蓮花不是荷花，但是連咱們用了上千年的 »本草綱目 »都說是 »蓮莖上負荷葉，葉上負荷花 »，把蓮和荷看作同一種植物上的不同部位，也難怪大部分的都市人搞不清楚荷花和蓮花的不同了 !

依植物學的分類法，從植物界，被子葉植物門，到雙子葉植物綱為止，荷、蓮都還是一家人，之後呢 ? 據最新的分類法，荷花被歸到山龍眼目(Proteales)的荷花科 (Nelumbo)；蓮則被歸類到水蓮目(Nymphaeales)的蓮花科 (Nymphaeaceae)。

我不是學植物的，不過從小在植物園的荷花池畔玩騎馬打仗(國語實小畢業的快來相認噢!)，姑嶺街舊書攤上或是哪裏的畫冊裏也常看到入畫的荷花，我從不知道荷花和蓮花有啥難分的，直到最近有人跟我說荷、蓮同科，蓮藕和蓮子都採自蓮花，我才發現應該幫荷花向中國人討個公道，否則食其根，啖其子，烹其葉，可是功德好像都給了蓮花! 嗯! 我可為荷花抱的不平 – 很大!

其實不用什麼科學分類，荷、蓮的外表，至少一般人常見的荷花和蓮花差別很大:
荷花的個兒比一般的蓮花要大一倍，它的葉子中間沒有裂縫，葉柄頂在葉子中間，通常高出水面1米左右。盛開的荷花正中間看得到一個突出的花托，花謝瓣落之後看起來就像是個蓮蓬頭，咱們吃的”蓮子”就是從荷花托那裏採收出來的。荷花需要大池、深土才能長出肥大的根(莖)，也就是咱們吃的”蓮藕”，所以現在都會區很難看得到荷花池。不知道台南官田那裏的荷花池是不是台灣最大的荷池，有人去探監的話可以順便問問。

一般的蓮花葉片不會冒出水，只是浮在水面向四週擴散開來，所以又稱作睡蓮。蓮葉最大的特徵是葉柄和葉片交接處本來就有一條裂縫，加上蓮葉小而且易破，蓮葉通常是不會被拿來包東西的! 但也別小看蓮花的葉子，很多蓮花都是直接從蓮葉中心分出去的芽繁衍的! (我所看過的)蓮花都不生子，所以也看不到突出的花心。

但是我在摩里西斯和祕魯的亞瑪遜河都看過蓮葉比卡車輪子還大的巨蓮，那種葉子的邊很齊整的向上捲，中間也没裂縫，活像是烤蛋糕的烤盤!

其實荷花和蓮花相同比相異的地方多，都喜溫熱，都是水生，都生個綠葉紅花(白、黃…)，也都出淤泥而不染。所以詩人墨客愛其性，賞花尤自賞，無需論荷蓮；而僧尼信眾好其淨，敬佛奉荷亦稱蓮，也是將花比心，借花寄情。

只有我無事惹塵，要在淤泥裏去找個什麼分明，在無明明中找個什麼荷子、佛祖、猴子....