眾所周知：『菩薩』者，具名菩提薩埵Bodhisattva，又曰菩提索埵，摩訶菩提質帝薩埵。舊譯為大道心眾生，道眾生等，新譯曰大覺有情，覺有情等。謂是求道之大心人，故曰道心眾生，求道求大覺之人，故曰道眾生，大覺有情。又薩埵者勇猛之義，勇猛求菩提故名菩提薩埵。又譯作開士，始士，高士，大士等。義譯也。總名求佛果之大乘眾。如同《注維摩》曰：「肇曰：菩提佛道名也。薩埵秦言大心眾生，有大心入佛道，名菩提薩埵。」《大乘義章》曰：「菩薩胡語，此方翻譯為道眾生。具修自利利他之道，名道眾生。」至於云何為『菩薩之方便』？依《大莊嚴法門經》開示：云何名為菩薩方便？所謂方便
（一﹚ 有二種：一者不捨生死，二者不住涅槃。
（二﹚ 復有二種：一者空門，二者惡見門。
（三﹚ 復有二種：一者無相門，二者相覺觀門。
（四﹚ 復有二種：一者無願門，二者願生門。
（五﹚ 復有二種：一者無作門，二者種善根行門。
（六﹚ 復有二種：一者無生門，二者示生門。
（七﹚ 復有二種：一者無出門，二者陰入界門。
（八﹚ 復有二種：一者寂滅門，二者出生門。
（九﹚ 復有二種：一者定門，二者教化門。
（十﹚ 復有二種：一者法界門，二者護正法門。
（十一﹚ 復有二種：一者聲聞門，二者深心菩提行門。
（十二﹚ 復有二種：一者辟支佛門，二者四無礙門。
（十三﹚ 復有二種門：一者貪門，二者離貪門。
（十四﹚ 復有二種：一者瞋門，二者離瞋門。
（十五﹚ 復有二門：一者癡門，二者離癡門。
（十六﹚ 復有二門：一者煩惱門，二者離煩惱門。
（十七﹚ 復有二種：一者一切生門，二者離生門。
（十八﹚ 復有二種：一者一切凡夫行門，二者一切學無學聲聞、辟支佛、菩薩、如來門。
由此觀之，如是『十八者』，即所謂菩薩之方便，此為吾等學佛修道者不可不知。何以故？蓋『方便』者，方即方法，便即便宜，猶善巧也。謂菩薩說布施得大富，說持戒得生天，說忍辱得離諸瞋恚，說精進得具諸功德，說禪定得息諸散亂，說智慧得捨諸煩惱，如是種種方便，開化眾生，莫不為令超脫苦輪，得諸法樂也。是故若有菩薩於如是等二種法門，為他示現無所執著，於一切法門亦復如是，是名菩薩最勝方便。
總而言之，『菩薩』者，佛教指上求佛法，下化眾生的聖者。在三乘中，菩薩高於羅漢而次於佛。菩薩標榜大慈大悲，普渡眾生，是大乘精神的象徵。北周‧庾信《五張寺經藏碑》云︰「如來說法，萬萬恒沙；菩薩轉輪，生生世界。」菩薩，乃是梵語菩提薩（Bodhisattva）的省音，意譯為「覺有情」、「道眾生」等。我國民間熟悉的菩薩有觀世音、大勢至、文殊、普賢、彌勒、地藏等。菩薩普渡眾生，往往變現各種「化身」，如觀世音菩薩就有「三十三身」。如同《法華經‧五百弟子品》謂︰「內秘菩薩行，外現是聲聞。」聲聞，即羅漢。唐‧白居易《送守實上人遊江南》詩云︰「無妨菩薩是船師。」船師，是「凡夫」身。此外，「薩（Sattva）除譯為「有情」、「眾生」外，亦譯作「勇猛」。因此，「菩薩」亦可釋謂勇猛求取佛道的聖者。願與諸仁者共勉之！
