我在公司的主要工作之一是掌控公司的KPI，耳濡目染下，我也為自己訂定一些KPI，其中一項就是每年至少出國旅遊或度假一次，慶幸至今每年仍持續達標。規劃去美國旅行，只是因為美國簽證費用貴，前兩年我才剛辦完簽證，仍在有效期內，為攤銷簽證費用，去美國還蠻划算的。前年我們才去美東的主題樂園之旅，因此這次決定到美西幾個有名的國家公園。

工作忙碌之故，行程一直無法儘早明確，而我們使用的是優惠機票，只能夠Stand-By，竟然連飛機航班也不確定。不過我們仍很認真做功課，打算前往的四個地方，Las Vegas、Grand Canyon、Lake Powell、Zion National Park，都花了一番功夫蒐集資料，尤其是要尋找各種便宜與打折的機會。上網訂了幾個nights的旅館，其餘則打算彈性安排行程，依狀況就地尋找motel。上一次在美國開車是超過15年前的事情，LA更是只有 一兩 次機會順道開車經過，而英文久未使用已逐漸退化，不過我還是很勇敢的決定租車旅行。

旅行的一開始就非常驚險刺激。

一切就緒，準備出發，卻遇到卡玫基颱風來襲，來勢洶洶，預感飛機航班將大亂(後來證明卡玫基颱風威力不小)，
決定提早出發，早早打包好行李，星期四下午就前往中正機場，我們持的是候補機票，打算華航、長榮、馬航，一班一班去候補。果真每班都非常滿，經過老婆與機
場櫃台不斷交涉，華航居然擠出一個位子，我們趕緊把毫無心理準備的岳母送上飛機，可憐我那完全不會說英文的岳母，就這樣活生生的給送上前往美國的班機，整
個人都嚇暈了，因為這是她第一次去美國。運氣不錯(真是驚險，要是我們晚幾個小時搭上飛機！要是我們根本搭不上飛機！而且機率還真不低)，我們在30分鐘後的長榮班機，又候補到四個座位，雖然是四個均相隔甚遠且擠在各排座位中間位置，畢竟我們還是順利登上飛機，展開我們的勇闖大西部。

下了飛機，順利在入境處找到岳母，沒有丟掉。

搭機場shuttle到Hertz取車，比我們原先已訂的租車行程提早半天。「想要換大一點的車子嗎？想要增加第三責任險嗎？想要租用GPS嗎？」，Hertz很聰明，什麼都要外加，我很精打細算，一毛錢也不願意多花。

我們租的車子



拿到車，才下午4點(local time)，LA太陽正大，天氣很好，我們決定到Santa Monica。其實不太需要GPS，我還蠻會看地圖，一上LA的高速公路，東轉西繞的，不久我們就走在加州的海灘上，看著慢跑、騎單車、及海邊戲水的人群，散步著，享受加州陽光。當晚打算投靠住在Fullerton的表妹，再度發揮我看地圖的功力，從西北方的Santa Monica直奔LA的東南方，當地道路實在有些複雜，地圖也沒那麼詳盡，繞到一處購物區，宣告迷路，打電話給表妹，「你們在Target？哪個Target？」，「當然是在你們家附近！」，「我們也是耶！」，果然，抬頭一望，她們就在前方不遠處，真巧！

星期五早上，正式我們在美西的旅行，順著I-15往東出發。LA的高速公路非常發達，但仍不敵車輛成長速度，雖談不上塞車，但車流量相當大，經過Barstow，這附近有個鬼鎮，Calico，是早期金礦盛產時的掏金小鎮，早已沒有居民，成為小型觀光點，我們頂著大太陽走一遭，華氏溫度超過110度，實在是熱透了！抵達Las Vegas，才下午3點，原本這不是我原先規劃的行程，但到了這裡，接近300 miles路程，大家都累了，進城吃些東西，帶小朋友到Circus Circus玩玩！

卡力谷鬼鎮



星期六，繼續往東走。經過胡佛水壩，短暫停留，沿著I-40往東，又是二百多miles的路程。下午抵達Grand Caynon的south rim，我們住在裡面的旅館，check-in，行李一丟，就搭著園區的shuttle bus到大峽谷各個景點，夏天直到8點才天黑，讓我們有足夠的時間停留。

大峽谷


星期天早晨4點半起床，我們趕著去Yavapai point看日出，5點15分抵達，哇，還真不少人正在等候，這天雲層有些厚，日出不是太明顯，5點半仍是準時升起大亮。我們早上繼續走完大峽谷其他景點，64號公路是沿著大峽谷蜿蜒，隨處都能看到峽谷壯闊景觀，我們到處停留，一直到Desert View。下山，順著89號公路往北，來到亞利桑那州最北方的小鎮Page。還有許多時間，讓我們可以遊覽Glen Caynon，到Lake Powell散步(原想坐船遊湖，太貴且看來不太有趣)。許多美國人度假的方式是，拖著遊艇，開進Lake Powell，在湖中暢遊多日。我們只能純欣賞。

包威爾湖


格蘭峽谷



星期一一早，我們已訂妥當地的tour，拜訪Antelope Caynon，位於印第安人保護區，這是由正在風化中的紅色岩石擠壓產生的小型峽谷，在光線的照射及岩石不同角度的反射，形成各種極為漂亮的景色，非常值得推薦一遊。我們的旅行是一面走一面蒐集及讀著旅遊指南，得知這裏是科羅拉多河泛舟的起點，嘗試參加，可惜太熱門非常多人，stand-by老半天，還是無法排上，悻悻然離開，還好不是只有我們在候補，有另一家六口美國人也和我們一樣失望。往西北走，到Zion National Park。下午四點，我們在Zion的遊客中心閒晃，「咦！你們不是今天中午在Page和我們一起候補的那一家子！」，天啊，Page與Zion兩地相隔接近150 miles，我們居然能同天不同地點相遇兩次。我們住在Springdale，這裡有個Elk Ranch，養了一些Elk、Buffalo，小朋友難得看到這種動物，又能夠親手餵食，果然興奮多了。

羚羊谷


麋鹿牧場



星期二早上，我們搭Zion的shuttle bus遊園，這裡最有名的就是終點站，再走一小段路，之後可以順著河流river walk。Zion最有名的還是hiking，可惜我們這些老弱婦孺，只能柿子揀軟的吃，找些簡易步道走走。

錫安公園水道



星期二晚上我們住在Utah最南方小鎮St. George，隔天一早，我們看雜誌介紹，參加當地的Historic St. George Live tour。Utah是摩門教大本營，St. George也是宗教味道很濃的小鎮，這個tour應該是摩門教會支持，透過演員現身說法，介紹摩門教的幾個先驅者，如楊百瀚等，的一些故事，小鎮就是特別有人情味，雖然我們英文不太靈光，參加這樣的tour，一站一站走下去，也蠻有趣的。

聖喬治鎮的楊百瀚先生



結束宗教之旅，轉往罪惡城市，Las Vegas。剩下兩天假期，又是weekday價格優惠，我們選擇較高檔飯店，打算酒醉金迷一下。星期三住 Venetian，http://www.venetian.com/，彌補今年未能去成澳門威尼斯人酒店的遺憾；星期四住THEhotel at Madalay Bay，http://www.mandalaybay.com/persona/THEhotel.aspx，在沙漠中享受人造海灣與海浪；到Wynn吃buffet；逛逛Las Vegas大街；當然，不忘小試身手一下。

威尼斯人酒店


曼德拉海灘酒店



星期五中午check-out後，我們的旅行也告尾聲，往西開回LA。抵達LA時居然才下午3點，我決定轉往聞名已久的Hollywood，走走看星光大道，開上比佛利山，希望能看到明星豪宅。

唐納川普



星期五晚上，假期終於結束，八天七夜，開超過1400 miles，將近2千3百公里，旅行接近尾聲，準備搭機返台。唉呀，果然又是一樣的情形，華航長榮班班超賣，我們只能waiting下去，從開櫃等到關櫃，等到最後，半夜12點半，終於又是兩班機個別給幾個位子，我們才得以回台灣。

在鳳凰颱風襲台前夕，我們回家了。這是我們驚險、隨性、又好玩的勇闖大西部。

至於這些天來走遍的各景點，後續再深入介紹吧！