在台南市文化中心的對面，有一座全國聞名的公園
但有誰想得到，這座夢幻公園的前身，是一座六層樓高的垃圾山呢?

十多年前，當時的台南市長施治明，
為了趕在卸任前兌現他的選舉政見，
匆匆在東區崇明里闢建了一座18號社區公園，
未料這塊地的產權有爭議，
引來台南縣政府控告台南市政府侵占土地，
並且申請假扣押，用圍籬圍住這塊綠地。
這場官司纏訟了10年，
這塊綠地變成了附近建商偷倒建築廢棄物的垃圾場，
十年來竟然堆到了6樓高，
18號公園變成了當地人口中的『垃圾公園』。

2001年
住在附近的居民李仁慈，因為朋友的一句閒話：
「既然你常常幫別人清垃圾，
為何不把住家附近的垃圾公園也清一清?」
於是找來二位好友一起發揮『愚公移山』的精神，
每天都抽空去清理垃圾公園。
一開始，他們遭到旁人懷疑的眼神，
認為他們一定有甚麼企圖；
一個月後，懷疑的眼神變成嘲笑的眼光，
當地人認為他們一定是神經病；
但這『三個傻瓜』不管別人怎麼看，
每天徒手清運出好幾袋的垃圾；
三個月後，開始有居民送茶水和點心來給他們，
四個月後，開始有民眾加入他們的清理，
後來，3個傻瓜變成了57個傻瓜。
但，就算57個人114隻手，
要徒手夷平這座垃圾山還是不知何年何月?
所以，他們向環保局申請人力與物力的幫助，
卻引來當時里長的恐慌，疑心李仁慈是為選舉布局，
因而全力阻擾環保局的介入。
就這樣，他們只靠自己的力量，
持續清理了18個月，才整理出一小部分的面積。

所幸，2002年新任的市長許添財提出『以地換地』的構想，
終於取得台南縣政府的和解，18號公園的官司總算畫下句點。
台南市政府取得18號公園的所有權之後，
積極協調國軍弟兄與大型機械器具的幫忙，
總共運出170車次的廢棄物；
半年後，2003年6月5日，
這座公園正式更名為『巴克禮紀念公園』，
以都市叢林中的綠寶石形象，重生！

這座公園不大，總面積約一萬坪，
走完一圈只要十幾分鐘，
當中有個小水塘，在荷蘭人治理台灣時期，
這個小水塘是與馬路對面的文化中心水塘相連，
荷蘭人取水灌溉，當年稱這個大水塘為『活水荷蘭埤』。
荷蘭埤還是竹溪的源頭，日據時期有『夢湖』之稱，
現在，夢湖上栽種蓮花，還復育螢火蟲，
對照數年前的垃圾景象，真是做夢也想不到的美景！

這座公園內的樹木，當初疑似官商勾結，
指定稀有的樹種來發包，好圖利少數廠商來得標。
但也因為這個圖利的決策，
才得以讓這座公園擁有眾多種類的樹木，
現在成為附近國小學生戶外教學的最佳地點。

這個公園是台南市第一座落葉不打掃的公園，
整座公園盡量維持自然生態，
所以吸引很多鳥類與昆蟲的造訪，
根據調查，這座公園內出現過39種鳥類，
49種昆蟲，5種兩棲類，58種植物。

這座公園得獎不斷，遊客也愈來愈多，
但不是每個遊客都很有公德心，
一開始，每天平均要清出16桶垃圾，
但義工們從不當場阻止，也不會斥責遊客，
只是默默撿拾垃圾，
但現在，每天平均只要清理2桶垃圾。
這座公園四季的風景各有魅力，
公園內的空椅子，等著喜歡大自然，喜歡悠閒的人們，
來作客！
(記於2013/01/10)