變形金剛是許多來自外星的機器人，影片中也叫他們「非生物形態外星人」。他們有自己的意識，個性有邪有正，最愛把地球上的大都市當作他們的戰場。咦～想一想～會有「非生物形態外星人」嗎？如果有一架飛碟今天降落在地球上，飛碟的門漸漸打開，你覺得即將走出來的是大頭大眼的小綠人，還是個金光閃閃的機器人？

如果真的有外星訪客造訪地球，他們九成九九是機器，不是生物。

讓我們來看看地球的例子：

地球目前的科技發展史，就是人類與電腦距離越來越近的過程。電腦在20世紀中開始具雛形，當時的IBM大老闆華生（Thomas Watson）在估計未來走向時，說：「全世界對電腦需求大概只有五台。」50多年後，個人電腦卻已經進入每一個家庭裏，今天的一個光學滑鼠裏的運算能力就超過50年前的IBM電腦，誰的運算能力好誰就是贏家。

第一台現代電腦：1944年的“Harvard-IBM Mark 1”。現在陳列在哈佛大學校園裡。

不久後網路把每個電腦連接起來，資訊知識的傳播就在彈指之間，誰能連結更多資訊誰就贏了。

有多少老人看過這個東西：第一個普遍被使用的網路瀏覽器，NCSA的Mosaic，讓許多人第一次見識到網際網路。

接下來的電腦功能越來越強，但是長得越來越不像電腦，我們也不再叫它們電腦。一個人若有一天忘了把它帶在身上，那一天的生活真是如喪考妣！大家應該都承認，大多數的人都愛時時刻刻掛在網上，年紀越輕這個傾向越顯著，巴不得活在網絡世界裡，讓手機和上面的社群通訊App成為生活必需品，誰能一手掌握更多資訊誰就是贏家。

喂喂喂，你們不用手機一下會死喔。對了，手機其實是功能強大的電腦，你若帶著它回到50年前，美蘇兩國會為了搶奪它不惜打核戰。

到了今天，電腦就在人們的眼鏡（Google Glass）上、手錶（iWatch）裏，不需要鍵盤，只要說一句話、眨個眼睛、或一個手勢，就能藉著它們與全世界溝通，越來越貼身。誰能隨時隨地操控更多資訊誰就是贏家。

有了Google眼鏡，你就可以把電腦螢幕和個人隨身秘書帶著走。

如果我是Apple的高階主管，我會努力推動「智慧帽子」，利用帽子上的電極讀取腦波，人們就可以運用念力操作電腦、動力服、車輛和各種機器，當然也可以連結到網路上，今天處處可見的鍵盤、滑鼠、甚至觸控平板都可能和當年的打孔卡一樣銷聲匿跡，誰能更輕鬆的操控現實的世界誰就贏了。

研究人員(最左邊坐者)戴上佈滿電線的頭套，用「念力」遙控小型直升機穿越障礙。(圖片來源：BBC，University of Minnesota)

上面的智慧帽子雖然聽起來不錯，但是傳輸速度太慢，而且不能連結到腦袋深處掌管學習和記憶的區域。要解決這個問題，最好的辦法就是直接把電線插入腦中。這不是什麼科幻情節，現在的人工耳蝸、人工視網膜都是把許多微小電線連結上神經以恢復聾人、盲人的感官。為了減輕帕金森氏症的症狀，還可將電線深深插入腦中，利用電流矯正腦部活動。雖然這些技術需要動腦部手術，只適合重症患者，但是在本世紀中可能開始有為一般人腦中植入3C產品。這將是人類歷史上的轉淚點，從此以後資訊可以如同第六感似的傳播，知識的學習會類似《駭客任務》裡的情節，下載武功祕籍到腦中就變成武林高手，雲端的資訊可以直接存到腦海裏，傳統的教育制度慢慢失去了意義。這時候的人類演化成半人半機械的賽博格（cyborg），一開始會有人抗拒這個技術，但是拒絕植入腦中晶片的人將會明顯落後在歷史的洪流中。

電影《駭客任務》裏面的每一個人頭上都有插座，連上中央電腦“Matrix”的虛擬世界。

哈佛大學的人腦-電腦介面“BrainGate”，在一名殘障女士腦中植入晶片，讓她以「念力」控制機器手臂，癱瘓後第一次不用他人幫忙就能自己喝咖啡。(圖片來源：哈佛大學)

下面這個影片說明人工視網膜的原理，附在太陽眼鏡上的小攝影機把影片以無線傳輸到植入的人工視網膜，再由神經傳送到大腦。只要把這個技術稍微修改，就可以讓人有「陰陽眼」，讓人離開現實世界的紛擾，漫遊在Youtube、Facebook、或是電動玩具的虛擬世界裏。

影片來源:Second Sight

順便預告一下：號稱第一屆「賽博格奧林匹克運動會」（Cybathlon）將在2016年於瑞士蘇黎世舉行，歡迎半人半機械的朋友報名參加。

有沒有可能產生把人腦植入機械，好像機器戰警Robocop？我想不出任何誘因。

“Cyborg”已經很科幻了，但還是有個問題：有機的生物體難免生老病死。釜底抽薪的辦法就是完全機械化。既然那時的腦與電腦已經充分連結，或許在下個世紀，有少部分富翁會在臨死前會把自己的意識全部上載到電腦裡，讓自己在電腦裡活著，肉身死後還能長生不老。把“我”複製到電腦裡變成另一個“我”，“我”死後另一個代替“我”思考的“我”，“我”是誰？“我”的定義是什麼？哎，不談哲學了。

現在好一點的家用電腦的CPU可能有七個核心同時運算，超級電腦有數萬個CPU同時運算，但是人腦有上百億個神經細胞，更有上百兆個神經細胞的連接（synaptic connections）同時工作和記憶存取。2013年日本的科學家曾經用超級電腦運算40分鐘，花了8000度電力，只能模擬人腦一秒鐘的工作。電腦比起人腦還是有一段距離；但是科技雖然日新月異，電腦趕上人腦只是遲早的事，下個世紀人類的科技應該能夠了解人腦，甚至複製人腦，再加上人工智慧和電腦本來就擅長的數學運算，這種新型無機“生物”的能力遠超於我們的想像。

人腦（和鼠腦）的運算速度和記憶容量仍然超過超級電腦。（圖片來源：Wired）

文明一開始是由有機生物所建造，但是當科技進步到一個程度，各種的競爭壓力會讓這些生物體會慢慢把自己與機器整合在一起，最後終於被機器取代。文明以有機生物的方式存在只是過渡；最後的歸宿是智慧的機器。

電影《全面進化》（Transcendence）裏面的主角死後，他的同伴把他的意識上載到電腦裡，結果電腦擁有他生前所有的知識，卻沒有他的善良。

換個話題，來談談星際旅行吧。

今天人類最快的太空船速度不到光速的0.01%，要花好幾萬年才能到達最近的星系，上面若是有坐人，到達時屍體早就腐爛光了。除非太空船的速度能夠超過光速的99％（依照相對論，時間會被壓縮，一個50年的旅程對船上的人卻只有8年），否則星際旅行對於會老化、死亡的生物都沒有意義。99％光速——別以為它很簡單，當今全世界一整年產生的能源集中起來，也只能把一輛小客車推動到99％光速。一個文明若想要有科幻電影等級的大型星艦，即使有核融合反應爐也遠遠不夠，恐怕必須先擁有操作、利用恆星能源的技術。地球文明如果有幸能不斷進步，也要好幾個世紀才能達到這個科技水準。

↑ 一群英國航太科學家在1970年代世紀設計的核融合引擎太空船Daedalus，設計的條件是在一個世代之內把太空船送到5.9光年外的星系，結果是這樣的一個龐然大物。即使核融合的效率遠遠高於傳統的化學火箭引擎，太空船90％的重量都是燃料，速度只有光速的7%。旁邊用來比較大小的是人類至今最大的火箭：登陸月球用的農神5號。（圖片來源：Adrian Mann）

↑ 不要被NASA最近發表的超光速「曲速引擎星艦」想像圖給唬了，那個「曲速引擎」目前充其量只是數學公式，而且還需要有「負能量」的奇異物質才行得通，但是看起來真的很酷！（圖片來源：NASA）

總之，一個文明要演進到「非生物形態人類」、「非生物形態外星人」並不會太難；遠在發展到有能力探訪另一個星球之前就可以做到。更何況機器的有生之年長得很，即使星際旅程耗時千萬年也無所謂。如果有一天飛碟造訪地球，走出飛碟的應該比較像變形金剛（或是飛碟變形成變形金剛），但比電影裡的變形金剛有智慧多了。

當然，您也可以放鬆大腦，不管什麼外不外星人，看一場刺激又不用大腦的《變形金剛》再說！

參考資料:

• 模擬1秒人腦活動要多久，超級電腦說要40分鐘 T客邦 2013年8月06日
• The Future of Brain Implants, Wall Street Journal, March 14, 2014
• The $1.3B Quest to Build a Supercomputer Replica of a Human Brain, Wired, 05.14.13
• Steven Dick, The postbiological universe, Acta Astronautica, Volume 62, Issues 8–9, 2008, 499–504
• Ray Kurzweil, The Age of the Spiritual Machines: When Computers Exceed Human Intelligence, 1999.