父親節，分享一篇為人父母的生活智慧

       今年的六月二十日是美國的父親節，小鎮的華人教會計畫為這個日子舉辦特別的活動。作為教會中年齡最大的父親，不敢接受牧師的邀約作專題演講，建議教會以座談方式，請為人父母的弟兄姊妹以輕鬆的方式分享經驗，「阿慶」願意在座談中協調。

      受中華文化的影響，「子不教父之過....」深印在「阿慶」腦海中。然而由於環境和資源的關係，自己在孩子的教養上只能摸著石子過河，邊走邊學，受過許多可以避免的挫折。到了孩子們都成長自立之後，回首前塵，世上竟然有那麼多為人父母的生活智慧可以幫助自己，可惜，逝去的時光不能倒流，但願在餘生𥚃能夠彌補過去的缺欠。

      為導引座談會，想到不久之前，友人介紹的一篇為人父母的生活智慧文章，讀過之後深為感動。同感之餘，也佩服作者能以詩歌般的語句朗頌出一個重要的人生哲理，實在值得在「父親節」這個日子和大家分享。

      這段生活智慧來自一本名為「先知（The Prophet)」的書上。它是黎巴嫩詩人「哈里利紀伯倫（Kahill Gibran)」的代表作，以英文出版於1923年。隨後，它曽被翻譯成超過百種的文字出版，包括了中文。最近，這本書的2021版本在Amazon購物平台上可以很便宜的買到。

      1883年出生於「黎巴嫩」，1931年逝於美國紐約的「紀伯倫」，是在1895年隨父母移居美國。早年，他的藝術天份就被老師重視，並在「巴黎」和「波士頓」的藝術機構學習，隨後他成為成功的藝術家，哲學家和詩人。早年，他以「阿拉伯」文發表著作，直到1918年才改用英文。由這些背景可以斷言，他的作品是是熔合了「阿拉伯」和西方兩種文化。

      在「先知」這本書，「紀伯倫」籍由主人翁，先知「阿穆斯塔法（Almustafa)」之口闡述人生哲理，它包括了，愛，友誼，歡樂，自由，孩子，法律，善惡，宗教，死亡，等等26個主題。「阿慶」欣賞的是，他談每個主題不是用長篇大論，而是詩歌般的短文，並且抓住了生活和生命的真諦。

      在「先知」這本書所闡述的生活知慧中，被許多評論家和讀者所最喜愛的莫過於有關「孩子」這個主題。對剛失去「寧兒」的「阿慶」説，感觸尤深，因而把那篇短文以中文寫下：

IX.   On Children

第四章。論「孩子」

一位懷中抱著嬰兒的婦人説，給我們講講孩子的題目吧！

於是他說：  （註：「他」指的是先知，「阿穆斯塔法」）

你們的孩子不屬你們，

他們是自身渴求生命的兒女，

他們是借你而生而不是從你們來的.

雖然他們和你一起，可是他們並不屬於你.

你可以給他們你的愛，但不能灌輸你的思想.

因為他們有他們自己的靈魂，

你可以庇護他們的身體，但不能庇護他們的靈魂

因為他們的靈魂住在你們做夢都不能到訪的明天

你可以努力去愛他們，但不要企圖使他們變的和你一樣.

因為日子不會返回過去或停滯在昨天.

你是弓，而孩子是這個弓所射出的生命之箭.

瞄準無限旅程後的標心，神的大能使你這個弓彎曲，使射出的箭飛的又快又遠.      

誏你得到弓在箭手中彎曲的喜樂

因為神愛那飛出的箭，也愛那穩重的弓。

      從基督徒的角度看，頭幾段「紀伯倫」有關孩子是的闡述，和聖經詩篇所描述的教導相吻合。比如說，詩篇127:3所說的「兒女是耶和華所賜的產業，所懷的胎是他所給的賞賜」相吻合，孩子是上帝托付我們菅理的產業，並不是我們私有的財產。

      若是從托管的角度説，既使兒女只是過客，可是聖經訓示，父母要認真管教孩子（葴23:13），而且痛愛孩子的更要勤加管教（蔵13:24），因為只有這樣，父母才能終生得到平安和喜樂（葴29:17）。

      「紀伯倫」用弓和箭來闡述父母和子女的関係也最來自聖經的教導。詩篇127:4 說：「少年時所出的兒女，好像勇士手中的箭」。兒女是父母手中的箭，父母好像勇士一般，箭被發射出去後，落在那里則要看父母。

      最後的三行有関兒女的生活智慧，也可說是強調了聖經的真蹄—-上帝的愛。上帝愛離家後的子女，也愛為子女努力過的父母。

      成長在孺家文化，深受「嚴父慈母」及「子不教父之過」影響的「阿慶」，對養兒育女可說是毫無經驗，只能說一生不斷的學習和修正。現正回想，當年若有髙手指導，或許會做的輕鬆一些而且不會犯錯。

     「阿慶」經過了好幾十年的西方生活學習之後，深深地認同「聖經」和「紀伯倫」對孩子的生活智慧。看到「紀伯倫」有関孩子的闡述認為値得推薦給當今的父母。

      「阿慶」教養過三個孩子，自己對「孩子」的覌念也是隨著時間和環境而改變。這些年來，「阿慶」認為父母為孩子尋找長遠的生活標的很重要，不能替孩子決定但是可以影響他們。我們的老祖宗說過，龍生龍，鳳生鳳，老鼠生的會打洞這句話不是沒有道理的，父母身教那股無形的力量，可以影響到孩子的將來。

      教養孩子要全心投入，像是把弓拉満，在選好目標之後，才把箭射出。箭離開了弓自己飛行，不再和弓有關，可是它飛行的方向和速度和穩定度卻是取决於弓的狀態。

      西方社會，有不少父認為培養孩子到高中畢業就已功德圓滿，其實他們可以做的更多更好。如果弓沒有拉的很滿，那射出去的箭又能飛的多快多遠呢？用弓和箭來形容父母和子女的関係其實是再真實不過了。

       是的，孩子們不是自己的財產，養兒防老的覌念已經過時了。兒女的教育成長像是正要從父母這張弓所射出的箭，做父母的可以選擇方向和標的，然後付出全力像拉滿了的弓，期待飛出的箭飛的快穏而且能挿入標的的紅心。

      孩子長大成人，自立門戶之後，老父親的角色也該修正了，想到天上的阿爸父，用最近常聽到的一首名叫「You Always There for Me」也稱「Always There」的英文詩歌中的副歌作為結束，那是：

       ···

    You are there when I most need you,

    You are there so constantly,

    You come shinning through, you always do.

    You are always there for me.

       噢，主！願我更像祢！

       祝大家「父親節」快樂！