一項超過12,000人的研究表明，三分之一的男性和二分之一的女性在45歲時可能會患有其中一種疾病 : 失智、中風或帕金森氏症。此項研究結果發表在《神經病學、神經外科學與精神病學雜誌(Journal of Neurology, Neurosurgery, and Psychiatry)》上。

在1990年保健食品代工至2016年期間，來自荷蘭鹿特丹大學醫學中心的研究人員共監測了12,102人的健康狀況，所有參與者最初都在45歲以下。在此期間，1,489人被診斷患有失智症，263人患有帕金森氏症，1,285人中風。45歲後患得三種疾病之一的男女比例部分，總體風險是女性為48%(約二位女性就有一位患病)，男性為36%(約三位男性就有一位患病)。此外，失智症是女性最關心的問題，45歲的女性患失智症的風險為25.9%，而男性則為13.7%。對此結果，研究人員表示，預防措施可以“大幅”減輕疾病的負擔。

該研究的作者之一Silvan Licher表示 :「這三種疾病是老年人中最常見也是最令人擔憂的神經系統疾病」。人們到了中年時，比較關注的大多是心臟病和癌症，對於老年風險較高的大腦疾病關注反而較少。Licher說，對於85歲以上的人來說，失智症是最大的風險，而許多人更是同時患得兩種或三種疾病。

服用保健食品可把握下列原則：
1、身體有需求才補充。
咀嚼、食物攝取有問題的銀髮族，可適量補充綜合維生素。孕婦和幼童，最好不要隨便補充維生素。最好每隔兩、三天吃一次，可減少過量危險。

2.、避免與藥物產生交互作用
若有在服用慢性藥物病患，例如肝、腎有問題的人，使用前最好先跟醫療人員討論。並隨時觀察自己是否有異常症狀。

3、避免超過服用的建議量
無論是天然或合成，吃過量都會對身體造成毒性和增加代謝負擔。保健食品也不能混合吃，避免交互作用造成過量及不適。如何辨識所吃維生素是否過量？可以參考營養標示中的每日營養素建議攝取量（RDA）。

4、注意有效期限及標示
找有信用的製造商，注意看產品上是否有完整標示。成分都須符合沒有副作用的安全標準，民眾才可安心選擇。如果民眾要購買有保健功效的「健康食品」，最好買經衛生署核准通過的產品，而且要注意，健康食品不可宣稱療效。「健康食品」須通過動物實驗，並經衛生署認證發給「小綠人」標章及認證字號。

對於一般健康人而言並不鼓勵吃保健食品，最好的維生素來源其實就是天然食物，因為這樣才不會吃進過多的化學物質，不過仍建議以新鮮食材為營養來源，飲食均衡，這樣自然就能夠吃出健康來！

阿茲海默症研究所研究主任Carol Routledge博士說：「這項大型研究強保健食品代工調了神經系統疾病對整個社會的巨大影響，以及女性的影響更甚，特別是在失智症方面。」

在監測期開始時，研究人員發現患有三種病症之一的人具有較高的高血壓、心律異常、高膽固醇和第二型糖尿病的患病率。研究報告作者們表示：「這些研究結果提醒了人們必須加強預防，這可能可以大大減輕人口老化中常見神經系統疾病的負擔。」研究人員估計，如果失智症、帕金森氏症和中風的發病年齡被延遲一到三年，45歲的發病率可能會減少2%，而85歲以上的人則可能減少50%以上。

醫學界必須努力尋找可以延緩失智症發作的藥物。在此之前，Routledge說 :「研究證明均衡飲食、控制體重、保持身體活動、不吸煙，只在建議的限度內飲酒、控制血壓和膽固醇等，都將幫助老年人有著更好更健康的大腦。」