【身體質量指數】（Body Mass Index，縮寫為BMI）
根據研究報告指出，身體質量指數與健康息息相關，BMI會影響壽命長短。
計算方式：BMI＝體重（kg）／身高（m2）。
最有利於健康與壽命的理想值為22，加減10%內都是符合理想的範圍。
在台灣，行政院衛生署（今衛生福利部）乃根據其相關研究，於2002年4月公布台灣成人肥胖標準，BMI＜18.5為過輕，18.5≦BMI＜24為正常體重，24≦BMI＜27為過重，BMI≧27即為肥胖。
BMI愈高（只要超過24，罹患疾病的機率愈高），與肥胖相關的疾病，例如：高血壓、心臟血管疾病、關節炎、女性不孕症等之危險因素隨之增加。
BMI偏高或偏低的民眾，較容易得到疾病，兩者都不比BMI介於22-25之間的民眾來的長壽，由此可見維持理想體重的重要性。
國衛院檢視其他身體組成指標，發現肌肉量與死亡率有關係，當身體肌肉量達到一定的程度（男性11.45kg/m2；女性8.5kg/m2）以上，死亡率就不會再減少；另一個說法是，肌肉量低於這個標準，死亡率就會提升。
根據國民營養健康狀況變遷資料顯示，BMI低者，健康風險較高，相對其死亡風險也較高，反映其肌肉量比較少（或肌肉減少症）。
【肥胖悖論】根據國衛院2014年公布的老人追蹤研究顯示，較瘦的老人有較高的死亡風險，而過重（BMI介於24～27）的老人有最低的死亡風險。
所以，BMI可能不太適合用來當作老人肥胖的指標或是不健康的指標，稱為「肥胖悖論」。
由於BMI沒有將體脂肪率計算在內，所以一個BMI超重的人，實際上可能並非肥胖。
例如健身者，由於體重有高比例的肌肉，他的BMI可能超過30，如果身體的脂肪比例很低，那就不需要減重。
足夠的肌肉量是維持日常體能活動的關鍵之一，肌肉量不足，可能是營養失衡或是活動力不足的一個結果，這兩項因素都會導致老化的快速發展。
因此，維持足夠的肌肉量，可能是減緩老化的最佳方案之一。
【肌肉減少症】（sarcopenia）
成人大部分都會面臨隨著年齡漸長，全身肌肉流失的問題。
特別在年過50歲以後，平均每年會流失1~2%，50至70歲之間會流失大約30%～40%。
「肌肉減少症」指的就是，隨著年齡增加而導致骨骼肌量持續性流失、強度和功能下降，造成肌肉質量逐漸減少的綜合病徵。
其特徵是進行性的全身肌力、肌肉量減少，導致身體機能障礙，生活品質下降，最後引起與死亡有關的疾病。
最明顯的狀況是手腳變得無力，外觀變細，皮膚鬆垮等，同時在舉起重物上變得很困難，而肌肉流失若發生在腿部，將會提高跌倒的風險。
其他原因如新陳代謝的變化，進而提高肌肉分解率，降低肌肉合成率；荷爾蒙激素濃度變低也會影響；促發炎物質和傷害細胞的自由基也會造成肌肉流失，影響肌肉纖維量；此外，節食或生病導致體重急速減輕，坐式生活型態與不運動，或是長期臥床也都會加速肌肉流失。
【BMI正常 體脂率卻破表】只看體重（BMI）不看體脂率（是脂肪佔體重的比率，須以體脂計測量），小心淪為隱性肥胖一族。
體重正常的年輕女性中有高達3成體脂率破表，醫師說，這類女性多透過節制飲食控制體重，但卻不運動，導致體重雖正常，但卻肌肉少、脂肪多，恐增加日後罹患糖尿病、心血管疾病風險，慢性病上身機率未必比胖子低。
研究結果發現，從BMI數值看，年輕女性僅8.3%、男性23.2%過重或肥胖（根據國健署建議的24為上限，超過24即屬過重或肥胖），但若看體脂率（正常值男、女分別以24%和31.4為上限，超過即屬體脂過高），女性超標比率卻激增到27.3%，男性則下降到14.8%。整體來說，BMI正常的女性中，有29.7%體脂率並不標準。
若平常少運動，肌肉量從25歲起每年少1%，脂肪也同步堆積，即使體重正常，也有高體脂隱性肥胖問題。醫師建議控制體脂率的注意事項：
（1） 飲食少油、少鹽、少糖。
（2） 培養運動習慣，可先從慢跑、騎自行車、游泳等有氧運動做起，最好每周運動5天，每次30分鐘，運動時每分鐘心跳至少達110下，即運動時有點喘但仍可說話。
（3） 一旦體能改善，可進一步做無氧運動如舉啞鈴等，以增加肌肉量。
（4） 若要加強體脂率管理，可選購採用「生物電阻測量法」的電子體脂／體重計；每天起床解完小便後空腹測量，可降低體內水分對生物電阻測量的干擾，準確度更高。
