- 淮揚菜的選料尤為注意鮮活、鮮嫩；
- 製作精細，注意刀工；
- 口味清淡，強調本味，重視調湯，風味清鮮；
- 菜式繁多，體系龐大；
- 烹飪善用火候，擅長炖、燜、煨、焐、蒸、燒、炒；
- 色彩鮮艷，清爽悅目；造型美觀，別緻新穎，生動逼真；
中國國宴菜，這裡指的是中華人民共和國主席（國家元首）或國務院總理（政府首腦）等國家領導人為了招待外賓、以政府名義的外國駐華人員、以及為國家做出突出貢獻人士的菜肴，每年國慶時，國務院總理舉行的招待會，都稱國宴。
國宴菜通常以淮揚菜為基準，彙集了各地方菜系。國宴一般在人民大會堂或釣魚台國賓館舉辦，但人民大會堂共設宴5000人，故近年國宴菜也進行了改革，以減少開支，菜單不超過三菜一湯，不上白酒。
1949年10月1日，中央人民政府主席毛澤東在天安門城樓上，向全世界宣告中華人民共和國的誕生。開國大典之夜，中華人民共和國的開國元勛們以及社會各界代表共600餘人出席了第一次國宴，自此，「開國第一宴」名揚天下。
菜肴如下，點心：炸春卷、豆沙包、菜肉燒麥、千層油糕；冷盤：桂花鴨子、油雞、桃仁冬菇、蝦仔冬筍、油吃黃瓜龍、五香熏魚、鎮江餚菜；熱菜：草菇蒸雞、鮮蘑菜心、紅燒鯉魚、清炖獅子頭；主酒：汾酒。
1986年10月，英國女王伊莉莎白二世訪華。釣魚台國賓館國宴有冷盤：水晶蝦凍、菠蘿烤鴨、白斬雞、如意魚卷、腐衣卷菜、梳子黃瓜；熱菜：茉莉雞糕湯、佛跳牆、龍鬚四素、清蒸鱖魚、桂圓杏仁茶；點心：鮮豌豆糕、雞絲春卷、炸麻團、四喜蒸餃。
2014年APEC會議，歡迎晚宴會是國宴規格，先是一道冷盤，隨後按照順序依次是上湯響螺、翡翠龍蝦、檸汁雪花牛、栗子菜心、北京烤鴨，為「四菜一湯」，之後是點心、水果、冰淇淋、咖啡、茶。酒水則是長城干紅。
蔣介石在位時期的“國宴”，與其說它具有“蔣介石風格”，不如說它具有濃濃的“宋美齡風格”來得更貼切.
一般而言，蔣介石時期的“國宴”均有固定流程模式。時，樂隊奏起“總統進行曲”，意謂“總統”抵達餐會會場。國宴開始前，司儀宣佈全體人員肅立蔣介石駕到、，賓主開始用餐。萊色有冷雀肉凍、三色清湯、烘酪粉龍蝦、炸黃油嫩雞，烘鮮麻菇菜花、餡肉青生菜、華爾道夫沙拉、特色霜淇淋，餐後飲料有兩種選擇：人參茶和咖啡。從這份功能表裡，可以看出這場盛宴具有中西合璧特色，像烘酪粉龍蝦、華爾道夫沙拉、特色霜淇淋都是西餐菜肴或點心，其他萊色則是典型的揚州菜。
蔣介石(梅花宴．西式)-(開味菜)鮮蝦雞尾盅、(湯)奶油翡翠湯、(頭盤)煙熏鯧魚、(主菜)皇家菲力牛排、(甜點)火燒霜淇淋、咖啡或茶
*蔣介石(梅花宴．中式)-梅花拼盤、竹笙清湯 咖哩餃子、原盅排翅、叉燒火腿、黃燜嫩雞、花菇菜心、揚州炒飯、棗泥鍋餅 八寶甜飯、杏仁茶、各色鮮果、清茶咖啡
*花雕宴-梅花冷盆、雞汁燕窩、咖哩酥餃 蝦肉燒賣、原盅排翅、蠔油鮑脯、糖醋魚球、金銀雙菇、揚州炒飯 四喜花點、櫻桃蓮子各色鮮果、花雕酒 清茶.
蔣經國<玉香宴>-美味特拼、通天排翅、水晶龍蝦、玉香牛腩、雙菇菜心、富貴童雞、清蒸鱸魚、干貝竹笙湯、素什燒賣、雙泥酥盒、核桃乳酪什錦水果果汁、茶或咖啡.
