1913年，已經成功經營了包括《時尚》在內的多種出版物的著名出版商康泰納仕又購進了兩種新雜誌──《服裝》和《浮華世界》（一稱名利場）。憑著一個精明商人的直覺，康泰納仕將兩個雜誌合二為一，並將新雜誌定名為《浮華世界》──「一份以報導上流社會生活方式、品味、宴會話題、藝術、體育、幽默等為內容的雜誌。」對於近一個世紀後的《浮華世界》讀者來說，這是具有里程碑意義的事件。如今，《浮華世界》已經成為公認的美國最重要的雜誌之一。它是造星工廠，是華府政客的讀本，也是追名逐利的芸芸眾生看世界的一個窗口。

《浮華世界》是如何成長為今日美國時尚雜誌先鋒的呢？爵士時代的《浮華世界》創刊之時，美國剛剛完成工業革命，經濟發展迅速，整個社會一片繁榮昌盛的景象。然而，作為一個移民國家，由於歷史短暫，美國的獨特文化傳統尚在形成之中。富裕起來的美國人渴望了解世界，渴望成為優雅的，有教養的人。他們嚮往歐洲的文化傳統，以能到歐洲遊歷為榮。但親自遠涉重洋去開眼界、見世面的畢竟是少數，多數人只有透過閱讀書籍、報紙和雜誌來了解世界。康泰納仕正是把握了美國大眾的這一心理，不失時機地推出了《浮華世界》雜誌。在整個20年代和30年代初期，《浮華世界》都是引領時尚的先鋒。它向讀者們介紹藝術、文學等領域的鮮為人知的進步運動，記錄並推動了前衛藝術的發展，贏得了廣泛的關注。
 
1929年，美國股市狂崩，許多百萬富翁一夜之間一無所有，曾經一度繁華奢糜的生活突然變成了遙不可及的夢想。當成千上萬的人步入失業者的行列時，《浮華世界》也進入了舉步維艱的歲月。1936年，《浮華世界》宣布停刊。這個一度風光無限的雜誌在經營了22年之後從人們的視野中消失了。

蒂娜‧布朗的魔術之手
80年代美國經濟的持續穩定發展則為《浮華世界》的再生創造了條件。對於一個以時尚為主的雜誌來說，這種條件甚至比《浮華世界》初創時期的條件更加成熟，但也更具挑戰性。1983年，美國傳媒巨頭紐豪斯收購康泰納仕集團。雄心勃勃的紐豪斯決定將《浮華世界》復刊。雖然《浮華世界》曾經站在時代的浪尖，但今非昔日，要想使《浮華世界》重現昔日風采，除了有龐大的資金支援外，還要有能扭轉乾坤的雜誌核心人物──主編。在斥資上千萬美元，但市場反應不佳的情況下，紐豪斯將目光投向海外，重金請來了英國的傳奇編輯蒂娜．布朗做《浮華世界》的掌門人。1984年，蒂娜接掌《浮華世界》總編大權的時候，《浮華世界》的發行量只有25萬份，廣告量不足12頁。蒂娜從雜誌管理、編輯方針、雜誌內容和包裝等各方面進行了大刀闊斧的改革。在短短的時間內，她就解雇了一批不勝任的「前朝老臣」，並精心挑選組織了一個強大的人事陣容。對於雜誌本身，經過仔細深入的研究調查，蒂娜給《浮華世界》開出了一劑藥方：名人效應＋引人入勝的報導＋新聞敏感性＝金錢。為了獲得高品質的文字報導，蒂娜用優厚的稿酬網羅了一大批一流作家，其中一些作家的薪酬合約甚至高達六位數。不過蒂娜堅信：沒有一流的稿件就沒有一流的雜誌。事實證明蒂娜是對的。1984年，《浮華世界》的一篇深度新聞報導獲得了美國期刊界大獎「國家期刊獎」，《浮華世界》立時成為傳媒矚目的焦點，並躋身一流雜誌的行列。蒂娜的新聞觸角更是深入到美國社會生活的全方位，絕不放過任何有價值的新聞線索，尤其是有關名人的新聞。1985年6月號的《浮華世界》刊出雷根夫婦相擁跳狐步舞的封面故事，頭條標題為《雷根隨爵士起舞》。該刊一經出版立刻引起轟動，在報攤上的炙手可熱。《浮華世界》隨即聲名鵲起，成為紐約社交界最熱門的雜誌。從1984-1992年的八年間，《浮華世界》先後四次獲得美國「國家期刊獎」，兩次被評為美國「最暢銷雜誌」。有評論者認為，《浮華世界》之所以取得如此成就，在於其記錄的浮華生活和娛樂姿態把握了80年代美國的時代精神。

 戈萊登‧卡特帶來的黃金時代
1991年，《紐約觀察家》雜誌力邀卡特出任主編。《浮華世界》也由此步入了發展的全盛時期。在短短一年的時間內，卡特就將這份死氣沉沉雜誌變為反映曼哈頓職場白領百態人生的趣味刊物。也許正是卡特的這種敏銳的洞察力和出色的編輯本領打動了紐豪斯，他的目標就是要讓《浮華世界》不但有忠實的讀者群，更要有廣泛的影響力，成為「當前文化的主流雜誌」。接手《浮華世界》後，卡特保持了雜誌原有的風格，並努力將其完善，儘量做到圖片、文字到設計都是最好的。在內容上，《浮華世界》以報導名人私生活為主，但並不局限於好萊塢的豔事祕聞，它也關注社會突發事件和熱點問題。例如，“9·11”恐怖襲擊發生後，《浮華世界》立刻派作家到襲擊現場進行採訪，並追蹤事件過程，寫出的“9·11”紀實報導成為雜誌的一大賣點。這樣一本混合了時尚、政治、名人、金錢和社會新聞的雜誌不但普通人愛讀，社會名流和知識分子也愛讀。而廣告商更是看中了《浮華世界》的讀者群：平均年齡37歲，平均年收入5.8萬美元，70%上受過大學教育。這樣的讀者群正是廣告商心目中理想的消費者對象。卡特經營下的《浮華世界》不但發行量繼續增加，而且廣告投放量也增加了60%，達到了每年近1,900頁，收入超過1億美元。

要製造影響，光憑雜誌本身是不夠的。卡特充分利用雜誌的社會資源，發展其在娛樂界和政界的影響力。透過每年奧斯卡頒獎典禮結束後舉辦宴會，每年白宮記者宴會後舉辦派對來將《浮華世界》炒做成一本「明星級」刊物。

經由過卡特10年的經營，《浮華世界》無論是在聲望、影響、地位，還是帶給出版商的利潤方面都比從前有過之而無不及。雖然近兩年美國經濟不景氣，但《浮華世界》依然是紐豪斯媒體集團中最賺錢的雜誌之一，也依然是傳媒、娛樂和政界追名逐利的舞台和普通大眾欣賞名利中人華麗人生的看台。（文/梅鍾）