何謂持戒？持戒是「以己度他情」。

即將心比心，自己害怕被殺，故珍惜萬物生命，持「不殺生」戒；自己要守護家園財物，故不佔他人之財，而持「不盜」戒；希望自己及家人守貞，不被侵犯，故持「不邪淫」戒；但願人際和諧，互信互諒，不受欺誑，而持「不妄語」戒；為了能持守前四條戒，並點亮自己的心靈智慧，故持「不飲酒」戒。

以上是佛教「五戒」的內涵。自己不喜歡「受」的事也都不忍心加諸於任何人〈眾生〉，是為戒。

以在家人應持的“不邪淫戒”為例，“邪”是指邪惡，傷害他人的壞事。男女成婚之前，捫心自問：自己能接受另一半劈腿嗎？若自己不能接受劈腿婚姻，何忍傷害他人來受？所以守貞是必要的。有些人想，反正犯戒之後，只要好好懺悔就沒事。有這樣的心態，就像狗改不了吃屎，外遇惡習不斷，終毀婚姻。

某七旬老人年輕時不顧妻女生活，隨外遇對象移民大陸同居，一去三十年有餘，渺無音訊。去年身染重病返鄉，癌末病危，才知憶念家人？女兒為保護母親，替父母辦離婚。他終究要單獨面對自己的遺憾人生。

──以此類推，不論是殺、盜、淫、妄，犯了戒，最終受害受逞罰的仍是自己。

世間的老病死誰能倖免，人生苦短啊！何不在短促的生命裡，給自己留一個“對得起自己”的善業呢。

死了這一生的臭皮囊很容易，來「生」想再得個「人身」卻很難呀！除非奉守五戒。而這正是野干菩薩示現的教化意義。──持戒，來生才有機會再來做人；持戒，才能藉由人身漸次修行成佛道業。所以持戒是盡此生做「對得起自己」的行為。

《大智度論》云：「大惡病中，戒為良藥。大恐怖中，戒為守護。死暗冥中，戒為明燈。於惡道中，戒為橋樑。死海水中，戒為大船。」

眾生造惡，枉受惡道熾熱之苦。戒，有「清涼」之義。不造惡行，身心自然清涼。持戒能增長善法，遠離墮落三惡道的因緣。譬如摩尼寶，一切寶都匯集於此。所以持戒清淨，乃眾福之所歸。

在大乘佛法中，十善戒即是菩薩戒，是「人、天、緣覺、聲聞、菩薩」等一切善行的根本。

〈梵於2015.3.1〉