被900名修道士佔據的希臘聖山——阿陀斯山（Mount Athos）上的修道院堪稱不可多得的旅遊勝地，然而它卻拒一半的旅遊者於山門之外，究其根源，可以追溯到公元1060年制定的，並被嚴格實施的一條法律。

這條法律明令：禁止女性入山！ 男女有別，女士們要想滿足對聖山的好奇心只有一個辦法，就是參加希臘港口城市皮雷埃夫斯組織的愛琴海海上旅遊，或租用摩托艇，在航海途中藉助望遠鏡來領略阿陀斯那奇風異景，窺視一下那神秘光環下的聖地。 這裡不是開玩笑的地方，倘有偷偷進山的女子被捉，懲罰的慣例是6-16記鞭笞，然後立即驅逐。

如果你是男性，並願意忍受諸多不便，阿陀斯山將坦露胸懷迎接你的到來。 但你切記：不能攜帶妻子、女友、情人，就連雌性的貓、狗、鸚鵡等一類寵物也不行。 甚至連女性的照片、圖畫或有關女性的日用品也不准帶上島。

要想進入阿陀斯也需要通過很多程序。首先得通過希臘外交部的檢查，在進入半島的路口和碼頭站著很多值勤的警察，他們的任務就是盤查這些遊人，看是否有女人冒充男人上島。檢查的方法是：遊人撩開內衣，讓檢查者確認性別，他們說這樣做是當地法律認可的。這種以身試“法”的規定還真讓遊客有些不適應。

這片土地，是世界上僅存的真正的僧侶政治地區，也是歐洲獨一無二的實行禁慾生活的地方。　

由於來阿陀斯的遊人太多，聖山管理局不得不將非希臘籍的外國訪客人數限制為每天20名男子，且需年滿18歲才可申請入境簽證。

進入阿陀斯才知道，其交通很不方便，完全需要自己步行攀登，而且很容易迷路，修道院都建在懸崖絕壁之上，圍以深墻大院，入口只有一個，每到天黑就全部關閉，到那時候，如果你還在外面，那可真就是走投無路了。

實際上，希臘著名的空中修道院有兩處，一是聖山阿陀斯，一是曼代奧拉。 兩者都於1988年成為聯合國教科文組織世界文化遺產。

聖山阿陀斯位於希臘海岸的哈爾基季基州，雅典以北249公裡。 佔據著一個長40英裡、寬4英裡的險峻難達的半島，其一端伸進愛琴海，距薩洛尼卡150英裡，海拔6350英尺。 因傳說聖母瑪利亞在阿陀斯山庭園休息，其他女性被禁止進入，因此，自古以來阿陀斯山就是女性的禁地。

阿陀斯山修道院是東正教最早的修道院之一。 1080年由來自羅斯的修道士興建，長期與俄羅斯東正教會有密切接觸。 在拜佔庭時期修道院依靠帝國皇帝的保護和特恩得到很大發展，於公元10世紀出現了僧侶村。 15世紀後進入鼎盛時期，最多時有修士2萬餘人。　
　
阿陀斯山上有教堂25座，隱修區70個，其中建於10世紀的瓦妥佩迪修道院最為著名。 修道院圖書館珍藏著大量13－16世紀斯拉夫人的珍本手稿和捲軸，以及13世紀的地圖。 目前修道院屬於君士坦丁堡東正教會管轄。 （希臘東正教會在1833年獨立，成為自主教會，但阿陀斯山修道院似乎是例外。此外，這個阿陀斯，不知是否就是希臘神話中提到的阿喀琉斯屯兵的地方，從地理位置上看有這個可能。）

阿陀斯山雖地處希臘，但卻不受希臘法律的約束，而直接聽命於東正教的修道院。 這裡有11個「城鎮」，20所修道院。 他們沒有收音機、電視機，沒有電話，電報，也沒有報紙，而僅有一輛汽車。 另外，他們也有嚴格的法律，禁絕所有的樂器，還不准吸煙、騎馬和唱歌。 修道院的高牆禁錮了這些單身漢，他們在這裡生活、勞動、祈禱，在平靜安寧、冥想默褥之中消時度日。 阿陀斯是人類歷史的一個古玩，也是男子在地球上的最後一個壁壘。　　

阿陀斯的隱修士都是些什麼樣的人呢？ 這裡的大多數人是一出生就被送來的，所以平生沒有見過女人。 然而，他們為什麼心甘情願地同文明世界隔絕，在這個僅有150平方英裡的半島上打發時光呢？ 修道院探秘如果你步行或騎著騾子進山觀光，沿途便呈現出一座又一座修道院。 人們在這裡看到的是聖潔的臥室、真正的素食、充足的淡水或果子酒，以及使用方便的抽水馬桶。 進齋時悄然無聲，餐桌上有扁豆湯、魚、色拉和自己烘烤的麵包，外加酒水。 當你離開時，如果願意多少捐獻一些錢財的話，這種慷慨是不會被拒絕的。

要進入阿陀斯，男性旅遊者可以通過設在雅典的希臘外交部，或設在薩洛尼卡的希臘北方部得到特許；再花上不到5美元的「入境費」，從阿陀斯政府有關部門得到一張可享受免費食宿的通行卡；然後乘坐一艘上午7點30分開的近海遊船離」「開歐那諾波裡斯城，通過代夫尼港灣便可抵達阿陀斯。

紳士們心目中的烏托邦——阿陀斯山像一座蓋滿植被的金字塔出現在懶洋洋的愛琴海上。 沿著山的一側是修道院的群體建築，最早的一座建於公元274年。 每座修道院都築有高大的石牆、望塔以及狹長的窗戶，其結實的程度，足以經受得住猛烈的空中轟炸。　　

聖·丹尼斯修道院收藏著稀有的拜佔庭時期的文獻、珍貴的聖像，還保存著施洗禮者約翰的手，以及耶穌基督十字架上的一塊殘片，這些都是修道院珍愛的聖物。

另一所值得一看的修道院叫聖·潘塔雷米諾斯，其房屋和密室足以容納大約1500名修士。 修士拉斯浦丁把這裡變成了一個軍事要塞，地下洞穴裡儲藏著步槍、機槍和輕型火砲。 1917年俄國革命爆發以後，有人說羅曼諾夫統治家庭成員逃到了拉斯浦丁那溫暖靜謐的「避風港」。

不過關於這所修道院確有不少流言，說它曾經一年從莫斯科得到7.5萬美元的津貼。 傳聞無論真假，今天，這所修道院以它那許多弓箭手的窗口，歡迎著絡繹不絕的參觀者，並以無與倫比的聖像珍品而引為自豪。　　

由於阿陀斯山上的修士們都很有學問，不少人喜歡用書面語言文縐縐地講話。

「我為何不該留在此地？」一位修士說，「在這裡生活很值得。這裡悠然而寧靜，沒有煩惱，沒有麻煩，不必為任何事情擔心，我們在阿陀斯山上生活在一起，比世上任何其它地方的人都長壽，在這裡我們為什麼需要女人呢？