(惠通橋)
第一章 開戰前日本與緬甸的關係
一、切斷援華路線與對緬關係
解決中國事變與切斷援華路線
緬甸這一地名給日本造成深刻的印象，恐怕是從它作為援華路線之一，突然引起世人注目的時候開始的。
1938年武漢和廣州相繼陷落於日軍手中，蔣委員長把政府遷到重慶。
退到四川省大後方的國民政府，仍然通過下列路線，靠外國的軍事援助，企圖恢復戰力，繼續堅持抗戰。
一、 以香港為中心，此外還經過華中、華南沿海各地通向內地的路線（所謂香港路線，或走私路線）。
二、 經甘肅、新疆與蘇聯連接的路線（所謂西北路線，或紅色路線）。
三、 連接海防、昆明的路線（所謂法屬印度支那路線）。
四、 連接仰光、臘戌、昆明的路線（所謂滇緬路線）。
(無言注：戌（音需)戍（音樹)字型相似。臘戌乃外國地名，國內書籍地圖有用「臘戌」者，有用「臘戍」者，相當雜亂。嘗問當地華人，答「臘戌」為是。原書皆用「臘戍」，今全改為「臘戌」。）
第一，香港（走私）只靠日海軍中國方面艦隊進行封鎖是封不住的，無數帆船仍活躍於華中、華南沿海，形成到處向內地滲透的路線。
估計其運輸數量相當可觀，日軍雖隨時加強封鎖作戰，企圖壓制，但不能直接掌握香港。
第二，西北路線，由於距離遙遠，又是橫越遼闊荒野的汽車路，因而運輸量估計為數不大。但日本對該方面沒有封鎖壓制的手段，國民政府則認為它是一條安全路線。
第三，法屬印度支那路線，有兩條，一條是以海防為起點，沿滇越鐵路（到中國境內又稱雲南鐵路），及沿滇越鐵路的滇越公路分別到達昆明的路線，另一條是由海防和先安（海防東北約100公里的海岸）為起點，穿過中國的南寧（廣西省），通往內地，這是援華路線中運輸量最大的路線。
第四，緬甸路線，又稱滇緬公路，以仰光為起點，經曼德勒至臘戌為鐵路，再往前為汽車路，經龍陵、保山、大理通往昆明。
這條路線自鐵道終點的臘戌起，橫越雲南省險峻的山系到達昆明，是以綿亙1,232公里以上的遙遠的汽車補給路線為主體。
以上各路線每月的補給量雖不甚詳，據參謀本部的估計是:
| 路線名 | 歐洲大戰爆發前 | 1940年6月 |
| 西北路線 | 200噸 | 500噸 |
| 香港路線 | | 6,000噸 |
| 法屬印支路線 | 12,500噸 | 15,000噸 |
| 緬甸路線 | 2,000噸 | 10,000噸 |
按上述估計，以1940年6月的補給量作一比較，法屬印度支那路線佔總數的二分之一，緬甸路線佔總數的三分之一（注：緬甸路線與歐洲大戰爆發前相比，增加到5倍）。
日本政府及大本營為了完成中國事變，傾注一切力量企圖切斷法屬印支、緬甸、香港各條路線。為此，雖然於1940年9月進佔法屬印支北部，但直至1942年3月以實力佔領仰光，這些路線並未被切斷。
為切斷緬甸路線而努力
1938年緬甸路線開始正式通車。同年11月8日英國船斯坦荷爾號自蘇聯奧得薩港開出，裝載6,000多噸援華物資，駛進仰光港。從這時起，確立了連接昆明和仰光的援華路線。
開闢緬甸公路工程的艱巨程度，根據該地區的地形可以想象。雲南省西部地區有縱貫南北海拔一萬米以上的山脈重疊，其間有形成深谷的怒江（薩爾溫江）、瀾滄江（湄公河）等河奔流，山谷間架起的大小橋梁，達370座之多。
該路線的運輸量已如上述。谷正之外務次官於1940年6月24日照會英國駐日大使克萊琪，要求停止經過緬甸路線及香港運輸援華物資。
對此，英大使於7月12日向外務大臣有田八郎（米內內閣）做出了封鎖緬甸路線三個月的答復，於7月17日發表了如下聲明：
一、早在1939年1月以後，已禁止由香港向中國運輸武器彈藥，現在並無由該地運輸出任何日本政府所重視的軍用物資，將來也不輸出。
二、英國政府自本年7月18日起三個月期間，禁止通過緬甸輸送武器、彈藥、汽油、卡車以及鐵路器材。
三、駐香港及仰光的日本領事館官員為使本項禁運有效所採取之措施，可與英國官方保持密切聯繫。
對上述英國的答覆，美國國務卿赫爾於7月16日發表聲明，反對封閉緬甸路線。
為了監視封閉緬甸路線，日本派出渡邊三郎大佐、平崗閏造大佐等5名陸軍軍官以及大野善隆海軍大佐等到仰光總領事館。
雖說從7月16日①起禁運三個月，10月17日到期，但5月到10月是緬甸的雨季，其降雨量居全世界之首。
（①原文如此，恐係18日之誤。）
故而英國聲明在此期間封鎖緬甸路線，不過是一種姿態而已。
果然，克萊琪英國大使10月8日向松岡外務大臣（近衛內閣）提出了如下口頭通告：
英國政府為了遠東和平，於7月17日簽訂協定，暫時封閉緬甸路線，限制物資運往中國。
本協定曾規定：在三個月期滿時，英國政府可根據上述期間的情況，自行決定繼續或廢止此協定。
因而本協定的目的，就英國政府而言，完全是為達到和平，以真摯的努力，盡可能提供了封閉期間。
但上述目的，並未實現。
日本政府反而在期間對中國發動新的進攻及向印支運送軍隊。
（筆者注：進駐法屬印度支那北部）。
而且日本政府已與軸心國簽訂了政治、軍事和經濟的協定。
根據以上形勢，英國政府關於10月17日本協定失效的問題，不能再更動，深為遺憾。
由於上述經過，緬甸路線遂又重新開放。
(功果老吊橋)
在這以前，由於日本於1940年9月進駐法屬印支北部，切斷了法屬印支路線。為進一步封鎖緬甸路線，海軍航空部隊，以河內機場為根據地，再三長驅挺進雲南及轟炸薩爾溫江的惠通橋，湄公河的功果橋（均為吊橋）。
但兩橋都未被炸斷，爾後經緬甸路線的援華物資量遂漸增，1941年末前後，估計每月可達15,000噸。
二、緬甸的兵要地誌概況及日本的對緬工作
緬甸的兵要地誌
緬甸的南北最長距離，約為1,200英里，東西最大寬度約為600英里，北部與西藏①，東部與中國雲南省、印度支那、泰國接壤；南面與印度洋；西部與孟加拉灣、印度的吉大港、曼尼普爾、阿薩姆相接。
（①此處日政府把西藏與中國分開並列，別有用心。一編者。）
除面臨印度洋的部分外，東部、北部及西部國境大致都被山岳和髙原所包圍，地形是北高南低，中央部分則為平原地帶。
======== 本章完 ========
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