美味的鄉愁  

經過騎樓,店家門口擺了好些菜瓜(絲瓜) ,紙板上寫著：「3條50」。 佇足看了幾眼, 青翠鮮嫩的模樣，不買可惜,可是家裡還有一條,只好推著籃子走開。

「小姐! 菜瓜現採的,有夠幼耶。」呵, 好久沒被稱呼「小姐」了, 我的腳步退了回去。因為只買一條，我掏出兩個十元硬幣。

切下半條菜瓜，一看若隱若現的菜瓜籽，就確定比冰箱裡的庫存嫩多了。 突發一想，我切下一小截剛買的蒲瓜，兩種瓜切片混和，加入一點點油、蝦米(稍微浸泡過)悶煮，起鍋前倒進一小湯匙的野生甘樹子(破布子)。

整盤菜有淡淡瓜香，還有蝦與樹子的微甘味，沒有另外加鹽。 佐飯僅此一盤就是健康的中午輕食。

母親生前愛種菜,特別是絲瓜。 糖廠宿舍、老家的後院都陸續長過數不清的鮮黃花和鮮翠的絲瓜條。 忘不了那些年夏季時分棚下結瓜累累，母女一起仰頭尋瓜採瓜的樂趣，還有各式絲瓜菜餚，堪稱這輩子最具媽媽味的美味鄉愁。 

整個絲瓜產季長達好幾個月，我和孩子餐餐吃炒絲瓜吃到怕，每個週末回鄉都得提著好幾條回家。 這天近午才踏入媽媽的廚房，就見地上牆面立著一長排，怕有二十多條。

我知道媽又去向鄰居大嬸們買了好些條。 她喜孜孜地向女兒們獻寶，我卻難以認同，一時心直口快：「媽! 妳幹嘛又去買？ 自己種的都吃不完了……」彷彿媽犯了大錯,又追加了一句：「是要去賣嗎?」 然後氣呼呼地轉身走開,

片刻之後，大姊來到身旁，溫言軟語地說：「那些菜瓜攏總拿回去台南啦，媽媽歡喜就好。」

回程中，耳際一直縈繞大姊這句：「媽媽歡喜就好」，我如同上了一課，突然開竅了。 為自己的憨直羞愧不已。

母親還是愛跟鄰人買絲瓜,我從此不再有意見。而提著一大袋現摘的絲瓜，分享予親朋好友，慷母親之慨也兼做公關，何樂不為呢。