葛翁山拍了拍膝蓋，歎道:“承平日久，天下盡是靡靡之音，權勢也好，財富也罷，皆把持在官紳貴胄手中，常人若走正途，可有出頭之日?”
羅德元一愣，搖了搖頭。
“既正途出不了頭，世人便隻好學著鑽營。誰若顯出半點呆氣，便怕別人覺得他可欺。”葛翁山長歎道:“至於聖賢之道?建奴、流寇可曾學聖賢之道?”
羅德元又是搖了搖頭。
葛翁山苦笑道:“這些年來，楚朝這禮儀之邦受盡欺凌。世人都看明白了，守著這些仁義禮智，遠不如蠻橫凶頑者過得快活。人們對聖賢之道的敬畏之心丟了，縱有人還談先賢之禮，實是為了以此拘束他人、好供其魚肉。人心不古，亂象由是而生。”
羅德元默然良久，忽然拱手拜倒，道:“老先生洞悉世情，可有良法解之?”
葛翁山斜睨了他一眼。譏道:“你這人倒也有趣。你我不過是階下囚，還管這世情如何?”
“如何能不管?還請老先生賜教。”
“賜教不了，大廈將傾，為之奈何?”
羅德元道:“不論成敗，自當竭力去做……”
葛翁山不耐聽他說這些，擺了擺手，卻是問道:“你覺得李建如其人，是非功過如何?可願與老夫辯一辯?”
“學生不欲辯此往昔無謂之事。”
“無趣。”葛翁山輕罵一句，不再理他。
王璫便笑嘻嘻道:“就是，這人腦子有病，老先生不必理他。”
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王寶真是覺得這牢裡無趣透了。 他自然明白:自己雖是被親爹弄進來的，背後能作主的卻是大哥王珍。 ——也不知大哥何時肯放我出去?
下一刻，外面的牢門又被打開，兩個獄卒賠笑著將一人迎了進來。
王寶抬頭看去，卻見來的不是王珍又是誰? 這一下驚喜非凡，他連忙跳起來便喊道:“大哥！”
王珍轉頭瞥了他一眼。
王寶連忙又蹲回去給葛翁山敲背。 ——大哥你看，我把葛老頭伺候得可好了。看，我真的是尊師重道。
他敲背技術頗好，葛翁山連連點頭。
王珍卻不理他，走到羅德元的牢房前站定，淡淡問道:“羅德元，誰派你行刺齊王?”
“我從未行刺齊王。”羅德元朝天一拱手，理直氣壯道:“我敢言直諫，何來行刺一說?倒是你，既無官身，堂而皇之出入刑部大牢，驅官差如自家仆役，擾亂朝廷秩序，你才應該下獄。”
“嘿，你這人。”王璫起身一指羅德元便罵道:“好心好意來看你，你什麽態度?”
“對待這等奸賊，我該是什麽態度就是什麽態度。”
王珍笑了笑，問道:“你看不起我?”
“王珍！你操控駙馬遴選，借此接近齊王，蠱惑他政變奪權，繼而操控朝堂。賊子之心昭然若揭，必為萬世唾罵！”
那邊岑兆賢聽了，看向王珍的眼睛便有些發亮。 ——這是懷遠侯的長兄，齊王殿下的心腹?居然能在牢裡遇到這樣的大人物……
他飛快上前，一把推開羅德元，大罵了幾句，接著對王珍笑道:“王公子，這羅八錢是個蠢材，你不必與他一般見識。”
王珍擺了擺手，道:“羅德元，閑話不談。我隻問你，可願出任禮部郎中，代表朝廷往唐中元軍中議和。”
——禮部郎中? 岑兆賢隻覺心神一顫。
羅德元聞言卻是冷哼了一聲。
王珍道:“你不敢?”
“我不受你這種奸賊擺弄。”
“看來你就是不敢。”
羅德元冷笑道:“我連死都不懼，何懼唐中元?”
“但你怕從此留下汙名。”王珍輕笑一聲，道:“想必你所做所作皆是為了名聲，那也罷。”
“你休要激我。”羅德元叱道:“你又憑什麽代表朝廷開放牢獄、遷調官員?”
王珍雙手一攤，笑道:“你在從心齋與我相談時卻不是這般語氣。”
羅德元臉色一變，再看向王珍，神色便如見了鬼一般。 “你你……你是……”
“不錯，從心齋正是區區在下的產業。”王珍好整以暇的說了一句，又道:“至於我憑什麽派你去議和?憑的是——你我都想讓京城百姓避遭戰亂之苦。”
羅德元愣了一下。
王珍道:“此事，齊王有很多人選可以派。但既能為楚朝據理力爭、又由衷想避免戰亂的……我思來想去，還是由你去最穩妥。但你若覺得朝廷章程勝過京城安寧，大可不去。”
“你休想拿言語糊弄我！”羅德元氣極道:“你們總是這樣，遇事就是今日一個權宜之計、明日一個權宜之計。口口聲聲為了百姓，卻是每每破壞社稷秩序。天下亂局便是因你們，才如此愈演愈烈……”
“知道我為什麽看不上你嗎?”王珍突然打斷他的話，道:“因為你永遠說的比做的多。我看不上你，所以在從心齋你與我詳述你那些道理，我一次都懶得出來見你。”
羅德元聞言，整張臉都漲成豬肝色。
王珍又道:“你在戶部任事以來，所做所為我也都看了。不得不說你做得不錯，任事勤勉為戶部諸臣之最。可惜，你做的多，說的更多。”
“你不僅說的多，你想的更多。是，誠如你所言，世人若都能守序是最好的。但世上既然出了那麽多不守序的人，建奴入塞，流寇肆掠……然後呢?你用你的‘社稷秩序’去對付他們?去約束他們?”
“告訴你，秩序可用來保社稷平穩，卻不可用來對付亂世虎狼。道理是勝者書寫，弱者說千遍萬遍也無用。若你不能把你那些聽起來全都對的道理撇開，你便只能眼睜睜地看著這世道離你所思所願越來越遠。”
王珍說到這裡，看了羅德元一眼，搖了搖頭，道:“我言盡於此。你若不願去，我找別人。”
好一會兒，羅德元依然沉默不語。
王珍便轉過身，向外走去。
“你覺得我堅持的這些……不值嗎?”羅德元忽然問道。
“值。”王珍道，“只是你還要堅持很久很久，直到天地煥新……或者，你我至死都等不到那天。”
“我去。”羅德元開口道。
王珍回過頭，笑了笑:“可能會很危險。”
這種無聊的試探，羅德元並不回答。
岑兆賢卻是答道:“我不怕危險，王公子，我不怕危險，我也願意去。”
王珍這才將目光轉到岑兆賢這個平庸的吏部員外郎身上。
“也好。”
“珍大哥，我……我也想去。”王璫忽然道。 王璫也不明白自己為何會說出這樣一句話。 他覺得自己或許是因為收了岑兆賢一本《繡榻野史》便想盡一份義氣。 又或許，是在這牢裡呆得太悶了。 又或許，是不想這個從小生活到大的京城被反賊攻打…… 但不論如何，這一刻他看向王珍的目光有些猶豫，又有些真誠。 當王珍的目光轉過來，王璫本以為他是不會答應的。
沒想到王珍竟是點了點頭，道:“也好。”
“也好?！”王璫嚇了一跳，訝道:“珍大哥你就不怕我有危險嗎?”
“想必沒什麽危險。”
“是……是嗎?”王璫還是有些不安，轉頭又向王寶問道:“寶哥兒，你去嗎?”
“我不去。”王寶撇撇嘴。
“當此事是什麽?春遊踏青嗎?是你們想去就去不成。”葛翁山板著臉叱罵了一聲。
接著他指了指王璫，對王珍道:“這個孩子不錯，你可以帶走了。”
“謝過葛老先生。”
葛翁山又指了指王寶，歎道:“至於這個，老夫再替你教一段時日。”
“老先生費心了。”王珍便行了一禮。
葛翁山閉目輕歎了一聲，道:“你若能見到那幾個戴著西遊面具的賊人，不妨告訴他們一聲，若想與老夫一辯，可得早些來，老夫活不了太久了……”
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許久之後，牢中只剩下王寶與葛翁山。
王寶極是鬱悶，又氣憤又委屈地道:“我哪裡就讓你這麽看不上眼?在大哥面前那樣說我。”
葛翁山笑了笑。 “傻孩子，你心性學問如何且不談，敲背的功夫還是好的，不妨多留些日子……”
