在物理學這個「男人的世界」裡，麗莎是一枝獨秀；她不僅是當今世界最權威的額外維度（extra dimension）物理學家，她還有天使面孔和魔鬼身材。

美國哈佛大學的女物理學家麗莎‧藍道爾，是個有著獨特氣質的女性。日前，麗莎提出驚人假設，稱地球上可能還存在「第五空間」，令國際物理學界為之一震。

講解物理深入淺出
現年45歲的麗莎被公認為當今全球最權威的額外維度物理學家。根據美國一些學術類網站的介紹，她是哈佛大學和麻省理工大學第一個獲得終身教職的女性理論物理學家；同時，她也是普林斯頓大學物理部首個獲得終身教師的女性。

物理學界普遍認為，麗莎在線性高能物理學領域的研究改變了當今科學家對宇宙的想法和研究手段，她提出的額外維度理論，使她在國際上獲得極高的聲譽，並成為各項大獎的得主。2006年美國《新聞週刊》推出的「誰將成為下一個領導者？」期刊中曾著重描寫了她；2007年，美國《時代》雜誌評選的「100名最有影響力人物」又將她列入其中。

麗莎的影響力更多地呈現在將這種晦澀難懂的理論傳達給普通公眾。她的講課也形象生動，每當麗莎在學校內辦講座，都會有物理迷在學校的通知版上號召學生去聽，在自己的部落格中分享聽課後的心得。美國《新聞週刊》、探索頻道等多個媒體曾對她進行採訪，並形容她是個熱情而幽默的女性。採訪中，她時而大笑、時而激昂、時而嗓音又變得有些沙啞，看起來非常真實。

「在我的一次實驗中，一些微粒莫名其妙地消失了，我認為它們是跑到了我們看不到的另外的空間裡去了。它們其實離我們並不遙遠，只是很好的隱藏了起來。」麗莎‧藍道爾說。

 藍道爾將這個「我們看不到的空間」稱為「第五維空間」。

早在1919年，波蘭人T-卡盧茲就將愛因斯坦的廣義相對論推廣到「五維時空」。之後，另一位科學家O-克雷恩將其發展而形成了新的卡魯扎-克萊因（Kaluza-Klein）理論。

藍道爾教授說，在卡魯扎-克萊因（Kaluza-Klein）模型中，存在這樣一些粒子，它們的一些物理特性讓人們感到很奇怪，比如質量。在這個模型裡，這些粒子的質量總是莫名其妙地增加了。這些增加的質量是哪來的呢？

「我們認為，這些質量一定跟額外維度空間中產生的動力有關。」藍道爾說，「它們依靠額外空間中的幾何學存在，而這個額外維度空間可能就是看不見的第五度空間。所以，我們要想尋找第五度空間，其中一種方法就是尋找這樣一些粒子。」

麗莎研究的是引力、時空的額外維度和絃理論。她的代表著作《彎曲的旅行：揭開隱藏著的宇宙維度之謎》（Warped Passages: Unraveling the Mysteries of the Universe's Hidden Dimensions）一書，由於深入淺出地談論了人類身處其中的宇宙的故事，一舉入選《紐約時報》2005年「100本最佳暢銷書」之列。

如果麗莎運氣好的話，最快在明年，她就可以把「第五度空間」從假設變成全新的理論。這是因為，歐洲原子核研究中心目前正在瑞士和法國的邊境地下100多米深處，興建一台世界規模最大的大型粒子對撞機（Large Hadron Collider, LHC）。一旦正式投入使用，這台神奇的機器便可在幾週內解答物理學中最深奧的問題。

屆時，一條周長27公里的環形隧道將把兩束質子加速到接近光速，然後讓它們以每秒8億次的速率迎面相撞，釋放出大量比質子更小的粒子，從而重現宇宙形成時發生大爆炸的情形。如果屆時有粒子消失無蹤，就可以證實後者進入了人類看不到的「第五度空間」。

＊卡魯扎-克萊因理論（Kaluza-Klein theory，也簡為KK theory）是一個試圖統一重力與電磁兩大基本力的理論模型。此理論首先由數學家Theodor Kaluza於1921年所發表，將廣義相對論延伸至一個五維時空。