一戰比利時二等兵比森斯與決定他生死的六枚硬幣

        ～2025.5.24 陳宗嶽 寫於台北

一、比利時步兵的艱苦人生

        奧普塔修斯・比森斯（Optatius Buyssens），出生於比利時法語區的一個農民家庭，1914年德軍入侵比利時之際，他年僅19歲便應徵入伍，被編入前線步兵部隊，駐紮於南部戰線。

        戰事初期，比利時軍節節敗退，西線戰局陷入僵局，壕溝戰成為每日例行的死亡試煉。比森斯與法軍並肩作戰，兩軍關係密切，常互換物資、乾糧，甚至是硬幣。比森斯對錢幣有特殊喜好，隨身常攜六枚銅幣：三枚比利時硬幣，其中一枚刻有「L’union fait la force」（團結即力量）國徽標語；另三枚為他與法軍交換乾糧所得的法國銅幣。他將這些硬幣視為護身符，並在日記中寫道：「這些硬幣，或許能讓我記得我活過，也許能讓我回家。」

二、彈雨中的奇蹟

        1914年9月26日，比森斯在比利時東部小鎮勒貝克（Lebbeke）執行偵查任務。當時該地區雖已非主要戰線，仍有比利時軍駐守進行小規模阻擊與反補給行動。據比森斯事後回憶，那日他藏身於灌木叢中時，口袋中的硬幣因碰撞發出微弱金屬聲響，意外暴露了位置，導致德軍發現後立即開槍射擊。

        然而，命運的戲劇性就此上演～德軍的子彈擊中他的左胸口袋，正好撞上他攜帶的六枚硬幣。子彈依序穿透了前五枚，至第六枚時動能已耗盡，最終卡在其中。比森斯僅受皮下撕裂傷，無致命損傷。他迅速倒地裝死，一名德軍士兵經過時還踢了他頭部確認情況，但他僵直不動，成功矇混過關。

        當德軍部隊離去後，他與一名同樣受傷的戰友設法爬離現場，躲進廢棄農舍避難，後被救援部隊發現。雖然他事後因傷口感染而一度病重，最終仍撐過最黑暗的日子，於1919年退伍返鄉。

        他曾感慨地說：「是這些硬幣替我擋下了死亡的命運。」戰後他因心臟病體弱，健康時好時壞，但最終仍與一位護士結婚並育有後代，於1958年去世。

三、硬幣與記憶的歸宿

        1920年，比森斯於布魯塞爾康復後，將那六枚帶有彈痕的硬幣，以及當時穿著、被子彈貫穿的軍褲碎片與一封親筆證言信，捐贈給比利時皇家軍事歷史博物館（Musée Royal de l’Armée et d’Histoire Militaire）。

        這六枚硬幣至今仍陳列於該館「一戰士兵故事」展區，並成為「戰場幸運物」專題的核心展品之一。展櫃旁附有比森斯的親筆手記：「命運會用最微不足道的東西救人一命，比如六枚早該被遺忘的小錢。」

        這段奇蹟生還的經歷成為比利時軍隊口述歷史中的代表事件，也被後世軍事教育教材引用為「平凡士兵的英雄時刻」之一，提醒後人：「戰爭之中，生命的堅韌與命運的偶然，有時只隔著薄薄的一層金屬。」

        2018年11月13日，比森斯的曾孫文森特・比森斯（Vincent Buyssens）在社交網站 Reddit 的 r/pics 板塊上分享了這些硬幣的照片與祖父的故事，24小時內便獲得超過13萬個讚，掀起網路熱潮。照片及故事後來被《Metro UK》、《The Independent》等媒體報導，讓這位無名士兵的事蹟，在百年之後，再次被世界所記得。