根據今天發表的研究，找詳述新分析方法的研究，西班牙洞穴壁畫是人類已知最古老的藝術作品，而史前時代的尼安德塔人（Neanderthal）可能就是洞穴藝術家。

「科學雜誌」（Science）指出，研究人員檢驗西班牙北部11座洞穴的50處壁畫，發現4萬多年前歐洲尼安德塔人有不為人知的才能。

專家表示，從來沒有任何證據顯示尼安德塔人會創造洞穴壁畫藝術，不過他們確實會埋葬死者、在身上使用一些原始的裝飾技術，並遺留一些由骨頭和貝殼做成的垂掛物。

研究共同執筆人、巴塞隆納大學（University ofBarcelona）研究教授季豪（Joao Zilhao）說：「若是尼安德塔人是歐洲最早的洞穴壁畫畫家，也不會令人訝異。」

研究人員表示，卡斯蒂略（El Castillo）內這類圓盤可追溯至4萬800多年前，成為歐洲最古老的洞穴藝術。

研究主筆、布里斯托大學（University ofBristol）考古科學高級講師派克（Alistair Pike）說：「我們宣布此為全世界最古老的繪畫。」（中央社2012年6月15日）