"重慶"艦是當時中國最大,戰力最強的一艘軍艦,排水量達5,270噸,主砲為六門6吋砲,雖然在歐美日各強國的海軍中算不得什麼,但在中國 已經是威力十足了. 但"重慶"艦在返國後只曾參加過錦西之役與營口葫蘆島撤退便發生了叛艦事件. 事實上"重慶"艦當年剛自英接艦回國 時艦上官兵就人心十分浮動,開小差的非常多,加上桂永清不信任本艦福州籍的官兵常藉機找碴,為本艦的叛逃埋下伏筆. 而中共對"重慶" 艦官兵的工作則是同時建立了兩條彼此互相不知道的秘密路線,一條是王頤楨,畢遠重,武定國,陳鴻源等27名士兵的「士兵解放委員會」; 另一條是曾祥福,莫香傳,蔣樹德,王繼挺等16名官兵的組織;至於艦長鄧兆祥本來是不知情的.　

1949年二月廿四日午夜"重慶"艦正泊於上海吳淞口待命要開往江陰阻止中共解放軍渡江,同時蔣樹德等人也在艦上雷達室內開會計劃 要在26日發動叛艦,不料就在此時「士兵解放委員會」這一批人卻搶先發起了行動,其他各人就順勢一併加入. 0130他們誘騙值更士兵繳 械拘禁,然後打開武器庫取得槍隻後佔領艦上各重要部位切斷內外通訊,並扣押了所有軍官關在後甲板下艙中,然後由王頤楨等四名代表 進入艦長室勸說艦長鄧兆祥參加獲得鄧的首肯,並拿出海圖指揮"重慶"艦於二月廿五日0545悄悄駛出上海,經過35小時的航行於二月廿六 日上午七點鐘進入中共佔領下的煙台港. 　

國府海軍方面於"重慶"艦叛逃三天後方才發現,蔣介石聞訊後大為震怒,嚴令空軍務必派機摧毀此艦. 三月三日上午"重慶"艦即遭國府 空軍第八大隊四架B-24重轟炸機襲擊但未命中;由於煙台港太靠近國府空軍的勢力範圍,"重慶"艦在三月四日0630奉中共中央命轉往葫蘆島 3號碼頭停泊並以樹枝漁網等加以偽裝隱藏;艦上官兵除留下100多人操作防空武器外其餘一律撤離上岸,中共並調來兩個高射砲連在碼頭四 週協助防守.

重慶"艦躲入葫蘆島後國府空軍天天偵察卻遍尋不獲,三月十六日卻被一架C-47運輸機發現(由副駕駛王金篤上尉發現的,因為他過去 常在葫蘆島防波堤釣魚,只有他看出防波堤竟比過去長出一截出來). 於是空軍第二軍區司令陳嘉尚立刻令第八大隊派出七架B-24重轟炸 機進駐青島滄口前進基地,十八日由陳嘉尚親自帶隊出動四架以500磅和1,000磅炸彈轟炸但未獲戰果,十九日再出動七架仍然未能炸中;廿 日又再出動四架並搭配一架C-47運輸機在附近低空盤旋觀測著彈點通知修正;但當第一,二架通過投彈時依然沒有命中,直到第三架才有一 彈命中艦尾,第四架一彈命中煙囪後部在右舷炸出一個大洞並破壞了上層結構,造成起火並傾側不能動彈;中共為了保艦於是在三月廿日午 夜開海底門將船沉於葫蘆島的防波堤旁,由於水淺致艦體尚有數公尺露出於水面. 這次空襲中艦上有史德基等6人被炸死,22人受傷. 國府 空軍共投擲了40噸的炸彈,"重慶"艦的叛逃最直接的後果就是英國政府下令收回"靈甫"艦的租借與取消兩艘潛艇的援贈.　

"重慶"艦沉在水下整整兩年後到了1951年四月,中共在蘇聯專家的協助下開始打撈本艦. 首先將艦體稍微向外移以與堤岸保持一些距 離,然後利用岸上的絞車慢慢將艦體拉正;之後派潛水伕進入艦內補漏及充氣排水,同時並在艦旁繫綁浮筒,於當年六月四日完全將"重慶" 艦打撈出水並用三艘拖船拖往大連檢修.　

中共本來是打算修復本艦讓她繼續服役,一方面她仍是全中國最有威力的一艘戰艦,另一方面對中共來講她也具有高度的政治象徵意義 ;但蘇聯專家卻認為成本太高沒有修復的價值(蘇聯真正的目的是鼓吹組織所謂的「中蘇聯合艦隊」,由蘇聯派軍官艦員操作蘇式艦艇,對於 中共想弄條自己的大軍艦一事完全沒有興趣). 由於蘇聯的不支持,中共亦無力修復她(估計要花一億人民幣的外匯);所以"重慶"艦便不得不 遭到拆解的命運了!

重慶"艦的最後下場如下: 她的火砲儀器雷達部份做為海軍學校的教具,部份交給蘇聯抵充打撈費用,汽輪主機則拆給了發電廠;剩下 的空船殼於1959年十一月拖到上海交給上海打撈局做為水上倉庫,命名"黃河";1964年又撥給天津渤海石油公司做為海上鑽油平台的宿舍船 並改名為"北京",這個船殼直到1990年代初期才報廢解體,目前在北京的軍史館中尚藏有一塊"重慶"號的艦名銅牌以紀念這艘中國最後的巡 洋艦.

重慶號巡洋艦原是在1930年代建造的英國皇家海軍曙光女神號輕巡洋艦（HMS Aurora (12)，音譯「奧羅拉」，意譯為「曙光女神」即羅馬神話的神祇），是一艘阿雷瑟薩級（Arethusa class，也有譯為「林仙」級）條約型輕巡洋艦 (同型艦4艘)。該艦於1935年7月27日開工，1937年11月12日竣工。標準排水量5270噸，最高航速32節，武備主要裝有3座雙聯裝6英寸 (152毫米) 口徑主砲6門，4座雙聯裝4英寸 (102毫米) 口徑副砲8門。當時總造價1,252,915英鎊。該艦參加了第二次世界大戰。1941年12月19日曾在地中海的黎波里港外海觸雷受傷，後修復。

 HMS Aurora was an Arethusa-class light cruiser of the Royal Navy. She was built by Portsmouth Dockyard, with the keel being laid down on the 27 July 1935. She was launched onAfter the war Aurora was sold on 19 May 1948 to the Chinese Navy as compensation for six Chinese Custom patrol ships and one freighter that the British seized in Hong Kong and lost during the war. She was renamed Chung King and became the flagship of Chinese navy. On 25 February 1949 her crew defected to the Communists and the ship was renamed Tchoung King, a variation on her previous name. In March 1949 she was sunk in Taku harbour by Nationalist aircraft. She was later salvaged with Russian assistance but then stripped bare as "repayment". The empty hulk spent the rest of her life as an accommodation and warehouse ship, being subsequently renamed Hsuang Ho (1951), Pei Ching (1951) and Kuang Chou.Her name tablet and shipbell were preserved in Military Museum of the Chinese People's Revolution the 20 August 1936, and commissioned 12 November 1937.