引用文章 美國時間買郵票

上回寫過一篇在大陸與郵局打交道的痛苦經驗，其實在美國也是半斤八兩，好不到哪兒去！

去年底，Reed 有一篇文章發表在北美《世界週刊》，當時人在台灣，於是發電子郵件，請在美國的朋友代為收集舊報。今年春季返回休城，大批郵件中，安然無恙地躺著週刊編輯及大學同學分別由紐約及伊利諾州寄來的兩份該期刊物。

上週日，Reed 又一篇文章見報。在西岸的老友因而想起也曾經好心幫 Reed 留存了一份週刊，但要確認本人返家才願付郵。好了，數天後，信箱中來了張通知，需前往郵局領取Certified Mail 掛號郵件。

自從有了電子郵件，及網上付帳單後，已經很久不進郵局這個衙門了。偶而寄郵包，寧可去私人的 UPS 或 FedEx。實在是怕上郵局排長龍，又不能怪罪朋友小題大作的一番心意，只有犧牲今早的太級拳晨練，硬著頭皮開車前往郵局。

臨出門時，順手自院中剪了些玫瑰及梔子花，準備帶去辦公室與同事分享，到達郵局離開門的七點半已超過兩分鐘，前面有三人排隊，還好人不算多，猶妄想若是運氣好，說不定可以趕上練拳的收尾。

整排櫃台只有兩位胖老黑職員，胖男士臭著臉，正嘟嘟囔囔地埋怨著身旁胖女士，明明不懂還硬充內行，兩人對著電腦手指頭點來點去，總算一切搞定後，胖女士悻悻然離去。

為首的女顧客寄了Priority Mail 加急郵件，第二位男顧客寄小包裹，問東問西後選擇$22.50隔夜抵達的Express Mail快遞，但當他填完單據後掏出鈔票，胖職員 告訴他你是今天第二個顧客，無錢找零。客人說那我去對面便利超商換錢，胖男士說不能等他，無奈何之下只能接受以郵票找零。

期間不斷有人推門進來，身後排隊等候的隊伍愈來愈長了，唯一的工作人員胖男士仍然眼皮不抬，慢條斯理地給第三位顧客服務。

已經過了十來分鐘，眼看就要輪到Reed了，突然原先第一位女顧客一陣風似的奔回櫃台，抱怨寄錯了加急郵件，它肯定不能三日內抵達。胖職員問「那妳是要退件嗎？」又慢悠悠到後邊取回信件，好整以暇地撕去印好的郵資標簽，再告訴客人$7.50郵資退不了，只能給郵票。一會兒又說電腦系統不讓他以郵票抵退款，只能開張$7.50支票，但要先看她駕照ID，該女性顧客只好返回車上拿皮包；胖職員亦著手填妥相關文件表格並蓋上官防印章...。

Reed 回頭偷看身後罰站多時的小老百姓們，不能不佩服起老外的修養，十數對眼睛默默瞧著上演這幕荒謬劇。等到支票打印出來，聽到胖職員對她說，妳可以選擇到銀行去提領現金，也可以再晚一些回本局憑此支票換現金....。

就在耐心即將達到極限時，終於輪到 Reed 了。遞上通知小單，等他老兄到後邊取件出來，Reed 正掏出駕照，胖職員說不用，並要 Reed 在手寫板上正楷書寫姓名及簽字，等他認可後存入電腦；正要取件走人，又說要 Reed 在手寫板上再書寫收件人地址及郵遞區號。天啊！Reed 終於再度領教了美國聯邦郵局之電子現代化了。

走出郵局時，瞄了一眼牆上掛鐘，差一分鐘八點整；Reed 的晨練也泡湯了，乾脆去吃個早點再進辦公室，慰勞一下自己練了半個鐘頭站功的辛勞，是為記。

【註】以往每次領取Certified Mail都沒有好事，不外是老印房客沒割草、沒修剪前院樹枝或者沒能及時收拾起門前聖誕節裝飾物....等的小區通知，不一而足，Reed 只能將上郵局當作是一種忍性功課來修煉，中美皆然！