臨水夫人，又稱「順天聖母」、「順懿夫人」，唐代福建古田縣臨水鄉人，本名陳靖姑，生於西元767年〈唐太宗‧大曆2年〉，父陳昌、母葛氏。

傳說中，她乃是觀世音菩薩的一滴血轉胎出世，從小慧性過人，曾拜師學習各種法術，功力深厚，多次為地方除害，後嫁夫劉杞。

24歲時，以懷孕之身祈雨，被精怪陷害，致流產而死，臨終前留下遺言﹕「吾死後必為神，救人產難」。

後來果然屢屢顯靈救人，並於臨水除去白蛇精，於是被人們立廟奉祀，稱為臨水夫人，成為庇護婦幼的鄉土神祇。

台灣民間則將她和其同門師姐妹林紗娘、李三娘合祀，並稱為「三奶夫人」。

相傳後唐皇后難產，危在旦夕，陳靖姑知道後便化身來到後宮，幫助皇后生下了太子。

皇帝知道後龍心大悅，敕封陳靖姑為「都天鎮國顯應崇福順意大奶夫人」，建廟於古田，於是陳靖姑聲名大噪，臨水居民於是建廟祀之，後世視為安產之神，在清咸豐年間晉封為「順天聖母」。

因此，產婦如果想要生產順利就要拜臨水夫人，想要生子則拜註生娘娘或送子觀音

※創建與沿革              

臨水夫人媽廟始建於1736年〈清‧乾隆年間〉，福州人渡海來台，在府城東安坊山仔尾小岳凌上，建立了一座草庵，以臨水夫人為主神，稱為「臨水夫人廟」。

1852年〈咸豐2年〉，地方士紳集資修建成正式廟宇，並加奉二媽林紗娘、三媽李三娘。

光緒12年間，曾重修廟宇，1935年〈民國45年〉再次整修；台灣光復後，又於1948年、1962年各自整修過一次，並改名為「臨水夫人媽廟」。

今日所見新穎壯麗的廟貌，則是1983年〈民國72年〉重建的結果。

※主要建築與神明              

臨水夫人廟除主祀臨水夫人外，另配祀註生娘娘、花公花婆及36婆祖，為台灣婦女、兒童之第一守護神，同時也是台南市民做十六歲儀典的主要廟宇。

寺廟裡的諸位神明，全都和「生產」、「成長」有關，能保佑初生嬰兒免於痴、傻、哭、鬧、病、弱、驚等症狀。

根據民間傳說，男人是一棵樹，女人是一株花，而此株花究竟會開幾朵（生育胎數），開白花（生男）或紅花（生女），皆由註生娘娘安排決定。

婦女懷孕後，由花公、花婆照顧腹中胎兒，使其平安出世。

小孩出生後至16歲間，則由36婆姐庇佑其成長，就像保姆般悉心呵護。

‧正殿

→主祀臨水夫人。

→配祀註生娘娘、36婆姐、齊天大聖、福德正神、花公花婆。

‧後殿→主祀36宮婆姐。

※特殊文物與景觀              

◎36婆姐

正殿兩側神龕內的36婆姐，是傳統廟宇中少見的女性神明群像。

每尊婆姐高約33公分，都採立姿，多數或抱、或揹、或攜著1至3個幼兒，有的甚至正袒胸哺乳，婆姐與孩童間形成奇妙、均衡的動勢。

婆姐的體態豐腴，臉部五官有唐畫仕女的風韻，但較為圓凸的下巴與線條深刻的嘴角，則更散發出一股堅毅的母性美。

◎花公花婆

    此為相當罕見的神明，很少獨立祀拜，為護胎之神。

◎石來運轉

    位於後殿右側，係一磨米漿用的石臼，可順時鐘轉動石臼，據說具有改運的作用。

※鄰近的古蹟與景點              

‧延平郡王祠      ‧馬公廟      ‧德化堂

※相關照片              

‧存在我的相簿裡，有興趣的人，請自行打開觀賞。

※廟址              

‧台南市建業街16號

※官方網站              

‧http://www.ylib.com/taiwan/tainan/city/middle/m34.htm