圖文：張世宗教育研究室

幼兒藉著玩具或遊戲與外界環境中的人或物互動，並且在互動的過程中獲取學習所需的具體經驗。一個適當且優良的玩具是提供這種具體經驗的重要媒介物。玩具的功能絕不只是填時間空檔或哄小孩而已。它是另一種形態的教學媒體。一個好的玩具除了安全、好玩等基本要求外，還應提供幼兒有意義的學習經驗。反過來說，幼兒教育所使用的教材教具也應該讓幼兒樂於接受，並引發幼兒參與的動機，而玩具就是最佳的形態，因此我們提倡「教具玩具化、玩具教具化」，就是希望在幼兒園或在家裡，不管是提供幼兒玩具或教學，都能注意幼兒的實質需求與學習特性，才能真正作到「幼兒本位教育」與「玩中學」的目標。

許多人買給幼兒的玩具或許價錢很昂貴、構造很精巧，但對幼兒卻不見得很有意義，因為它們缺乏可供幼兒參與互動的空間，以及讓幼兒發揮想像力的開放式轉化功能。

判斷遊戲或玩具對幼兒是否有意義的標準之一，是它能讓幼兒參與到何種程度。一件設計精巧電動小火車對成人及青少年或許很有吸引力。但幼兒真正能參與的具體經驗可能只是打開開關，在旁邊看著小火車自動在走而已。這種玩具對幼兒有意義的部分，只在打開開關的那一瞬間(小規模的手指小肌肉動作和眼手協調訓練)，其餘時間幼兒並沒有實質上的參與，而只能看或摸到製作 者的成果，其教育價值非常薄弱。這種自動玩具所能提供的最大參與空間，是當幼兒因好奇心驅使而拆開觀察內部構造時，諷刺的是，這種行為又常被大人視為破壞性行為而加以制止。

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