雷克雅未克地處北極圈附近，擁有許多溫泉和噴氣孔，傳說公元９世紀人們來此定居時，遠遠就看到岸上升起裊裊“白煙”，便 誤把溫泉裏蒸騰的水氣認作煙霧，稱此地為“雷克雅未克”，冰島語意為“冒煙的城市”。由于這裏地熱資源豐富，冰島人早在１９２８年，就在雷克雅未克建起了 地熱供熱係統。後經過不斷鑽探、擴建，已在全市鋪設了３７０英裏長的熱水管道，首都１０個區的熱水來自４個地熱區，此外還建立了１０個自動化熱水站，為全 市居民提供熱水和暖氣。這些能源每年可節約開支幾十億冰島克朗。由于地熱能為城市的工業提供能源，因此人們在這裏看不到其它城市常見的鍋爐和煙囪。雷克雅 未克天空蔚藍，市容整潔幾乎沒有污染，故有“無煙城市”之稱。雷克雅未克市內建築布局勻稱，沒有摩天大樓，住房小巧玲瓏，且多涂成紅紅綠綠的顏色，在太陽的照射下，五彩斑斕，色彩紛呈。

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  海邊維京船骨架雕塑。這裏是歷史上第一批維京人登陸冰島的地點。維京人是現代冰島人的祖先。維京船骨架也就成了今天雷克雅未克的一個標志。