在決定離開中央日報前，不知天高地厚的我，決定為桃園人做一件事，由於當時桃園的賭博電玩實在太多，造成很多社會問題，尤其是搶奪、偷竊、逃學、離婚層出不窮，更有人為了賭債自殺，於是，我開始修理警方取締不力，一連寫了十來天，警方一共沒入兩萬多台賭博電玩，業者企圖收買未遂，放出話來，要剁我一手一腳，嚇得我留下辭職書，行裡款款咧，不告而別。

其實，是我突然接到聯合報錄取通知，而且我是第一批「原鄉」計畫，早年聯合報的記者有不成文規定，為避免人情包圍或與地方派系掛勾，不得在家鄉服務，造成很多新進人員無法適應求去，始有「原鄉」計畫，再度回到豐原跑新聞，而且是當時的第一大報，意氣風發不在話下。

第一個月，因行政作業，沒領到薪水，第二個月，拿著台灣銀行存摺去刷，差點當場手舞足蹈，還以為是印錯了，一個個數字的數，哇塞，月薪四萬六千多，稿費快五千，相當於在其它報五個月薪水。

沒錯，當年聯合報給的薪水真的很高，在地方上很少有其他行業薪水高過聯合報，員工福利更是好，奉派出國採訪，機票、旅費實報實銷，聽說有記者臨時奉派出國採訪，只剩頭等艙機位，照買。

住宿是以三星級為標準，最誘人的是每日還有美金一百元零用。

此外買車，無息貸款十萬元，加低利貸款十二萬，購屋無息一百萬，低利一百五十萬，每兩年發二萬元置裝費，第一次買數位相機，報社也是無息貸款，月扣一千，一千根本不痛不癢，每個月前三張照片算是送報社的，就兩抵了，一張照片三百元，尤其在有鄉情版、繽紛版時，一個月隨隨便便稿費都在萬餘元，最迷人的地方在年終獎金，我一年就領快三十萬。

有次送照片回辦事處傳真，組長來電：「搞什麼，這麼慢?」

「對不起，組長，來的路上超速，被警察攔下來」

「收據寄過來，我幫你核銷」

那時，每次開會，總編輯總會說：「地方新聞中心是聯合報的鋼鐵部隊」，說真的，能當聯合報的記者本身就是種榮耀，因為聯合報的老虎皮一披上身，不自覺的就是種使命與責任，老董事長王惕吾說過：「聯合報的要求，就是人無我有，人有我好」。

當年還有個笑話，某縣市特派員，被人檢舉經常找記者在採訪辦公室打牌，惕老把特派員叫回去訓了一頓，惕老也很愛打麻將，通情達理的告誡，只要不影響記者跑新聞，打打小牌沒關係，該特派員離去前， 惕老問了一句：「你們都打多大的?」特派員小心翼翼的：「一百五十」。

惕老不悅的說：「我給的薪水，就只能讓你們打一百五十?」

該特派員回去後， 立即改五百一百，這也成為聯合報的低標。

聯合報給的福利這麼好，還能不自愛、不自重嗎?

所以報社的要求也很嚴苛，報社就一個要求：把新聞跑好。而且嚴格要求記者不能拉報份，更不能拉廣告。

人比人是會氣死人的，張念慈你進報社七年，薪五萬許，從沒超過十萬元的年終獎金，還要做業配，這就是同路不同命，造化不同是讓你相信，惡有惡報。

寫到這裡，大樂，爽到寫不下了，休息。