「母親」這個字，是否能證實土耳其是數百種語言的發源地，涵蓋像是印地語、俄羅斯語、荷蘭語、阿爾巴尼亞語與英語？最新研究似乎指向這個結果。

這項研究21日刊登在「科學雜誌」（Science）。研究人員透過原本用於標示傳染病疫情的電腦模型，追溯印歐語系的演化起源。

從冰島橫跨到印度所涵蓋的數百種語言，當中類似程度引發各界激烈爭議，爭論點包括語言起源，以及語言傳播與進化能提供何種關於早期人類的知識。

目前的主要理論，是地球上30億人使用的語言來自銅器時代的遊牧民族。這些人在5000至6000年前以馬匹和車子，從�海（Caspian Sea）北部的草原地帶，也就是靠近現在烏克蘭的位置，朝東西兩方遷移。

不過有人主張，協助傳播語言的是農業，而非馬匹。他們追溯語言至8000至9500年前的土耳其。

這項最新研究利用從古至今的龐大同源字資料庫，追溯語言來源至土耳其。

研究報告主筆艾特金生（Quentin Atkinson）說：「這項研究凸顯農業是塑造全球語言多樣性的重要力量，也是這方面的扛鼎力作。」艾特金生為演化心理學家，任職紐西蘭的奧克蘭大學（University of Auckland）。

艾特金生指出，這項研究結果奠基於考古學與基因學的研究成果，從中可看出早期人類遷移有助推動農業傳播。

他說：「並不是歐洲所有的狩獵採集者看到隔壁鄰居開始耕種，然後就有樣學樣。這是人類遷移的結果。」

「透過語言也可看出文化的傳播。狩獵採集者不只是拿起犁來耕種，他們也採納隨之而來的文化和語言。」(法新社 – 2012年8月24日))