寂寞琴心

記得四十年前初到美國﹐吃到一盤芹菜炒牛肉﹐是我中學時代好友小華的手藝。也是我第一次見識西洋芹菜之大。還記得那天我說：
「怎麼美國什麼都大? 芹菜﹑茄子都比台灣的粗大!」
一位男同學隨口應了一句：
「只有蟑螂小。」逗得大家都笑翻了。

小華和我在中學同學﹐同屬學校軍樂隊﹐又從小在同一個天主堂領洗望彌撒。我軍校畢業後在台北新聞界服務期間﹐她從台大畢了業就出國進修﹐在密蘇里大學森林生理系讀碩士學位﹐我到校時﹐她只剩一個學期就畢業﹐對我多方照料﹐有好吃的也忘不了我。

台灣的餐飲業隨著國民旅遊﹑觀光事業蓬勃發展﹐每次回國聚會﹐親友都會介紹新菜式。記得有一年﹐大約在1980年代初期﹐吃過一品開胃小碟﹐那時台灣新引進西洋芹菜﹐大家都有嚐鮮的心情。不過讓我著迷的是侍者報的菜名：寂寞琴心。~~這麼多年一直在心中縈迴的菜名。

又過了很多年﹐回台灣逛書店時帶回一本食譜﹐才發現原來菜名是：「芥末芹心」﹐而且記載了詳細做法。由於常聽人說﹐芹菜具有降血壓等功效﹐平常我除了炒牛肉﹑或放在香乾肉絲裡當配料外﹐開車旅行時﹐都會切一袋生的芹菜段和小胡蘿蔔一起放在小冰箱當零食吃﹐既營養又健康。如今偶而也會做一些芥末芹心放在冰箱裡配稀飯吃。

做法很簡單﹐洗好的芹菜先抽絲 (原來寂寞是因為情絲都拔掉了!)﹐然後切成等長的細段。先在加了鹽的開水裡川燙三十秒﹐撈到冷水裡泡涼(廣東人說：過冷河)以保持它的淺綠。然後用半匙鹽﹑一湯匙糖醃過﹐瀝乾﹐或用紙巾稍稍拭去水份。

芥末醬汁則用半小匙鹽﹑一湯匙糖﹑一湯匙麻油﹑芥末粉一至二湯匙(黃色的中國芥末或綠色的日本芥末﹐看各人口味輕重)﹐一茶匙醋, 和勻淋上。

這道小點可以提前做了放冰箱﹐過夜更脆﹑更好吃。

另一道小菜也有個迷人的名字：落地丁香。
落地﹐當然是落地生根的落花生﹐那麼﹐丁香呢? 小魚啊!
這是我大姐做給我吃的。
大姐結婚早﹐住過幾個公務機關的宿舍﹐和鄰居互相切磋﹐也學到不少各地名菜﹐每次到她家總能吃到別具風味的菜式。

上次在華府團聚﹐每天跟著她去上老人課~~太極﹑恰恰﹑唱歌﹑還有打麻將。她為我們倆各做一個便當帶著﹐別的菜都不記得了﹐只是這一品「落地丁香」﹐既有優美的名稱﹐吃起來又很有滋味﹐這一晃好幾年了﹐我還是念念不忘。

起先﹐我在日本超市只買到日本製品的可食小魚乾。後來又到中國超市買到大姐說的丁香小魚。我兩種都做了﹐吃起來各有風味﹐感覺都不錯。

中國的丁香小魚要先洗過瀝乾﹐我就先炒日本小魚。

鍋裡放菜油以後﹐把辣椒﹑蒜片﹑花生﹐用文火炒香﹐再加入小魚乾拌炒即成。

中國丁香小魚則瀝乾後要先用點油煸炒到酥脆。另起鍋炒辣椒﹑蒜片和花生﹐然後把小魚加入。起鍋時﹐可把多餘的油瀝掉。花生米剛出鍋還不會脆﹐要放涼後, 菜才算做成了。

比較起來﹐兩盤各有千秋。我覺得中國的丁香小魚比較鹹。日本小魚乾則比較硬。


寂寞琴心(放大照片請至個人相簿)



落地丁香