bague en or qu’elle portait au doigt. À cet instant, le temps sembla ralentir. Elle glissa avec précaution la bague à l’annulaire de Xiouya, puis passa le collier autour de son cou. Le collier d’or et la bague semblaient être deux bénédictions portant tout l’amour infini d’une mère.
Xiouya caressa doucement la bague, les yeux remplis de larmes. Elle leva la tête vers sa mère ; ses lèvres tremblaient légèrement et elle pouvait à peine parler. Elle tendit les bras, serra fortement Shayun contre elle et dit d’une voix faible mais résolue :
« Maman, j’avancerai avec ta bénédiction. »
Shayun tapota doucement le dos de Xiouya, comme si elle voulait lui transmettre toute sa force et tout son amour. Elle souriait, mais une lueur de larmes brillait discrètement dans ses yeux.
« Mon enfant, va. Que les bénédictions t’accompagnent. »
Sa voix débordait d’un attachement infini et de tendres bénédictions.
Le père Matthews tapota doucement l’épaule de Williams. Son regard était sincère et empreint d’autorité.
« Williams, prends bien soin de ton épouse. »
Sa voix exprimait le sens des responsabilités d’un père bienveillant.
Williams se tint droit et répondit d’un ton résolu :
« Je le ferai, mon Père. »
Il tendit la main et tapota doucement le dos de celle de Matthews, comme s’il s’agissait à la fois d’une promesse et d’une responsabilité. Dans ses yeux ne se lisaient que son amour pour Xiouya et son immense espérance envers l’avenir.
Shayun se retourna vers le bateau prêt à partir. Sa respiration s’accéléra légèrement et elle déclara d’une voix ferme :
« Le bateau va partir ! Xiouya, montez à bord. »
Sa voix trahissait un courage difficilement maintenu. Elle s’efforçait de paraître sereine, mais l’amour profond et le regret dans ses yeux faisaient légèrement trembler ses paroles.
Xiouya inspira profondément et regarda une dernière fois sa mère, le cœur rempli d’émotions inexprimables. Elle rejoignit Williams, passa doucement son bras sous le sien, et tous deux avancèrent vers la passerelle. Chacun des pas de Xiouya semblait chargé d’innombrables souvenirs et d’émotions, tandis que Williams lui tenait la main d’un pas assuré, ressentant chacune de ses inquiétudes et de ses émotions, jurant silencieusement de la protéger toute sa vie.
Le père Matthews soutint doucement Shayun. Tous deux demeurèrent sur le rivage, regardant les nouveaux mariés gagner le bateau. Shayun agita légèrement la main. Des larmes brillaient dans ses yeux, mais un sourire demeurait sur son visage tandis qu’elle adressait à sa fille sa dernière bénédiction. Matthews leva lui aussi la main en signe d’adieu. Un sourire bienveillant éclairait son visage, et ses yeux étaient remplis de paix et de bénédictions.
Le voilier quitta lentement le quai. Les voiles sifflaient dans le vent tandis que le navire prenait résolument le large, emportant avec lui toutes les bénédictions et tous les espoirs, s’éloignant peu à peu de cette côte. Shayun et Matthews demeurèrent sur le rivage, suivant des yeux le bateau qui disparaissait progressivement à l’horizon, jusqu’à ce qu’il ne soit plus visible. La brise marine effleura de nouveau leurs visages, apportant une fraîche sensation, comme une bénédiction venue de l’avenir.
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Lorsque Shayun poussa la porte en bois de la clinique de Junsheng, un parfum familier de plantes médicinales vint à sa rencontre, accompagné d'une douce lumière chaleureuse. Elle portait sur l'épaule un simple sac de toile, dont s'échappait un léger bruit, comme s'il contenait tout le poids des émotions qu'elle avait portées durant cette journée. Lorsque la porte se referma doucement, le silence retomba dans la pièce. Kali, Boshimen et les autres étaient assis autour de la table à manger. Celle-ci était couverte de plats fumants ; la vapeur, sous la lumière de la lampe, semblait se condenser en un léger voile de brume, enveloppant le repas d'une atmosphère chaleureuse et intime.
Kali posa le bol qu'il tenait dans sa main, fixa Shayun droit dans les yeux, fronça les sourcils et demanda d'une voix où perçait une évidente irritation :
« Shayun, où étais-tu ? Tu as disparu toute la journée. »
Sa voix trahissait à la fois une certaine inquiétude et une colère contenue.
Shayun retira doucement son sac de son épaule. Après l'avoir posé, elle s'approcha de la table, reprit légèrement son souffle, puis répondit calmement :
« Je suis allée à l'église pour présider le mariage de Xiouya et de Williams. »
Sa voix demeurait calme comme l'eau, comme si elle voulait conserver son sang-froid, mais le léger rouge qui colorait ses joues révélait malgré tout l'émotion qu'elle éprouvait.
Le visage de Kali changea brusquement. Ses sourcils se froncèrent profondément, ses yeux s'embrasèrent de colère. Il reposa violemment ses baguettes et son bol en marmonnant avec mécontentement :
« Quoi ? Shayun, toi... »
Sa voix était pleine de surprise et de colère ; il semblait incapable de comprendre le choix de Shayun.
Jiamei fut effrayée par la réaction soudaine de Kali. Sa main trembla et elle faillit renverser la soupe contenue dans son bol. Elle retira rapidement sa main et dit à voix basse, les yeux remplis d'incompréhension et d'inquiétude :
« Oncle Kali, ne t'énerve pas autant... »
Voyant la scène, Boshimen fronça légèrement les sourcils, puis fit doucement un geste de la main en direction de Kali et dit avec résignation :
« Ne fais pas peur à l'enfant ! »
Sa voix demeurait posée, cherchant à apaiser la tension qui régnait.
Lalu se retourna alors vers Shayun avec sollicitude et dit en souriant :
« Shayun, tu dois avoir faim, n'est-ce pas ? Viens, viens dîner. »
Sa voix était douce et pleine d'attention. Elle poussa devant Shayun un bol de soupe fumante, les yeux remplis de tendresse.
Cependant, Kali n'avait manifestement pas l'intention d'en rester là. Il se leva avec colère, frappa violemment la table des deux mains, produisant un bruit sourd, puis reprit d'une voix remplie de colère :
« Pourquoi n'as-tu pas voulu écouter ce que je t'avais conseillé, Shayun ? »
Il se dirigea à grands pas vers l'arrière-cour, manifestement incapable de supporter plus longtemps cette discussion. L'atmosphère de colère semblait s'intensifier à chacun de ses pas.
Boshimen prit alors une profonde inspiration, se tourna vers Kali avec gravité et déclara d'une voix calme mais ferme :
« Kali, calme-toi ! Shayun n'a rien fait de mal ! »
Il secoua la tête avec impuissance, essayant de lui faire comprendre que le choix de Shayun n'était pas impulsif, mais le résultat d'une mûre réflexion.
Lalu ajouta également :
« Oui ! Grand frère, tous les hommes occidentaux ne sont pas infidèles ni sans cœur. Tu devrais respecter le choix de Xiouya. »
Sa voix contenait à la fois une tendre recommandation et un léger reproche envers l'attitude trop interventionniste de Kali à l'égard de Xiouya.
Ali se leva, s'approcha de Kali, lui tapota doucement l'épaule et dit d'une voix douce mais pleine de sollicitude :
« Calme-toi, Kali. »
Sa voix ressemblait à une consolation, tout en témoignant de sa compréhension de l'état d'esprit de Kali.
Cependant, le cœur de Kali demeurait consumé par une colère brûlante. Ignorant les paroles de chacun, il leva une main pour se couvrir les yeux et les sourcils ; sa colère ne s'était nullement dissipée. Il se dirigea ensuite vers l'arrière-cour, le visage rempli d'impuissance et d'abattement. Tout en marchant, il tira une profonde bouffée de tabac. La fumée se répandit dans l'air, se mêlant à la chaleur étouffante qui brûlait dans son cœur. L'odeur du tabac semblait pouvoir apaiser légèrement l'agitation qui l'habitait, mais l'oppression au fond de lui demeurait impossible à dissiper.
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Le voilier se balançait doucement sur la mer d'un bleu profond. Le soleil se répandait sur la surface de l'eau, y dessinant des reflets dorés. Une légère brise faisait voler les longs cheveux de Xiouya, qui dansaient au vent, composant avec Williams, à ses côtés, une scène paisible et d'une grande beauté. Debout côte à côte près du bastingage, tous deux écoutaient les vagues venir frapper doucement la coque du bateau. Au loin, la mer scintillait comme un vaste océan de pierres précieuses.
Williams dit à voix basse, avec une pointe d'enthousiasme, tout en désignant la mer au loin :
« Xiouya, regarde, il y a un groupe de dauphins qui poursuit un banc de poissons. »
Il tourna légèrement la tête vers elle, un sourire satisfait aux lèvres.
Xiouya leva la tête. Ses yeux brillaient d'éclat. Elle contempla le groupe de dauphins qui bondissait au loin, puis acquiesça doucement.
« Je les vois. »
Sa voix était douce ; elle semblait, elle aussi, fascinée par ce spectacle grandiose. Puis son regard s'abaissa de nouveau. Elle retira de son cou le collier en forme de cœur, effleura délicatement la petite photographie qu'il contenait et s'abandonna à ses pensées.
Williams remarqua le changement de son humeur. Il se tourna doucement vers elle, posa délicatement une main sur son épaule et demanda avec sollicitude :
« Xiouya, à quoi penses-tu ? »
Sa voix était douce, et ses yeux étaient remplis d'inquiétude et de curiosité.
Xiouya demeura un instant interdite, puis leva les yeux vers Williams. Sa voix était grave et légèrement empreinte de tristesse.
« C'est la photographie prise lors du mariage de mes parents. »
Elle caressa doucement le collier, les yeux fixés sur les deux personnes figurant sur la photographie, son regard laissant transparaître une pointe de nostalgie et de solitude.
Williams fronça légèrement les sourcils et demanda avec surprise :
« Cet homme est ton père biologique ? »
Une lueur d'hésitation traversa le regard de Xiouya. Puis elle acquiesça calmement, avec une pointe de résignation.
« Oui. Il s'appelle Junsheng. Ma mère m'a dit qu'il venait des Pays-Bas. »
En l'entendant, Williams manifesta une surprise encore plus grande. Une expression de stupeur traversa ses yeux.
« Quelle coïncidence ! Je le connais ! »
Sa voix exprimait l'étonnement, comme s'il ne pouvait croire à une telle coïncidence.
Xiouya regarda Williams, le visage rempli d'interrogation. Elle fronça légèrement les sourcils et demanda :
« Tu le connais ? »
Williams acquiesça. Sa voix devint plus assurée.
« Ce docteur Junsheng habite près de chez moi. Autrefois, ma famille et moi allions souvent le consulter. J'ai entendu dire qu'il venait d'Amsterdam, aux Pays-Bas. »
Sa voix révélait une certaine familiarité, comme s'il se replongeait dans les souvenirs du passé.
Les yeux de Xiouya s'ouvrirent aussitôt de surprise.
« Alors ce doit bien être lui. Il s'est donc installé en Angleterre. Voilà pourquoi, depuis vingt ans, nous n'avons jamais réussi à avoir de ses nouvelles. »
Sa voix mêlait l'incrédulité à une espérance longtemps oubliée. Elle serra fortement le collier dans sa main, comme poussée soudain par une impulsion irrésistible. Relevant la tête vers Williams, elle demanda avec empressement :
« Peux-tu m'emmener le voir ? »
Williams lui adressa un chaleureux sourire. Il lui tapota doucement la main et répondit d'une voix ferme et pleine de douceur :
« Bien sûr ! Pouvoir vous permettre, à ton père et à toi, de vous retrouver, c'est une très bonne chose. »
Ses yeux exprimaient tout son soutien et toute sa compréhension, comme s'il ressentait pleinement l'espérance qui habitait le cœur de Xiouya.
Xiouya regarda Williams dans les yeux. Une profonde émotion se lisait sur son visage. Elle acquiesça doucement et dit d'une voix grave, mais empreinte d'un certain soulagement :
« Je pensais que je ne reverrais jamais mon père biologique de toute ma vie. »
Une légère lueur de larmes brilla dans ses yeux. Le regret qu'elle avait gardé si longtemps au fond d'elle semblait enfin trouver, en cet instant, la possibilité d'une réponse.
La brise marine soufflait doucement. Le voilier avançait lentement sur l'océan. Tout autour d'eux semblait suspendu dans cet instant. Seuls leurs regards et leurs paroles gravaient pour toujours ce souvenir dans le cœur de chacun d'eux.
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Par un après-midi en Angleterre, les rayons du soleil pénétraient par les fenêtres et baignaient le vaste salon de lumière. L'air était imprégné d'une atmosphère paisible et chaleureuse. Les meubles anciens du salon dégageaient le parfum de l'histoire, tandis que plusieurs photographies de famille accrochées aux murs racontaient silencieusement les histoires du passé. À l'extérieur, le jardin était soigneusement entretenu ; des fleurs aux couleurs éclatantes se balançaient doucement sous la brise, comme si elles s'écoulaient avec le temps.
Williams tenait la main de Xiouya en entrant dans cette demeure chaleureuse. Une légère nervosité se lisait sur son visage, mais davantage encore une profonde attente. Il dit à voix basse à Xiouya, qui marchait à ses côtés :
« C'est notre avenir. Peut-être qu'ici tu trouveras certaines réponses. »
Le regard de Xiouya errait d'un endroit à l'autre. Son cœur était partagé entre l'espérance et une légère inquiétude. Elle serra dans sa main le collier en forme de cœur et la bague en or. Ces deux objets chargés de sens, elle était prête à les remettre à ce père qu'elle n'avait jamais revu depuis tant d'années.
Junsheng était assis sur le canapé. En entendant la sonnette de la porte, il se leva pour accueillir ses visiteurs. Lorsqu'il vit Williams et Xiouya entrer, une lueur de surprise et de curiosité traversa ses yeux, puis un sourire apparut aussitôt sur son visage.
« Félicitations, Williams. Entrez donc tous les deux. »
Il les accueillit chaleureusement, avec l'affection de retrouvailles longtemps attendues.
Williams sourit légèrement et entra dans le salon en tenant la main de Xiouya. Il se tourna vers Junsheng et dit avec sérieux et respect :
« Docteur, je suis venu vous présenter mon épouse, avec qui je viens de me marier. »
Le regard de Junsheng se figea aussitôt. Il resta un instant interdit, puis acquiesça avec émotion.
« Merci... merci à vous deux. Asseyez-vous, je vous en prie. »
Il leur désigna le canapé, les invitant à s'asseoir, tandis que son regard se posait malgré lui sur le visage de Xiouya, comme s'il y cherchait des traits familiers.
Williams fit doucement avancer Xiouya d'un pas et dit d'une voix douce :
« Mon épouse souhaitait venir vous voir. Elle pense que vous êtes peut-être un membre de sa famille dont elle a été séparée depuis de nombreuses années. »
Junsheng fronça légèrement les sourcils, visiblement perplexe.
« Un membre de sa famille ? »
Il essayait d'assimiler cette nouvelle soudaine.
Xiouya prit une profonde inspiration, retira doucement le collier en forme de cœur ainsi que la bague en or. Après une brève hésitation, elle les remit entre les mains de Junsheng. Ses mains tremblaient légèrement, comme si elle n'osait pas soutenir son regard. Les mains de Junsheng se mirent elles aussi à trembler. Il prit les deux objets, ressentant tout le poids des sentiments qu'ils portaient, et ses yeux se remplirent malgré lui d'émotion et de stupeur.
La voix de Junsheng tremblait légèrement.
« Ces deux objets... c'est Shayun qui te les a donnés ? »
Il marqua une pause, comme pour s'assurer que ce qu'il voyait était bien réel.
Xiouya répondit d'une voix douce mais résolue :
« Oui. Shayun est ma sena. Je m'appelle Xiouya. »
Son regard se posa avec affection sur Junsheng, laissant transparaître un désir longtemps resté enfoui.
La stupeur dans les yeux de Junsheng ne s'atténua pas ; elle s'accentua encore. Avec sollicitude, il demanda :
« Xiouya, comment va ta sena toutes ces années ? »
Sa voix était remplie d'une infinie prévenance, comme s'il voulait rattraper toutes les années perdues.
Xiouya baissa la tête. Les larmes tournaient dans ses yeux. Elle répondit d'une voix calme mais empreinte d'une infinie tristesse :
« Jusqu'à aujourd'hui, chaque soir, ma sena va au quai attendre le retour de mon père biologique. »
Elle serra doucement le collier, comme si elle pouvait ressentir la solitude de sa mère.
En entendant ces paroles, le visage de Junsheng s'assombrit. La tristesse envahit son cœur. Il baissa la tête et dit d'une voix douloureuse :
« Pardonne-moi ! Cet homme sans cœur... c'était moi. »
Ses mains tremblaient légèrement, comme s'il demandait pardon à celui qu'il avait été autrefois.
À ce moment-là, Vianna, qui se tenait à côté, fut elle aussi gagnée par l'émotion de la scène. Ne sachant comment intervenir, elle prit doucement la parole afin de défendre Junsheng :
« On ne peut pas lui en vouloir. Lorsqu'il a quitté les Pays-Bas cette année-là, ce n'était pas de son propre choix. »
Sa voix était douce, comme si elle voulait apaiser les émotions de Xiouya.
Xiouya fronça fortement les sourcils. Sa voix était teintée de froideur et de ressentiment.
« Mais pendant ces vingt dernières années, tu n'as donné aucune nouvelle. C'était d'une cruauté insupportable pour ma sena. »
Sa voix débordait d'impuissance et de déception. Toutes les souffrances que le temps semblait avoir atténuées remontaient soudainement à la surface.
Le visage de Junsheng laissa apparaître un profond remords. Il dit à voix basse :
« Xiouya, je croyais que Shayun finirait par vivre avec Kali et qu'il lui donnerait le bonheur. »
Il baissa doucement les yeux ; sa voix était remplie de résignation.
La voix de Xiouya était froide et directe.
« Parce que tu le croyais, tu pouvais abandonner ma mère et moi sans le moindre sentiment de culpabilité ? »
Elle se redressa et fixa Junsheng droit dans les yeux. Sa voix trahissait une douleur impossible à dissimuler.
Junsheng baissa de nouveau la tête. Plus coupable encore, il joignit les mains et dit avec sincérité :
« Xiouya, je n'ose pas espérer ton pardon. Mais tant qu'il me restera des jours à vivre, je ferai tout mon possible pour réparer les fautes que j'ai commises. »
Sa voix était remplie de remords et de sincérité, comme s'il aspirait à obtenir ne serait-ce qu'un peu de pardon.
Soudain, Mary s'approcha. Elle avait manifestement entendu une partie de la conversation et demanda avec étonnement :
« Papa, pourquoi cette grande sœur te parle-t-elle d'une manière aussi dure ? »
Vianna caressa doucement la tête de Mary et expliqua avec un sourire :
« Mary, cette grande sœur est la fille de ton papa. Elle vient du lointain Extrême-Orient. »
Sa voix était douce et rassurante.
Jack, qui se tenait également à côté, semblait très perplexe. Fronçant les sourcils, il demanda :
« Comment peut-elle être la fille de papa ? Pourquoi papa ne nous en a-t-il jamais parlé ? »
Vianna sourit doucement et répondit avec tendresse :
« Ton papa est allé en Extrême-Orient il y a vingt ans. Là-bas, il a épousé une jeune femme. »
En entendant cela, l'expression de Junsheng se détendit légèrement. Il se leva, se tourna vers Williams et Xiouya, puis dit avec un mélange de gratitude et d'excuses :
« Vianna, Williams et Xiouya sont venus de très loin. Nous devons leur offrir l'hospitalité qui convient. »
Vianna acquiesça avec un sourire.
« Très bien, je vais tout préparer. Jack, Mary, venez aider maman dans la cuisine. »
Elle appela doucement les deux enfants et les emmena avec elle vers la cuisine.
L'atmosphère de la pièce demeurait paisible. Cependant, avec le départ de Vianna, ce dialogue familial attendu depuis si longtemps semblait enfin trouver un espace où les blessures pouvaient commencer à s'apaiser.
