而Cataria是由一個古老的拉丁字-cattus變化出來，是貓的意思。
貓草是多年生的草本植物，高約2~3呎株型直立呈叢生態，可分枝種植，形狀類似薄荷，葉子比我們食用的薄荷葉大一點，且發散出來的香氣味道常吸引貓兒遊嬉其間而得名。
莖和葉有柔軟的白色絨毛，葉灰綠色，有濃郁的薄荷香味，在冷涼地區，夏天(中夏至夏末)開紫白色的花，花可食用。
屬唇形花科，原產歐洲、中國、朝鮮、亞洲西部等地，主要品種有N.hybrid、N.grandiflora、N.sibrica等。
貓草究竟何時被發現能引起貓貓的反應已經不可考察，古埃及時代已經有使用這種藥草，而對貓很尊敬的古埃及人也發現貓貓對貓草的反應。
在歐洲，羅馬人在2000年前已曉得應用它(主要用來煮食和治療)，那時東方的茶葉還未西傳，歐 洲的人普遍用Cataria的花和葉製茶，可幫助消化和減壓。
中世紀時期，貓草用來治療神經緊張，傷風及胃部不適等病症。
貓草對貓的功用：
(1)幫助排出毛球，減少毛團積聚。
(2)增加植物纖維。
(3)補充維他命C及葉綠素。
(4)舒緩腸胃不適如肚漲、胃氣等。
(5)有助輕鬆減壓。
貓對貓草的反應：
(1)在地上打滾團團轉，表現出開心和興奮。
(2)大聲地叫。
(3)流出口水。
(4)頭部不斷往貓草堆磨擦。
(5)不斷聞貓草的氣味。
(6)撕吃貓草。
(7)縱合以上(1)至(6)的各種反應。
(8)沒有反應。
PS：
報告指出約有5分之2的貓兒甚至一半的貓兒對貓草沒有反應。
亦有些專家認為對貓草的反應與遺傳有關，即對貓草有反應的貓貓的父母對貓草也有反應。
而小於3個月的小貓對貓草沒有反應，貓對貓草的反應約為5~15分鐘。
貓草種類：
1.CATNIP-Nepeta cataria
多年生草本植物可長至3~4尺高，花色為白色或紫色，葉色為灰綠。味道為薄荷味，這是最普遍亦最廣為人知的貓草。
2.Nepeta Cataria Citriodorata
多年生草本植物，樣子跟Nepeta cataria相像，但比Nepeta cataria小，約2~3尺高，花色為白，葉色為灰綠。味道為檸檬味(因為有檸檬味，所以較少貓貓喜歡)
3.Nepeta Camphorata
多年生草本植物，約18吋高，花色為白色(頂為紫色)，味道為樟腦味。
4.Nepeta Parnassica
多年生草本植物，分佈在阿爾巴尼亞(Albania) 及希臘(Greece)一帶的山區。
Nepeta Parnassica是已知的Catmint屬最大品種貓草，莖長且厚，葉片有香氣。約2~4尺高，夏末開花，花色有粉藍，粉白及粉紅色，葉子的味道比其他品種都要甜。
5.Nepeta mussinii
俗稱Catmint又叫Blue Wonder Catmint，多年生草本植物，12~14吋高，花色為紫/藍，葉色為灰綠，味道為薄荷味。
6.Nepeta siberica
俗稱Siberian Catmint，多年生草本植物，約18吋高，花色為紫，莖為紅色，葉子很大片，為藍綠色，味道為肉桂味。
7.Nepeta faassenii
俗稱Ornamental Catmint，多年生草本植物，花為白色或紫色，約生長至2尺高左右，有很濃的薄荷味道，貓很喜歡聞它的味道。
其他種類貓草(指貓對之有反應的植物) ﹕
1.小麥草、燕麥
小麥草、燕麥等並不是正式的貓草(Catnip)，它只能說是Cat grass，中文一樣稱為貓草，它們有尖長的葉子，有助貓貓將胃部的毛球吐出來，但沒有令貓貓興奮的物質。
2.木天蓼
學名Actinidia polygama，俗稱Silver Vine，主要分佈在日本、中國及朝鮮半島地區。
屬奇異果科植物(藤蔓植物)，它含有一種複合物- dihydroactinidiolide能吸引貓。
喜愛陽光及排水良好的土壤，能生長至5米高，葉子長約8CM，夏天6至7月開很多約直徑2CM、白色的5瓣小花(花中心為橙色)，有密瓜的香味。
花開後結成果實，未成熟的青色果實味道辛辣，約8至9月果實成熟，此時的果實味道甘香，貓很喜歡吃。
果實長度約3~4CM，通常被製成貓的健康食物，而且日本人喜歡用它加入清酒內以增強酒精的用，或製成其他食品(如茶)來幫助消化。
3.纈草
學名Valeriana officinalis，俗稱Valerian，多年生草木，有天然的鎮靜作用，人們多數用作安眠劑。
可長至3至4尺，基生葉有1至3對倒生小葉，兩面 被白色毛。花序苞片線形，先端有1長芒尖。
分佈歐洲及亞洲北部，而在英倫的河岸及沼澤的樹叢都普遍生長。
每年6月至9月是開花期，花為白色或粉紅色，有一種特別的味道，但除了花之外，整株植物的氣味卻很難聞。
纈草根含獼猴桃鹼(actinidine)能吸引貓，但有趣的是，連老鼠也很喜歡它的味道。
4.睡菜
學名Menyanthes trifoliata，俗稱Buckbean、Bogbean、Marsh Trefoil、Water Trefoil、Marsh Clover、Buckbean，是多年生的水邊植物，分佈在歐洲及北美等地，葉子呈3片式，花為白色或紫色，5月至7月是開花期，它含有一種叫mitsugashiwalactone的物質能引起貓的反應。
5.Teucrium marum
學名Teucrium marum，俗稱Cat Thyme，雖然這種植物叫Cat Thyme，但並卻並不是百里香Thyme 屬植物，而是似石蠶(Wall Germander)這類。
屬唇形科植物(labiate plant)，多年生植物，原產在地中海一帶，普遍生長約12至18吋高，有銀灰色的葉子，夏天開深紅色的花。
貓通常對牠的葉子挨擦，產生一種貓喜歡聞的味道，貓聞到後會在地上打滾。
整株植物都有藥用價值，普遍能治神經緊張、頭痛，也用來醫治膽囊及胃部問題。
引用:http://tw.myblog.yahoo.com/alichino_neko/article?mid=7642&sc=1
