里卡頓森林的光與影之美

在紐西蘭基督城有幾個處所是我最喜歡去賞玩的地方，包括海格利公園(Hagley Park) 、夢娜維爾(Mona Vale)、桑娜海灘(Sunmer Beach)、紐布萊頓(New Brighton)，而里卡頓森林也是我最愛之一。

        里卡頓之家與灌木林(Riccarton House & Bush)是處文物古蹟，位在基督城的里卡頓區(Riccarton)，距市中心僅 3.5公里，占地12公頃，上有兩棟歷史性的建築物，即里卡頓之家(Riccarton House)和丁氏小屋(Deans Cottage)，雅芳河(River Avon) 環繞而過園區，而原生森林圍繞整區，且灌木林內則更有保留完好的600餘歲的Kahikatea巨木群，林內闢有完善的步道供建行與賞玩巨木與森林，欣賞悅耳的鳥鳴聲，是基督城內唯一的極優之休閒森林區。

這地區當地原住民毛利人早稱她為“Putaringamotu”，意為"回音的地方 ( the place of an echo) "，是第一批歐洲人在1843年到基督城後，最早定居在坎特伯里平原的處所，也就是拓荒者丁氏家族(Canterbury's pioneering Deans family)定居的地方，區內可分下述三處簡介:

丁氏小屋(Deans Cottage)

這座小屋是拓荒者、來自蘇格蘭的丁氏威廉和約翰兄弟(William and John Deans)在1843年所建，是坎特伯里平原上上最古老的建築。

他們興建房子的木料取自從林內所砍伐的樹木，完成後由家族共享，而後兩人積極在里卡頓區建立他們的農園。兩兄弟同住在小屋內，一直到他們突然早期和悲慘的死亡為止，因為威廉在興建小屋8年後的1851年七月，搭乘三桅帆船“瑪麗亞”號時，該船因在威靈頓頭(Wellington Heads)外的帖拉威替峽角(Cape Terawhiti)沉船時而死亡；而約翰則在威廉死亡後之次年，即1852年，專程返回蘇格蘭和簡妮(Jane McIlraith)結婚，次年2月一起回到里卡頓，但他不幸於婚後兩年，即1854年6月卻死於肺結核病。

在兩兄弟先後死亡後，約翰的遺孀Jane Deans和她的兒子約翰繼續住在不大的丁氏小屋內，約直到兩年後的1856年3月，她們新建的里卡頓之家之第一階段興建工程完成後，才搬進這嶄新的家園。

里卡頓之家(Riccarton House)

里卡頓之家是一座美麗的宏偉、華麗的維多莉亞/愛德華式的家園，在1856、1874、1900年，分三個時期興建完成，是拓荒者丁氏家族的住所。目前，這座家園被完整保留下來，同時她的裝飾、布置均為原來丁氏宅第原樣，宅第周圍種滿綠色草皮、成熟樹木和原生灌木林，據傳說Jane活到80餘歲，這美麗的家園是她一生生命所繫，近代有人在這華麗的古宅內，還碰到一位老婦人，她們認為是Jane捨不得離開呢。

這座豪宅現做為餐廳、咖啡廳和特別預定的私人聚會場所，屋外美麗花園、玫瑰園內亦設有咖啡座，讓人在室外享受優美午餐、點心和精緻咖啡，同時也提供導覽服務。目前因2011年2月22日遭受大地震，致部分損壞，室內正整修中，暫停營業。但今室外花園中咖啡座部分，則搭有大帳篷，續提供餐飲服務。

里卡頓灌木林(Riccarton Bush)

里卡頓灌木林是坎特伯里省因平原遭洪水氾濫後，唯一殘留下來的kahikatea河漫灘森林，在紐西蘭國內具有全國性的意義。歷史回到30萬年前，基督城北區的Waimakariri河氾濫，河道四處轉移，導致將河內的礫石擴展到整個坎特伯里平原，致原森林竹柏相的整個改變，而這些kahikatea森林在面對洪水的不斷循環侵襲下，本身即自然調適，以適合生存環境，避免被毀滅，故而保留下來；但是目前區內保留下來的這些高達 600歲 kahikatea巨樹，已是3,000年前在此群生森林的最新一代。因為在這長時期中，這些森林成為野生物的棲息地，提供了極為豐盛的食物的來源和木材資源，但他們除了順應環境而演化外，更艱辛遭遇、克服了的兩個不同文化、人為的肆虐與衝擊，也就是首先遭逢原住民毛利人，而後是續移民來的歐洲人。在這兩個時期中，他們砍光了森林，同時放火燒盡了平原和原生植被、野生物，而闢建成新的農場或牧場，而這些巨大的林木，卻在遂後的大自然更替中，於新世代繁衍中殘存下來，今已成為國寶。目前這些600餘歲的kahikatea樹，高聳在森林的心臟地區，您只要從里卡頓之家，穿越寧靜的林中步道，漫步約10分鐘，就可看到這些珍貴的巨木。

由於環境優美，被高大灌木林木所覆蓋的步道陰涼，充滿野生物、鳥類與原生植物，芬多精豐足，訪客不多而寧靜，故我最喜歡和牽手到此消磨一個下午，同時在步道上行禪，是基督城市內我最喜歡造訪的地方之一。

月前自台返紐，已三次造訪，雖仍因震後的損害而感傷，但他確實是個值得消磨好時光的地方，尤其，黃昏前的光影真美，我在古蹟的丁氏小屋前拍了一些，特與您分享!

(2011 11 30 於紐西蘭基督城)