北極振盪（Arctic Oscillation，縮寫：AO）（又稱北極濤動）是指北極的氣壓與北半球中緯度地帶的氣壓呈現反向變動關係的現象。此現象描述於1998年由大衛·湯普生（David W. J. Thompson）與約翰·瓦拉斯（英語：John Michael Wallace）提出。相似的現象在南極與南半球中緯度地帶亦有觀測到，稱為「南極振盪（英語：Antarctic Oscillation）」（縮寫：AAO，多加一個A以與北極振盪區別）。另外，在北極振盪說被提出之前，於1920年代即觀測到的北大西洋振盪（英語：North Atlantic Oscillation）（縮寫：NAO）因與北極振盪相當一致，所以也有研究者將兩者合併為「AO/NAO」。

我們知道著名的蒙古—西伯利亞高壓又叫“亞洲高壓”或“西西伯利亞寒流.寒流走向圖寒流走向圖伯利亞高壓”。由於此處位於最廣闊的大陸亞洲和最廣袤的海洋太平洋的交界處，海陸熱力差異巨大。在這種海陸熱力差異作用下形成的出現在蒙古—西伯利亞的半永久性冷高壓。　　蒙古—西伯利亞是北半球冬季最寒冷的地方，大氣冷卻收縮下沉，形成北半球最強覆蓋面最廣的高壓。高壓中心位置在西伯利亞和蒙古高壓一帶，冬、春季向其東部移動，受此高壓控制區天氣晴朗，嚴寒。其高壓脊經常伸向我國北方，強冷的西北氣流南下時常形成寒潮天氣，因而通常被我們成為西伯利亞寒流。 

 當北極上空平流層很冷時，表示環繞冷空氣的西風很強，北極的極渦也很強，由平流層延伸到對流層內，使得對流層內的冷空氣也受西風環繞，不易往中低緯地區擴散出來。

所以12月北半球陸地氣溫都高於平均，但是北極圈內的氣溫倒是近年少見的寒冷。當冷空氣被侷限在極北的情況，在1月份有了明顯的變化。鄭明典說，西風趨穩定，幾乎同一時間，有兩股暖空氣由中緯度往北極圈內流動，這兩股暖空氣一度甚至在北局圈內結合起來，將極渦一分為二，一個分裂極渦往北美東側移出，另一個分裂極渦往勘察加半島方向移出。