紐約長島的表妹是去夏（2014）最後的訪客。 表妹第一次來到是在兩年前（2012）的暑假，顯然從那, 她也愛上了谷地。

表妹這次注意到園子裡大橡樹上垂下的 lace lichen(蕾絲地衣）, 驚呼的說“你們這裡也有Spanish Moss!"  地衣通常是扁平貼長在石頭或大樹幹上，谷地的地衣卻很多長成蕾絲般從老橡樹的枝椏間垂下，難怪表妹弄錯。這是兩種不同的植物，兩者兼風姿綽約。 先記載表妹以為的Spanish Moss吧。

松蘿分佈於美國東南州, 德州,北佛州, 南阿肯色州,到馬里蘭州;墨西哥,百慕達,巴哈馬,中,南美州都有,引進的地區有西印度群岛, 澳大利亞, 和法屬玻利尼西亞.

喜歡生長於暖濕的氣候的松蘿沒有根, 攀附在大樹上只是靠大樹支撐生長, 而是自食其力的維持生命. 松蘿主要附生的大樹有柏樹和橡樹.

野橡樹身上掛著長短不一的淡灰綠鬍鬚，俗稱老人鬍鬚(Old Man's Beard)或西班牙水草(Spanish Moss). 西班牙水草不是苔蘚,而是在菠蘿屬(Bromeliaceae)下的一個種, 中文稱松蘿更覺恰當. 林子裡的風一吹,松蘿隨著涼涼的風搖曳, 婀娜多姿, 賞心又悅目.松蘿細長的莖可以長達20英尺。

絲狀的葉片交替長在莖上. 葉片長2~6公分,1毫米寬. 葉片上密布銀灰色如鱗片的杯狀物, 松蘿就靠著這杯狀物吸收水分,養分, 並會行光合作用製造自己的食物, 所以松蘿不是寄生植物. 但如果松蘿長得太茂盛,會影響大樹本身的光合作用, 除此對大樹是完全無害的.  松蘿雖然喜歡濕氣,因為沒有氣根,完全靠葉子獨特的吸水能力,故也非常耐旱.

乍看松蘿以為是灰綠色,細看,還有紫,黃色夾雜. 開著樸素迷你淡綠色的花, 晚上會發出淡淡的幽香,

成熟的果莢則是紫紅色,靠著風力和動物的播種.

松蘿是小動物蝙蝠,松鼠,樹蛙,鳥兒(warbler)栖息溫床;

恙螨,蜘蛛,黃蜂,螞蟻也佔一席之地, 構成豐富的群落共同體.

松蘿堅韌的纖維用處不少,曾經被Henry Ford 利用為車座的填充物.床墊,家具裡也用松蘿做填充物, 直到1960年左右.  窮人奴隸用它當寢具睡覺用, 隔熱的纖維也可做成衣服或毯子.

現代, 松蘿多用在插花裝飾或苗圃,盆景護根,或覆蓋在土上. 

一草一木, 都是宇宙.

參考資料:

https://www.rhs.org.uk/advice/profile?pid=411

http://www.defendersofcrookedlake.com/Information/Information.htm

http://www.eattheweeds.com/spanish-moss/

http://extension.uga.edu/publications/detail.cfm?number=B999

http://solutionsforyourlife.ufl.edu/hot_topics/environment/spanish_moss.html

http://www.sfrc.ufl.edu/extension/4h/plants/Spanish_moss/

圖片:網絡

http://www.perspective.com/nature/fungi/lichens.html