在國家最黑暗的時刻挺身而出，溫特斯的一生顯然是現成的好萊塢劇本。但他的朋友說，那是好萊塢的版本。真實人生裡面的溫特斯行事低調，連身後事也一樣。

1941年珍珠港事件發生前不久，大學畢業的溫特斯入伍，自願當傘兵。諾曼第登陸前幾小時，溫特斯與連上弟兄先空降，著陸後溫特斯赫然發現腿部裝武器的包包不見了，隨身唯一的武器是一把刀。溫特斯說：「用這種方式展開戰鬥還真是絕了。」

溫特斯與弟兄們在電視影集描述的這場戰役中相當狼狽，但溫特斯表示他很高興影集能忠實呈現年輕人在砲火下成長的過程，沒有誇大或者醜化。他希望觀眾了解打勝仗的關鍵在於生死與共，而非英雄主義。溫特斯後來出版回憶錄，書名《Beyond Band of Brothers》有意和電視影集以及取材的Stephen Ambrose同名小說《Band of Brothers》做區別。諾曼第登陸50年後，溫特斯在書中寫道：「戰役中，你順利完成任務的回報就是還有下一趟的艱困任務可以執行。」

諾曼第登陸時，溫特斯許下若能生還，戰後會找個地方安度餘生的心願。他退伍後結婚生子，買了一座農場，做起農業飼料的生意。直到《諾曼第大空降》小說作者找上他之前，溫特斯從未談論過當年的事蹟。