在當今的高齡化社會，經常能看到「老孩子」照顧「老父母」的景象。

鄰居小慧年過半百，因為心疼九十歲的老爹在護理之家缺少親情關愛，便毅然提早退休、將老爹接回家，從此把照顧老爹當成一項「志業」，毫不懈怠。為此，她拋棄了原本熱愛的園藝志工工作，山友們的定期健行也不再見到她的身影。近日再見到小慧是在醫院，她姊姊陪她去精神科就診，因為老爹不久前過世了，小慧頓失生活重心，加上她總自責沒把老爹照顧好，壓力讓她得了憂鬱症。

另一位鄰居蓉姊也是獨自照顧百歲的老母親，她在照顧老母親之餘，每天都挪出一點時間將老母親交給居服員照顧，自己去學拼布，或到醫院當義工，老母親也很鼓勵她該保有自己的生活。所以當老母親過世後，蓉姊的生活依舊過得很豐富。

我算是幸運的「老孩子」，雖然也要照顧八十五歲的老媽，但老媽大多能自理生活，不需居服員的幫助，我就能閱讀、寫作或外出散步。平時我讓老媽做些不具危險性、手腦並用的工作，例如摺衣服、搓湯圓，自製麵食「貓耳朵」時也讓她一起參與。我的好朋友常來我家喝咖啡，都說很想把能跟她們打成一片的老媽「借用」回家。老媽對於我有自己的喜好跟合得來的朋友很滿意，說這樣若她有天走了，我才不會孤單。

老孩子照顧老父母已是不可逆的趨勢，照護者的身心承受很大的壓力，絕對有必要適時尋求支援，否則只怕自己先倒下。只有把自己的身心都照顧好，方能好好照顧父母、走更長遠的路。