嚮往大陸壯麗山川，退休後經老同事福華邀約，參加桂冠旅遊「絲綢之路青海湖兵馬俑15天之旅」，心想趁體力尚可，先選擇比較辛苦的行程。此行規劃：直飛西安，轉飛烏魯木齊，一路拉車經吐魯番、哈密，進入甘肅河西走廊，走訪敦煌、嘉峪關、酒泉、張掖，翻越祁連山，進入青海西寧、青海湖，然後到蘭州，到訪天水麥積山、寶雞法門寺，之後返回西安，全程奔波超過三千公里，備感辛勞，惟飽覽大山大水、塞外風光、佛教石窟、秦兵馬俑等慕名景觀，得償宿願，已深覺不虛此行。行程安排緊湊，那時初抵西北地區，充滿好奇，用相機記錄許多自認新奇事物，感覺到當地人對台灣同胞也好奇但相當友善，茲略述於後。

    第一天(6/18)，搭乘華航(13:10)直飛古都西安(17:10)，直驅西安鐘鼓樓廣場。鐘鼓樓廣場在西安東、西、南、北四條大街的交會處，鐘樓(建於1384年)在廣場東側，鼓樓(建於1380年，掛「聲聞于天」匾額)在西側，聯成一線，步行約5~6分鐘距離，夜幕降臨，廣場、鐘樓、鼓樓燈光亮起，光華奪目，非常漂亮。晚餐安排於廣場北側久負盛名的老字號店舖－德發長，吃西安餃子宴，具特色，噱頭十足。餐後閒逛鼓樓旁回民一條街，以穆斯林小吃攤和商店聞名，很熱鬧的美食街，氛圍與台灣夜市相當。途遇一對騎腳踏車旅遊的中壯年夫婦，風塵僕僕，已忘了他們自何地出發，計劃騎往拉薩，真是豪氣干雲啊。

〈據考證，鐘鼓樓廣場曾是盛唐時期國家最高政務機關－尚書省所在地，所以又叫作尚書省廣場。鼓樓與鐘樓古色古香，兩相輝映，是大陸現存年代最久、規模最大、保存最完整的同類型歷史建築，已同時列入國家級文物保護單位。〉

    次日，踏著晨曦，造訪絲綢之路起點群雕，係為紀念絲綢之路2100周年時，所創作的一隊絲路駱駝商旅，由淺褐色花崗石材所雕塑的一支西域駝隊，包括唐人、波斯人、14匹駱駝、滿載絲綢、瓷器、茶葉等，即將出關跋涉西行的場景，生動刻劃商旅堅毅神情，古樸典雅，具體而微地呈現絲路上一千多年來各國商貿往來的歷史，是很有趣的大型紀念性雕像，象徵著絲路的開始。

    初來乍到，雖僅停留一日夜，忽然發現公園裡，無論早晚，都有許多婦女在跳廣場舞，運動風氣蠻盛的。

    隨即轉往機場，正好看到機場工作人員列隊換班，井然有序。搭機飛烏魯木齊(10:40-13:55)，抵達後逕赴二道橋地區的國際大巴扎景區。烏魯木齊是新疆維吾爾自治區首府，國際大巴扎則是集旅遊觀光、民族商貿藝術展示、餐飲、零售為一體的熱門商業區，建築群以絲綢之路塔廣場為中心，周圍有演藝大劇院、二道橋清真寺等多棟建築，結合伊斯蘭、中原、維吾爾建築特色，外牆材料以適合當地氣候的耐火磚為主，外觀呈土黃色，間有白色門窗框，整體簡潔風格一致，體現了新疆位居東西方文化交流的樣貌。到新疆，可別停留在「迪化」、化外之地的思維中，就以國際大巴扎為例，其建築已經具備空調系統、通風系統、照明系統、交通疏散通道、衛生設施等基礎設施，也有電梯、自動扶梯、玻璃幕牆等現代化設施，而烏魯木齊則已經是400多萬人口的現代化大都市啦。

    入住海德大酒店，邊享用清真風味餐，邊觀賞維吾爾族歌舞表演，舞者旋轉動作多，繽紛炫麗，還有小朋友走鋼索，表演成熟，泰然自若，超越年齡，令人讚賞。外甥女留英時，結緣去自新疆烏魯木齊的青年，婚後住當地，我曾戲稱她嫁 去和番，事實上，其夫婿是漢人。當晚親家一夥人來酒店探訪，聽他們提起隨建設軍團到新疆、落地生根的故事，猶如歷史記述的、軍隊戍邊屯田和移民實邊的現代版。因行程所限，千里相會，卻只能匆匆晤談，但無礙於歡喜結識、親戚歡聚的情誼。

    第三天(6/20)，遊覽車奔馳約一個半小時多，驅訪天山天池景區，出市區、上高速路，立刻有「天蒼蒼，野茫茫」的感覺，天寬地闊、荒野無邊、雪山隱隱，始印證新疆之廣袤為初履斯地的台灣人所難以想像。天池位於新疆維吾爾自治區昌吉回族自治州阜康市，是天山山脈東段博格達山主峰博格達峰北麓的一座冰磧湖，四周群山環抱，湖形狹長，南北長約3公里，東西最寬處1.5公里，最深處約105公尺，面積達4.9平方公里，湖面海拔1928公尺，融森林、草原、雪山、人文景觀於一體，高山湖泊湖水清澈，晶瑩如玉，自然景色十分美麗，有「天山明珠」盛譽，被評定為國家5A級旅遊景區，也列入聯合國教科文組織世界遺產名錄。此行僅漫步池畔定海神針木棧道一角，加上登船遊湖、上索道賞景，略窺天山天池湖光山色，以及雲杉挺拔蒼翠、高山澗谷、奔騰激流，讓人印象深刻。定海神針是長在海拔近2000公尺處的一棵榆樹，傲然聳立湖岸，枝繁葉茂，鬱鬱葱葱，遊客一定不會忽略它的存在，何況還有王母娘娘拔碧玉簪鎮水怪的傳說附會，相信會永遠跟天池同在。

〈新疆總面積約166萬平方公里，台灣面積約3.6 萬平方公里，新疆比台灣大約46~47倍。有人說，「不到新疆，不知中國有多大」，因新疆面積只佔中國的六分之一，而境內山水勝景、壯麗山川讓人難以忘懷。〉

    隨後返回烏魯木齊市內最著名的公園－座落水磨溝區的紅山公園，是市民悠閒休憩的場所。紅山由赭色砂礫岩構成，山形尖聳陡峭，十分獨特，登上山頂有紅山塔、大佛寺和遠眺樓等幾處景點，還能俯瞰市區全景，視野開闊。紅山塔位於紅山頂西側，是赭紅色九層塔，與山體顏色一致，蠻特別。公園北側的大佛寺是仿古寺廟，供遊客拜佛祈福，在處處清真寺的烏魯木齊來說，這座佛寺的存在反顯得特別。

    晚餐後，因海德大酒店位於市內繁華商業區段，便信步前往不遠處的人民廣場閒逛，果然又見親子同樂、廣場舞翩翩畫面，一派祥和安樂氣象。最特別的是，紀念碑附近有兩位老兄，年約60上下，手持自來水毛筆，就地面快筆書寫繁體字，引路人圍觀。字寫得龍飛虎舞，但需與筆劃快乾的水跡比快，看似自娛娛人、自得其樂吧。