東海上，以前有一夥海盜，經常到海邊打劫漁民，有一天，他們又上岸搶了一個漁村，不但把財物糧食通通搬上賊船，而且還把婦女和兒童們一併劫去，押回設在大海中一座孤島上的巢穴。由於認為那些婦女和兒童在孤島上必定插翅難逃，所以，每當他們再出海打魚時，總是很放心地都不留人看守。

有一次，在他們出海不久，忽然狂風大作，雨如瓢潑，惡浪有好幾丈高。婦女們馬上乘機跑到海邊，祈求龍王公公用風暴把賊船打翻。說也巧，風暴過後好多天，真的不見那些強盜回來。他們猜想那些為非作歹的惡棍們，一定都葬身大海，成為龍王佳餚了，大家都感到十分慶幸。不過，沒多久，他們卻又被另一個問題給困住，那就是賊窩裏的糧食已經沒有了。四周都是望不見邊的大海，他們要到那裏去找吃的東西呢？雖然海盜們搶來的金銀財寶很多，他們卻不能拿來當飯吃呀！

每一個人都餓得頭昏眼花。為了生存，只好在島上到處找尋勉可充飢的東西。什麼鳥蛋啦！野果啦！被潮水沖上岸的死魚啦……全都吃了。這時，有一個婦人偶然間發現，把挖來的一些圓圓像大蒜頭般的野草根頭煮熟以後，稍稍帶著甜味，還蠻香的，很好吃。結果，這種孤島上盛產的植物根頭，便成為他們主要的食物。更意外的是這種東西，不僅可以解餓，而且還使原先身體瘦弱，癆傷咳血的人都恢復了健康。

在無人孤島上，他們這樣生活了一段很長時間，直到被乘坐一條小船偶然來到孤島採藥的人發現。當時採藥的人問明了他們遇難原因後，覺得很奇怪地問說:「這荒島上根本沒有稻麥等糧食，你們怎麼個個吃得又白又胖呢？」

婦女們就把挖來的大蒜頭樣食物拿給他們看，採藥的人，看了半天也不知道那是什麼植物。 後來採藥的人回去，找來大船把婦女和兒童們接回漁村的同時，順便也把救他們命的「大蒜頭」帶回。經過栽種研究，發現這東西確實具有潤肺止咳，清心安神的作用，便當成重要的藥物使用。可是，這麼好的藥該有個名字呀！採藥的人東想西想，再屈指算算，對了！遭劫孤島上的婦孺，合起來不正好是一百人嗎？就這樣把它叫做「百合」。