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中國時報【黃琮淵╱台北報導】

長榮航空強攻北美市場，今年首波增班計畫即將啟動，除了去年開航的芝加哥之外，因應加拿大航空重返台灣市場，此次增班計畫重點放在加拿大，多倫多、溫哥華2大航點「每天都飛」目標可望達標，北美王地位更加屹立不搖。

區域航線廝殺激烈，長榮航將重心移往北美市場，透過增開航點、加密航班及拉攏轉機客三管齊下，縮短開航初期的陣痛期。以去年11月開航的芝加哥為例，雖是淡季，但整體載客率仍有近8成水準，算是不錯。

長榮航主管指出，長榮航是目前飛航台北及北美間航班最多的業者，透過持續布局，一來可增進台灣旅客往返北美便利性，二來在時間帶上也積極連接東南亞，希望藉此搶攻國際客轉運商機，也強化桃園機場轉運地位。

根據長榮航最新出爐規畫，今年首波增班計畫自5月，即暑假旺季前啟動，桃園－芝加哥從每周4班增至每天1班，達到「每天都飛」，桃園－西雅圖也從每周10班增至11班，另外將持續評估有潛力的新航點。

值得注意的是，此次增班大幅提高加拿大的載運能量，2條航線：桃園－多倫多、桃園－溫哥華都從每周5班增加到每天1班，溫哥華則將投入最新777-300ER客機執飛。

長榮航此舉，針對暌違14年，即將復飛台灣的加拿大航空（Air Canada）而來。加航預計6月起開航溫哥華直飛台北航線，每天1班，並計畫採用波音787-9夢幻客機，屆時載運能量將壓過長榮航，促使長榮航提前出手反制。

為打響重返台灣第一仗，加航去年底就端出多波促銷，未稅價甚至殺到9,999元，迴響不俗。航空業者分析，加航與長榮航同屬星空聯盟成員，算是「戰友」，但考量客觀情勢，長榮航必須有所行動，才能與其競爭。

航空業者分析，加拿大2010年宣布台灣人免簽後，這幾年加拿大旅遊市場增溫，加上往加拿大主力旅客為中年以上族群，777-300ER客機有助於增加高艙等搭乘誘因，成為挹注長榮航營收成長動能。