《故事本事》
春秋時代申國的公主 武姜，嫁給了鄭武公。鄭武公十四年，武姜生了公子寤生（即後來的鄭莊公）。武姜生莊公時因為難產，受了極大的痛苦，所以武姜不喜歡他。鄭武公十七年，武姜又生少子 叔段，武姜非常寵愛少子叔段，要武公立叔段。但是武公還是立了長子寤生為太子，也就是後來的鄭莊公。
鄭莊公元年，武姜請求把滎陽制地作為叔段的封邑。因為制邑地勢險要，是關係國家安危的軍事要地，莊公不允。武姜又逼鄭莊公把鄭國大邑京邑封給叔段。鄭莊公礙於母親的請求，也只好答應。
鄭大夫祭仲進諫道：「京邑比都城還要大，不可作為庶弟的封邑。」鄭莊公說：「我不能不聽母親的要求啊！」而叔段到了京邑就整頓軍備，與母親武姜陰謀襲擊鄭都。
莊公獲知叛亂陰謀後，隨即命令公子呂去討伐叔段。京邑的人民在得知莊公大軍前來平亂後紛紛背棄叔段，叔段逃往了鄢城，最後逃離鄭國，流亡共國避難，史稱「共叔段」。
共叔段之亂平定後，鄭莊公便將母親武姜流放到 潁，並且發誓「不到黃泉，永不見面」。畢竟武姜是自己的生母，所以過了一段時間後，鄭莊公開始反悔之前的誓言。幸好邊疆官吏 潁考叔在得知莊公的悔意後，便藉機上貢。莊公賜宴潁考叔，席間潁考叔將一些肉類留下。鄭莊公便問其原委，潁考叔回稟莊公，只是為了讓在家中的老母也能品嘗到君王賞賜的肉食。莊公聽聞後沈默不語。
潁考叔則藉機建議，只要挖條隧道，能看見泉水，那麼就能完成莊公見母的心願。莊公採用了潁考叔的辦法，立即開始動工挖掘。隧道掘成後，莊公和武姜分別走入隧道，母子最後終於團聚。

《文末結語》
這段歷史，給人三項啓示：
1）偏心可以滅人心志：
由於武姜生鄭莊公時，遭遇到莫大的苦痛，是值得同情的，但厭惡莊公至此，而偏袒喜歡幼子共叔，並且助幼子謀反篡位。因心中的仇恨，結果是付出了如此慘痛的代價。

2）兄不友弟不恭
共叔段踰越弟弟的本分，釀成了國家一場大災難，鄭莊公沒有教導弟弟應盡的責任，並故意放任共叔段，讓叔段最後走上造反的之路，這樣的心態也是可議的。

3）睿智能言潁考叔
潁考叔用「以孝事母」的道理，以同理心引起莊公的孝思與心中悔恨，潁考叔建議挖隧道引泉水，讓母子相見於泉下，真是個忠心睿智的賢臣啊！

〈古文觀止〉第一篇就選錄了〈鄭伯克段於鄢〉一文。文末云君子曰：「潁考叔，純孝也，愛其母，施及莊公。詩曰：『孝子不匱，永錫爾類。』其是之謂乎！」
《詩經》上所說的：孝子心無匱乏，永遠賜福你的族類。
說的正是這個道理吧！

（圖片取自網路）