詹天佑，字眷誠，號達潮，祖籍徽州婺源，廣東省南海縣人，是中國首位鐵路總工程師，負責修建了

京張鐵路等工程，有「中國鐵路之父」、「中國近代工程之父」之稱。

詹天佑在美國入小學、中學學習後，在1878年以優異成績進入耶魯大學，修讀土木工程，鐵路專業。1881年5月，以「碼頭起重機研究」為論文畢業，得哲學學士（Ph.B）學位。

同年，清政府撤回所有留學生。百多名歸國留學生中，只有詹天佑及歐陽賡能及時取得學位。1888年，經鄺孫謀推薦，轉入由李鴻章、伍廷芳興辦的中國鐵路公司，於英國工程師金達（Claude W. Kinder）之下任見習工程師並得到學以致用的機會。

北京至張家口的京張鐵路。由於這條鐵路具有重要的戰略價值，英國及俄國都希望得到建造權而相持不下。然而，在英國、俄國的鐵路高級計劃測量師和工程師在經過多次的探勘後認為難度極大。

因為燕山山脈群中有不少的陡峰，其中被選為「第二隧道」的燕山二號峰其大部分的構成材質多為花崗岩以及玄武岩，很難使用一般的「炸隧開道」的方法，這使得列強讓京張鐵路追加預算資金。結果在袁世凱在1905年決定不用外國資金，亦不使用外國人，全部由中國自行修建京張鐵路。

詹天佑被任為總工程師，之後更兼任鐵路總辦。京張鐵路全長約220公里，由於要經過長城內外的燕山山脈，需要興建不少隧道及橋樑，工程相當複雜。當時有部分外國人質疑中國人自行建造這條鐵路的能力；詹天佑亦明白工程艱鉅，並關係到中國工程師的聲譽，但仍然堅持努力嘗試。

詹天佑從三條他親自勘定的路線中，選擇成本及線路走向、客流量均較為適中的一條。

另一條他認為線路走向、客流量較好，但因造價較高而被迫放棄的路線，後來在1955年建成為丰沙鐵路。最終京張鐵路在四年後的1909年8月11日建成，10月2日通車，施工時間比原定縮短了兩年；而建造成本亦比原來預算節省三十五萬兩白銀。鐵路上有四條隧道，其中八達嶺隧道長1,092公尺，採用豎井方法挖掘；另外有二百米長，鋼架結構的懷來大橋；此外還在八達嶺段（盡是懸崖峭壁）則使用了「人」字軌道攀斜，解決了地勢險要、坡度過大而資金有限的問題。京張鐵路的成功建造，不單是中國近代工程史上的重要成就，對正掀起民間自辦鐵路風氣的中國亦起了很大的激勵作用.

 Jeme Tien Yow (Chinese: 詹天佑; pinyin: Zhān Tiānyòu; 26 April 1861 – 24 April 1919) was a distinguished Chinese railroad engineer. Educated in the United States of America, he was the chief engineer responsible for construction of the Imperial Peking-Kalgan Railway (Beijing to Zhangjiakou), the first railway constructed in China without foreign assistance. For his contributions to railroad engineering in China, Jeme is still known as the "Father of China's Railroad".

京張鐵路是一條自北京西直門，經居庸關、沙城、宣化至河北張家口的鐵路，全長約201.2千米，京張鐵路因具有重要的政治和經濟價值，在俄國和英國兩國覬覦、諸商紛爭築路的情況下，清廷要臣袁世凱多次與英俄協商最終確定由中國自己籌款修建，並於1905年5月 上奏清政府提議儘快修建， 清廷接受了袁世凱的建議後，袁世凱在資金和人才上精心籌劃，任命陳昭常為總辦、詹天佑為會辦（兼總工程司，並於1905年9月正式開工建設，1909年建成，是中國首條不使用外國資金及人員，由中國人自行勘測、設計、施工完成，投入營運的鐵路。

京張鐵路使用的摩格爾機車。詹天佑根據京張鐵路地勢複雜、坡度較大的特點，訂購了當時世界上最先進的摩格爾機車。

 

1905年京張鐵路動工時，英俄等國的報紙便多有譏諷，聲稱“中國造此路之工程師尚未誕生”。面對質疑，詹天佑等人經實地考察，拿出三套選線方案，並最終確定了由豐台至南口、關溝、八達嶺這條路線。這一路線分三段建成，第一段由廣安門到南口，第三段是從八達嶺到張家口。這兩處地勢都比較平坦。京張鐵路中最陡峭的是第二段——南口到八達嶺一帶，俗稱“關溝段”。關溝段崇山峻嶺，溝壑縱橫，20公里的路程中海拔升高了600余米，術語叫做“坡度33%”，難度之高在世界罕見。面臨難題，詹天佑決定以青龍橋為中心，用一個橫放的“人”字形鐵軌減緩坡度。在這段路程中，火車還使用了“雙機牽引”的方式，由兩輛大馬力機車牽引。經過“人”字形的交叉點——青龍橋車站時，前面的機車變成車尾，後面變成車頭，實現了短時間爬坡的目的。同時，從石佛寺向東，過青龍橋再往西折返，之後再經隧道穿過八達嶺，這樣的路線設計也將隧道長度從1800米縮減到1091米，大大縮短了工期。

 

1909年9月24日，中國第一條自主設計與施工的鐵路——京張鐵路正式建成，比原定計劃足足提前了兩年。作為當時中國品質最好的鐵路幹線，京張全線共設有車站14個，橋樑125座，隧道4條，並在國內率先選用了“1435”標準鐵軌，成為中國近代鐵路發展史上的里程碑。