在新墨西哥州享用美味的墨西哥晚餐之後（見「迷人之地—新墨西哥州」），在暮色中趕路，終於在子夜時分穿越新墨西哥州的邊境，來到德州的厄爾巴索（El Paso）過夜。

厄爾巴索是德州西部最大的城市，也是距離墨西哥最近的都市。這座山的另一邊，即是墨西哥，只需要30分鐘車程，即可抵達美墨邊界。德州的面積僅次於阿拉斯加州。在今天，我們要從這個最西部的城市，一路開到德州東邊，路程將近有580英哩（約900多公里）。這將是另一次的挑戰。

我們沿著10號州際公路（I-10）開，竟然看到有免費無線網路可使用，真是太棒了。你知道德州哪裡有免費的無線網路嗎？

答案是—公共廁所。遊客可在「方便」同時，也順便利用無線網路的設施，查詢公路的路線地圖，真是貼心的設計。只是因為德州天氣炎熱，上廁所的時候，得先仔細檢查，有沒有蛇佔了地盤。為了空氣流通，公共廁所不是密封式的空間，天花板和牆壁有空隙。這裡應該沒有「針孔攝影」這種危機吧？不過上起廁所來，還是很沒安全感—其實比較擔心的，是蛇兒千萬別來打擾我。

開在10號州際公路上，可見到厄爾巴索的風力發電廠（Hueco Mountain Wind Ranch ）一座座的風車。這個風力發電廠的網站，還為兒童特別解說「可再生能源」（renewable energy），幫助孩子了解「保護地球」的重要性。

這是10號州際公路的沿路風光。10號州際公路雖有上下坡道，不過大多數的路面經過保養，路面平坦，開起車來極為順暢。

這個黃色的交通標誌「友善駕駛」（Drive Friendly），是我在七個州的車旅過程中，唯一僅在德州的公路看得到。這個小標誌提示大家以友善的駕駛態度行路。我們很喜歡這個友善的小提醒，也發現在德州的州際公路上，極少遇到爭道超速或任意鳴按喇叭的駕駛。這個交通標誌應該發揮了很大的功能，也對德州的公路駕駛，留下了美好的印象。

下了10號州際公路，轉往二線道的290號公路繼續前進。路面變小，沿路看到的不是農莊，就是果園。

眼前經過一個很特別的小鎮，叫做弗雷德里克斯堡（Fredericksburg）。這個德國風味濃厚的小鎮，住了許多德國移民。

在弗雷德里克斯堡的小鎮，一路上看到的，都是藝術氣息濃厚的建築。只可惜路面狹窄，一路上難以找到停車位，加上又要趕路，只有下次再來了。

過了德國風小鎮，一路望去，又是「風吹草低見牛羊」。

經過將近9小時的車程，終於來到奧斯汀（Austin）。奧斯汀是德州的首都，也是個人文與藝術氣息濃厚的城市。照片中是我們在奧斯汀的下榻飯店 Best Western。

來到德州該吃什麼？除了墨西哥菜（德州領土也曾是墨西哥的土地，所以這裡有很多墨西哥後裔）以外，首選當然是德州BBQ囉！在飯店人員推薦下，我們到「郡線」烤肉吧（The County Line Bar-B-Q）。一進門，果真是人潮洶湧。

這盤牛肋排（Beef Rib Platter）看起來多汁，嚐起來更是味美。

難怪各個桌上，得擺上一整卷的紙餐巾來擦手。大塊多汁的烤肉，當然得用手抓著吃，誰還有空用刀叉？

第二天早上，前往拜訪我的直屬上司（我的直屬上司在奧斯汀的單位，大老板則在愛荷華州）。才發現戴爾電腦（Dell）發源於奧斯汀，總公司也位於同一個園區。

數小時之後，繼續啟程。從奧斯汀經過休士頓，前往德州最東邊的城市博蒙特(Beaumont) 。馬上就要進入最後一個州的車旅了。

有關德州的網誌，我常看的兩個網誌如下，在此推薦給大家：

--Okayman的「美南紀事」

--喬治同學的部落格「德州休士頓全錄」

後記：

-- 從厄爾巴索到奧斯汀：距離約576.93 英哩（約928.5公里），開車約8小時40分鐘之久。

-- 從奧斯汀到休士頓：距離約165.14 英哩（約265.8公里）開車約2小時45分鐘之久。

-- 從休士頓到博蒙特：距離約87.12英哩（約140.2公里）開車約1小時30分鐘之久。