《水滸傳》裡梁山泊女將扈三娘，綽號「一丈青」，武藝高強，一雙刀神出鬼沒，十分厲害。

 然而「一丈紅」又是何許人？它不是人，是花。一丈紅雖沒武藝，亦無雙刀，然則在陽光下豔光四射、傲視群倫，在它的場子裡，永遠是眾人目光的焦點。它原產於中國四川，故名曰「蜀葵」。又因其最高可達三米，花多為紅色，故名「一丈紅」。這幾年的四至五月，總在彰化員林、台南學甲等地登台亮相，我這花癡總要前去報到，和蜜蜂、蝴蝶一樣，老是死纏著它不放。

 四、五月的陽光暖洋洋的，進入蜀葵花海小徑，難以見著其他小徑賞花的人影，蓋蜀葵長得比我這號稱180 身高者還高出許多。花團錦簇裡，花色原來不是只有紅色一種，細分之下，有絳紅、桃紅、粉紫、暖黃、淺粉、銀白……只見花氣騰騰，開得火爆壯烈，如花霧妖芬，令人目眩神迷。

 早在漢初，《爾雅》裡就有提到蜀葵，在六朝以後各地也有普遍栽培，而在日本京都的三大祭：祈園祭、時代祭、葵祭中，蜀葵竟也能站上一席之地。

 一丈紅的別稱，原本倒也名實相符，無奈《後宮甄嬛傳》裡卻將宮中殘忍的刑法，取名「一丈紅」，似玷汙了它的美名。

 眼看蜀葵花海又將來臨，我已帶著相機、磨刀霍霍，打算再次來捕捉它驚人的美麗。

2018.3.23.中華日報副刊