變老和長大的分別----任何人都會變老，但不一定每個人都會長大

 李常生  4/27/2009  深圳大學城  哈爾濱工業大學研究生院

朋友寄給我一個故事，是關於87歲的羅絲女士的事蹟，羅絲於87歲時隨著年輕人一齊上大學，活潑爽朗，過著不斷學習，並從中間體會到年輕歡愉的日子，她認為任何人都會變老，但不一定每個人都會長大。忘卻年老，不斷的學習，在成長中體會到生命的脈動，在學習中感受到自我的價值觀。

我與她的情形有些類似，在中國大陸教育界也算是個傳奇，我於1972年畢業於台灣政大企業管理系，獲得學士學位；然後經過了三十年於房地產開發及城鄉規劃的經驗；由於生意經營不順，並絲毫覺得自己沒有成就感，於是在2002年，以53歲之身考進台灣中國文化大學市政暨環境規劃系碩士班。2004年畢業之後，再以55歲之身考進南京東南大學建築學院城市規劃專業博士班，最後於2008年夏季獲得博士學位。

我可能在中國大陸打破了兩項記錄，第一項，我是以非建築(或規劃)本科學生(本科我唸的是企業管理)，經過八個小時的建築設計而考入東南大學建築學院博士班的第一人；第二，大陸規定45歲以後不能考博士班，我是經過學校打了報告，特別批准下來的，因此在畢業時，我可能是大陸歷年來最年長的博士畢業生。

大陸的博士班年齡通常在30至35歲之間，與他們比起來，我的年齡多半也比他們的父母親要年長。

過了50歲以後，病多，腦子也退化了，記性沒有那麼好，上課時還得與一堆年輕又聰明(東南大學建築學院學生的IQ高於一般標準許多)的同學比成績、比說話、比寫報告。最後為了寫論文，我還特地到美國研究了幾十個城市、大陸走遍了一百個城市、歐洲也走了幾十個城市，亞洲各國也去了好幾次。

讀博士班是我一生中最艱苦的日子，但也是我一生中最值得回憶的日子，流連於一個一百多年歷史的老學校，梁啟超、徐志摩、胡適、泰戈爾、羅素、杜威等名人都曾來此校演講過，老梧桐樹蔭遮蔽著整個的中央大道，三位建築系的始祖楊廷寶、劉敦禎、童雋先生的銅像立於建築學院辦公大樓”中大院”入口處，儼然大師級人物。

取得博士學位是我終身的成就，也讓我覺得沒有白過此生。一生雖然活得艱困、貧苦，但是由於憑著毅志力讓自己唸完了一個建築學術地位非常高超的學府，且獲得博士學位，每思至此，總覺得沒有虛度此生。就學時，適逢幾次大病，最後終得化險為夷。若問我是否後悔年老學蘇洵，逆天命而苦讀，我只能說，讀書自有其甘苦，但是不斷求知的過程則是一種終極智慧的表現。

同時在我讀博士期間，妻小圓也以52歲獲得台灣元智大學社會學碩士，並且在研讀期間曾至南京大學做三個月的有關老人安養問題的學術研究，其求學的毅力與精神並不亞於我。

攻讀碩士、博士一共六年時間，讓我認識了許多年輕人與年輕的思想；讓我認識了許多大師級人物，也在各地交了許多不同年齡、不同專業、不同世界的朋友，降低了我對國籍、種族的排擠性，也愈發覺得自己的渺小與無知，也更學會了謙虛、謙卑與容忍，同時也給了自己樂觀開闊的思想與視野。

羅絲的故事

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開學第一天，教授自我介紹後，要每位同學主動去結交一位新朋友,當我站起來環視四周時, 有人輕拍我的肩膀，我轉過頭，看見一位滿臉皺紋，個子矮小的老婦人對著我微笑，那笑容光亮璀璨。

她說「嗨！帥哥！我叫羅絲，今年87歲, 我可以抱你一下嗎？」

我笑起來, 熱切的答道: 當然可以！她果真緊緊地將我抱個滿懷。

我開玩笑的問她：你年紀這麼大，怎麼就來上大學了？

她也調皮的回答道：我準備來這吊個金龜婿，生幾個孩子，然後退休去雲遊四海！ 

「此話當真？」我明知故問。 

我很好奇，到底是何動機，促使她年屆古稀，還來上大學； 

她告訴我說：我一直夢想要受大學教育如今終於得償宿願。 

下課後，我們散步到學生聯合大樓，兩人分享了巧克力奶昔，從此我們成了摯友。 

往後三個月每一天，我們總是一起離開教室，天南地北的聊個沒完，她像似部〝時光機器〞，將智慧和經驗與我分享，我總是聽得津津有味！ 

一學年下來，羅絲成了學校鼎鼎大名的人物，不論走到哪裡，她總能輕易的結交到新朋友；她經常打扮得漂漂亮亮的，陶醉在同學對她的關注之中。 

學期結束時，羅絲應邀到我們足球隊舉辦的晚宴中演講，我永難忘懷當晚她賜予我們的珍貴禮物。 

主持人介紹她給聽眾之後，她碎步走向講台，正當要開始演講時，她手中講稿不慎掉落地上，有幾秒鐘時間她顯得有點懊惱和靦腆，不過立刻就幽默的對著麥克風淡淡的說：抱歉,我最近老是喜歡掉東西, 剛剛我本想喝杯啤酒壯膽，卻喝了威士忌，沒想到那玩意簡直要我的命，看來我是記不得事先準備的東西，那我就講最熟悉的事情吧！

在大家的笑聲中，她清了一下喉嚨，然後開始說：「我們不是因為年老而停止玩樂，我們是因停止玩樂才會變老。只有一種秘訣能讓人青春永駐，快樂成功，就是你們必須笑口常開，幽默風趣；你們必須時時懷抱夢想，當你們失去夢想時，你們就形同死亡，我們周圍有許多人像似行屍走肉, 卻不自覺。」

「變老和長大之間有很大的差別，任何人都會變老，但不一定每個人都會長大，

長大的意思是，你必須不斷在蛻變中找尋成長的機會而善加利用；要活得無怨無悔；上了年紀的人，通常不會因做過的事後悔；卻常因在年輕時，未曾去做自己想做的事而遺憾，只有心懷悔恨的人，會恐懼死亡。」

那年底，羅絲終於完成他的大學學業。畢業後一星期，她在睡夢中安詳去逝，超過兩千名同學參加她的葬禮。

我們聚在一起，向這位以身教教導我們的長者致敬；只要下定決心，不管年紀多大都可以實現夢想 … 

年復一年，你「長大」了嗎？

還是，只是「變老」？

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我與您分享羅絲的故事以及我的故事，我只想告訴你，只有不斷的學習才能從中間找到快樂，當我們不斷的成長時，我們愈發了解自己該不斷的學習，才能在中間體會到快樂，學習從來都不嫌晚，只要你一開始學習，上了癮，就停不下來，直到你仰望著天花板，嘆下最後一口氣。