很多重症病人入住ICU時，常需使用人工呼吸器治療，也常因有疼痛(Pain)而需給予止痛(Analgesia)，或因種種原因出現急性精神狀態異常Agitation/Delirium，而必需給予鎮靜(Sedation) 處置。
因為是針對以上三大症狀Pain、Agitation、Delirium(PAD)的指針，所以又通稱為PAD Guidelines。這是美國加護醫學會ACCM隔了10年才修訂公告的大作，顯然已經引起全球醫界對這幾個關鍵詞尤其是Delirium（譫妄）的重視與認知。
關於Delirium一詞，在國際間甚至是在不同科別就有不同的說法與解讀，原則上沒有爭議的是，它代表的病態就是急性腦功能障礙(Acute brain dysfunction)或可稱為Encephalopathy，同時也是一種精神錯亂的狀態Confusion state。
由於罹患重症的這些病人，常常會合併敗血症，所以又稱為Sepsis-associated encephalopathy。
然而ICD-10的疾病分類中，Encephalopathy的病名已被Delirium取代而現在改稱為Sepsis-associated delirium。
以前聽過ICU syndrome的人可能很多，後來災難醫學漸受重視而出現PTSD一詞，因此也被流行到ICU領域（發生率0-64%），但另有學者發現這些持續數個月或數年期間的身體/精神功能或認知障礙建議稱為PICS(Post-Intensive Care Syndrome)，但在急性期還是稱為Critical illness-related or associated Delirium可能比較適當。
ICU病人的腦部障礙基本上有3種情形，即是：
1、Delirium
2、昏睡Coma
3、PICS
而精神科、老人醫學科及加護醫學科領域又把Delirium 分成過活動型(Hyperactive or Loud)及低活動型(Hypoactive or Quiet)Delirium兩種，而神經內科則是喜歡把低活動型的狀態稱為腦症(Encephalopathy)，高活動型的才叫做Delirium。
為了解決於ICU需要插管用人工呼吸器治療的病人之種種問題(前述的PAD，Vasilevskis等學者發表的所謂ABCDE Bundle Care宣稱可預防2個常見的醫源性合併症，即是Delirium 及ICU-acquired weakness(虛弱狀態)。
所謂ABCDE的Bundle包裹式照護模式所指的5個英文字母分別指的是：
＊＂A＂wakening也就是中斷給鎮靜劑讓病人嘗試每天醒來一次(Daily Interruption of Sedatives,DIS)
＊＂B＂reathing 也就是讓病人中斷機械式換氣嘗試自己呼吸(SBT)
＊＂C＂oordination也就是由護理師及呼吸治療師每天協調實踐A + B
＊＂D＂elirium 所指的是使用ICDSC或CAM-ICU兩種診斷工具監測(Monitor)病人精神狀況並做治療(Management)
＊最後的”E”是Exercise或Early rehabilitation的意思，即幫病人早期做復健
由於過度鎮靜(Oversedation)，是增加呼吸器肺炎(VAP)的獨立危險因子，因此近年對Benzodiazepine如Midazolam等用藥，有漸趨保守或減量的趨勢。
總而言之，對ICU重症病人的基本照護原則，現在的潮流就是要提升跨科室的團隊溝通，執行ABCDE Bundle。簡單而言，必需搭配Analgesia-based Sedation，給予病人適度的止痛及必要最底線的鎮靜，對Delirium（譫妄）要預防與處理，並早期讓病人下床做復健。
以上算是有最新學理依據的Critical Care，是從事病安工作的人不可不知的常識！
